第54章 秀才（1/2）

接下来的半年，方睿都窝在书院里。

他可能是化悲愤为力量了，也可能是存着讨好齐成章的心思，也不去捣蛋闹事了，整天抱着琴苦练，琴艺倒是突飞猛进，确实让山长大人欢喜了一阵，觉得这个弟子也越来越顺眼了。

每逢休沐日，他就和李长义一起到牧场去打那不要钱的短工。他们干活不要钱，搞破坏自然也不能要钱，以至于大富和沈治平一见到方小侯爷就直皱眉头，牧工们却高兴得很，因为他们又要有新鲜羊肉吃了。

侯府几次来人催他回家，他只一口咬定，不把周小姐送走他就不回。老侯爷也没辙了，只得让自己一个没有子嗣的小妾认了周小姐做义女，又给她寻了门亲事，陪了嫁妆吹吹打打地送了出门。

这时已经接近年关了，侯府上下总算松了一口气，赶紧把小侯爷接回来准备过年。

再一眨眼，新年来了。

出了正月，就是县试的日子。

那天一大早，莫荣添亲自送两个儿子去城东南的贡院去。太太王氏领着全家大小在二门相送，阵容之大，让莫钟书差点以为他们不是去考试而是要上战场。

莫荣添驰骋商场叱咤风云几十年，却对这个科举考试中最最初级的童生试极度紧张，一路上不停地问这问那，生怕儿子们落下什么东西耽误了考试。也难怪他，听说当年他曾一连考了许多年，却是年年落败，都留下考试恐惧症了。

不论莫荣添问什么，莫钟书都点头称是，莫钟宝却是认真得很，莫荣添每问一句，他就皱着眉头想上半天，想不起来又翻开包袱仔细查看，莫钟书在一旁瞧着忍不住直笑。

县试考了五场，连考五天，分别考八股文、试贴诗、经论、律赋等。这些东西莫钟书已经驾轻就熟，拿到试卷大概看了一遍，便开始低头做答，完成之后却没有急着交卷，直等到看见陆陆续续有人交了卷，他便也起身交卷出去。

县试结果很快就放榜出来。莫钟书名列榜首，谢一鸣排名第二。莫钟宝也通过了。和他们同班的学子参加考试的半数都通过了。

莫荣添喜出望外，设家宴庆祝两个儿子首战告捷，一想到自己很快就可以有两个秀才儿子了，他的嘴巴就笑得合不拢。

府试定在四月份，共有三场。有了第一次的经验，莫钟书这一次考试更是得心应手，到四月底放榜，他的名字又被列在榜首。

谢一鸣还是紧随其后的第二名。

陪着莫钟书一起去看榜的方睿乐了，当场就给谢一鸣起了个诨号“谢二名”。他身后的一群喽罗也跟着“谢二名！谢二名！”地唱得起劲，惹得许多旁边的人都望了过来，那些人不明所以，还以为这名字是赞谢一鸣了不起考了个第二名的，都对着站在榜下的谢一鸣指指点点。

谢一鸣听不到那些人嘤嘤嗡嗡地说的话，疑心都是在嘲讽自己，一时脸色铁青，心中憋了一股邪火，他自己也说不清楚，怎么一到关键时候就总是输给了那个除了家世比自己富贵之外就样样不如自己的小孩子。

莫钟书摇头。他知道自己其实并不比别人聪明，只不过是多了三十年的阅历积累。假与时日，等到谢一鸣他们四十多岁的时候，自然不会逊于今日的自己。只是谢一鸣做梦都想不到这个道理，而且他的得失心太重了，这种心态决定了他在考场上的表现不会太出色。

府试卡住了许多人，莫钟宝也被挂掉了。莫钟宝表面上笑嘻嘻的，对人说他并不在乎，明年再考便是了。

莫钟书觉得他的笑容很刺眼，虽然知道那多半是言不由衷的掩饰之语，心中仍然有些着恼，早知如此自己今年就不考了。

又过了两个月，学道巡临澄州，院试开考。

考试的前一日，莫钟书一反常态地没有看书，而是关在房间里抚琴。