第一章 兵临城下（1/2）

东昱，崇平七年，秋。

八月十六，圆月当空，天边却是腥红一片，犹如血色。

皇城内外火光四起，入目皆是残垣断壁；护城河浮尸如萍，简直人间炼狱……

曾经繁华、祥和的京都台城，一夜之间，血流成河！

惊呼、惨叫，混杂着兵刃相交的撞击声，以及卫氏铁骑奔行的嘈杂声响，即便身处三重宫墙之内的太极殿，也震耳欲聋。

年方八岁的幼帝萧安再撑不住，惊弓之鸟般霍然从龙椅上蹦起来，扑向端坐软榻上的昭仁太后荀元惜。

“母后，卫大都督……不，卫廷！卫廷他真的反了？他怎么会反？他怎么可能起兵谋反？呜……”

母后说，他是陛下，是天子，是文武百官的主心骨，越是国朝危急之时，越要镇定，不能叫下方一众文臣看轻，更应该让外面那些誓死扞卫皇权的将士安心……

可是，他真的害怕啊！

看养子一连三问，话末已带哭腔，荀元惜不忍苛责，心疼地搂住他。

是啊，南驱乌羌、北逐戎狄，助她安内攘外的卫大都督，怎么毫无征兆的，突然就反了？

她也百思不得其解！

不过，事到如今，再追溯缘由，已无甚意义；只希望，卫廷能看在安儿年纪尚幼，又无大才的份上，放他一条生路。

朱唇轻抿，她没再跟养子讲什么皇帝的威仪，只将他牢牢抱在怀中，温柔拍抚。

九层玉阶之下，文臣们安静地侍立着，对幼帝的胆小怯懦视而不见，却都仰着头，眼巴巴瞅着荀太后。

卫氏逆贼已逼近皇宫内苑，何以太后娘娘还未有所动作？

他们绝不相信，太后会坐以待毙！

毕竟，她可是在先帝暴毙，东昱内忧外患之际，以雷霆手段斩杀诸侯密使、镇压满朝文武，怀抱当时尚在襁褓中的幼帝，临朝称制，代行皇权的昭仁太后啊！

然而，面对群臣满含期待的目光，荀元惜神色淡漠，心下却觉无比讽刺。

这些个酸儒书生，平时不是总说她“牝鸡司晨，礼法不容”吗？

而今国难当头，他们却都惶惶无计，只盼她有后招！

后招？

呵……

她哪还有什么后招？

荀元惜无声苦笑，待要说什么，大敞开的殿门处，却是光影一闪。

“报——”黄门令元召旋风般奔进来，“叛军已过金门桥！”

金门桥……

难道，宫门已破？

从兵临城下，到现在，还不足三个时辰！

在京的武将已倾巢出动，禁军也都拼死抵抗，怎么会……

怎么会这么快？

萧安惊恐不已，两手紧攒着荀太后的衣襟，埋头缩肩、佝偻着背，鹌鹑一样伏在她怀中瑟瑟发抖。

群臣也再难维持表面的镇定，纷纷惊呼。

“什么？”

“怎么可能？”

“刘、窦二将何在？不是已率勤王之师，从临沂和江宁赶来救驾了吗？”

“叛军砸开第二重宫墙，刘将军就已战死。之后，窦将军……”想起外间的惨烈战况，素有“活阎王”之称的元召，也不禁哽了哽喉咙，一脸沉痛，“窦将军迎上卫廷，不过几个回合，便被斩落马下！”

此言一出，群臣震撼。

刘旌德与窦岩也是悍勇猛将，对上那卫廷，竟如此不堪一击？

群臣七嘴八舌地追问，元召却不耐烦再答，“噗通”一声，就地跪下。

“主子，元召斗胆，恳请主子携陛下由华林园出延禧门，暂避钟山！钟山森木林立，山路难行，叛军常年在外，不熟悉地势，应能抵挡一阵。召便可护送主子与陛下北渡长江，去往临淄。”

江山是否易主，元召根本不在乎，也无心理会殿内群臣的生死。

这满天下，他只担心一人，只在意一人，那就是他的主子——昭仁太后，荀元惜！

他的命是主子给的，名字是主子取的，能以天阉的残缺之身立足朝堂，对君称“臣”，这等尊严，也是主子赋予的！

可是当年，主子最艰难的时候，他却没能力帮她，只能忍痛旁观，任由她一个人，在血色地狱中独行……

而今，他怎能再眼睁睁看着她，陪着小皇帝，死守这萧氏江山？

萧氏的江山，与她何干？

主子并非贪恋权势之人，后宫倾轧一路向上，不过是为了活下去，为报血海深仇！

既然大仇已报，何必再管其他，不如就此离去？

耳听外面厮杀声越来越近，元召急得心头火烧火燎，一俯身，以头触地，“砰砰砰”连磕几个响头。

“主子！情势紧迫，望主子早作决断！留得青山在不愁没柴烧啊，主子！”

元召声声恳求，荀元惜却是巍然不动。

低头看着怀中养子，她眼中，有哀色闪过。

临淄？

为二度北伐，她代安儿传诏，命六州二十七郡太守征召的五万新兵，如今就在临淄练兵。

但是，莫说那些从未上过战场的新兵，如何能与南征北战的卫氏铁骑相抗；便是真能，也……

来不及了！

荀元惜咬牙阖目，神色转瞬恢复平静。

果然，没等元召再劝，一阵急促马蹄声由远及近，很快已至殿前。

来者众多，下马的，却只一人。

虽是统帅中外诸军事的大都督，但卫廷却不似寻常武将那般魁梧壮实，只是高挑劲瘦，金冠黑甲衬着玉面红唇，容色之绝，更胜昔日宠冠六宫的荀太后！

随手将马鞭丢给身后亲卫，他抬脚迈过门槛，闲庭信步般缓步入内，神情喜怒难辨，一身煞气和手中弯月刀散发出的浓烈血腥味，却叫人不寒而栗！

品阶越低的朝臣，列班站位越靠后，眼看着那姿容卓绝的英挺青年从自己身边走过，好半天才回过神。

这卫廷居然不带亲卫，一个人独自进殿？

他……

他怎么敢？

时值乱世，文臣也多有习武。