第三百三十一章 魔踪（2/2）

他问老谢道：“那几个苦力安抚住了么？”

“他们信的着东家，愿意听您的信。可要是时间太长，他们说不定就得自己下手。两边的仇也实在太深，刘黑七打卢氏的时候，城里男女老少都上了城墙，半大孩子也得上阵。虽说是守住了县城，没让刘黑七打进去，城里也是家家举丧户户穿孝。这几个苦力都有亲人在守城的时候阵亡，其中有一个更是全家死的就剩自己。如今仇人就在眼前，他们恐怕也压不住几天火气。”

“压不住也得压。刘黑七是惯匪身上多半还有枪，他们几个苦力去行刺跟送死没区别。我抽空跟他们聊聊，这笔帐我这个东家替他们想办法，但不许他们擅自行动。”

有了刘黑七这个发现，查找案卷线索的事就只能乔雪自己完成。宁立言离开图书馆随同老谢奔码头安抚那几个苦力，也没顾得上回家。是以汤巧珍的口信他没有接到，直到杨敏赶到码头，他才知道有这么回事。掏出表来，已经是快到八点。

杨敏不喜欢进日租界，这次也是硬着头皮，但是她了解汤巧珍的为人，不会随便使性子要宁立言来接自己。既然这么说，必然是有极为紧急的情况，催促着宁立言道：

“你赶紧去，从日租界到意租界还得开一会呢，千万别误事。巧珍平时跟家里人见面都没事，这次特意要你去接只怕是确实有不对的地方，你也别等九点现在就走。”

宁立言点点头，朝老谢吩咐道：“你送姐回去。另外安排几个人，给我盯着万隆货栈。今天那几个弟兄不许去了，免得刘黑七疑心。这是在自己家门口，咱最大的长处就是人多。把人发动起来换班轮岗换地方，别让人看出毛病。”

老谢点头道：“东家忙您的去吧，这点事我都办了。”

杨敏道：“老谢你就忙老三交给你的事，我这里不用你管，我自己能开车来就能开车回去，不用操心。这刘黑七乃是个混世魔王，老谢可得留神，别出了岔子。”

老谢一笑：“嘛魔王不魔王的，我不管他这套。在咱的一亩三分地，他是龙得盘着是虎得给我卧着，敢跟我玩混的我弄不死他！倒是东家那得多加点小心，汤xiao jie那怕是不好办。”

汤家的事情确实不好办。不但老谢这么想，汤巧珍自己也是这么想法。她不像父亲那么乐观，认为曲长河露面，就足以镇住刘黑七。可是汤玉麟显然把曲长河视为救命稻草，而自己就是换取曲家信任的最重要一环。

因为这个关系，在晚饭的时候父亲破例没有对自己开骂，乃至对于自己在英租界的经历绝口不提。曲家叔侄也是一样，大家似乎已经形成了一个默契，靠这种遗忘的方式，让自己在英租界的生活变成一场梦幻，仿佛一切都没发生过。

男女分席，不过距离很近，彼此说话都能听见。女人桌上的菜都是汤巧珍平素爱吃的，想必是母亲的安排，其他人可没有这么好的记性。

酒席的气氛并不好，男人桌没人说话，大家都在喝酒。女人这边也就不敢喧哗，几个女人之间破例没有争吵全在低头吃饭。房间里只有筷子与碟、碗碰撞的声音，再就是钟表不识时务的滴答作响声扰人心烦。

汤巧珍发现自己离家一年口味变化很大，这些以往爱吃的佳肴，如今却感觉全无味道。这种压抑的气氛让她胃口全无，敷衍场面地咀嚼、吞咽，再装出一副享受的样子。从外表上倒是看不出破绽，汤巧珍自己也佩服自己的进步速度，一年时间就练出了这身本事。

时钟终于敲响了，八点整。

门铃叮当作响，汤玉麟大手一挥：“老娘们都回屋，没我的话谁也不兴出来。”

七姨太拉了汤巧珍上楼，临到楼上时汤巧珍回头望去，却见曲振邦正盯着自己。她脚下不停神色不变，只是在关门时格外用力。

刚一关上门，母亲就举着两个茶杯过来，二话不说递给汤巧珍一个。娘两个心照不宣，都把杯子贴在门上，将耳朵凑过去听。爱珍也想过来，却被母亲一个眼神吓了回去，蜷缩在角落不敢动。

汤巧珍对于谈判结果其实并不关心，只不过是配合母亲罢了。她所在意的只有一条，三哥什么时候能来？