第132章 水上漂泊（1/2）

王武算是出生于耕读之家，可从小书没读好，田没耕好，长大只喜欢水上生活。他从十几岁跟随父亲在新江河水路上漂泊，早已磨练成一个熟练的船工。可自从父亲遇险沉船身亡后，家中人财两空，王武没财力当船主，只能给其他的船主来卖力气。

他们的船队上有四只货船，三十多号船工。艄公是船老大本人，王武是位拦头公，他和拉头纤的陈九拿的是双份工钱。

在唐代年间，当时世道混乱，水路上的贼匪、官绅、河霸与地痞都爱打主意，要到船队上来捞取一把。

那时当船老大的人，手下若是没有几个不怕死的兄弟，没有几条好枪，那你想在这条水路上来混饭吃，根本上就站不住脚。在船工当中，王武在九叔公那里读过几年私塾学堂，遇事胆大灵活，动作麻利；花花肠子多，鬼点子也多。

陈九是洞口渡口上的人，生得牛高马大的，双腿比当地舂碓用的碓杆更粗壮，腿上隆起的青筋如同蚯蚓似的曲曲折折，显得遒劲。身坯生得差不多和戏曲里的牛皋一样威武。行船时，拉头纤的人既要力气狠，又要脚跟稳。陈九有一把蛮力，不仅拉纤得行，而且当船在遇险时，他能如木桩般稳稳地立定在地上拖住船，不让货船在激流险滩上下滑，而导致发生翻船事故。何况遇到打起架来，即使十多个汉子也是近他身边不得的。还有王武和王强的箭法都准，水性也好，又不怕死，因此两人行船就深受船老大的倚重。

有次在西水河上，因为冬季水小船多，河道上的船只过于拥挤，就容易出事故。当时，有当地的河霸趁机与官吏勾结，就在一条长滩的滩口上来设立了一道关卡，名义上是来维持水上的秩序，实际上是想借机对过往船只进行肆意勒索，好给私人聚敛财富。王武他们船队上的人不服，关卡站就不让他们的货船通关，船队被迫停泊在滩下耽误了三天三夜的运载时间。船老大知道如此下去是耽误不起的，他带上王武找到关卡站上的人说理不成，当场就闹翻了

当停泊到第四天时，船队想强行闯关，对方便纠结近百人来围攻。当场王武从船头上拿起一把板斧，陈九从船尾上操上一根舵把，分别站在船老大的两旁。对方依仗自己人多又是水上一霸，为首的几个人就要动手来揪船老大。

王武和陈九叉开手将他们挡开，那些人倒退几步，其他的马上都围上来。这时陈九雷吼一声：

“呸！想打群架的老子奉陪，想单挑的你几爷崽只管找我老陈来！”

对方看见陈九立在那里像一座山，都退后几步不敢再上前来。

船老大看见对方被陈九的勇武镇住了，马上吩咐大家说：“操家伙！”

船工们跑去把弓箭从船里取出来，并将弓箭拉满弓。这些船上人全是一伙血性汉子，有的还是驻守过屯营里的勇丁们的后代。以前他们在跟村寨周围的山贼较量和厮杀的刀光剑影中，不曾有过惧色，当然说到你要叫他们跟别人去打架斗勇，那他们根本上从来没怕过谁。正当处在剑拔弩张的时刻，当地县官才差人赶来调停。

后来对方看见压服不了新江河上游的这帮船上人，又感到白新江河上游的船工蛮横势大，只怕把事情闹大了反而对自己没好处。结果关卡站才抱着息事宁人的态度，不敢再刁难这支船队。因为这件事情，事后王武和陈九在船队里分别获得了一个“王板斧”与“陈舵把”的英雄称号。

又有一次，王武陪着船老大去扬州街上的茶馆玩骨牌。王武不爱玩牌，只坐在老大身边慢慢喝茶。当时有个穿着纺绸长衫的少爷仔，领着一群混混想欺负外地人，找茬就逼王武掏钱给他们买酒喝。

船老大扫视那些人一眼，不紧不慢地对为首的说：“老弟，把你那双手杆拿出来，陪我这兄弟扳一盘手劲。你只管用你的双手来扳他这一只手，要是你能扳赢他了，我马上替我这个兄弟出钱，请你们去下馆子。”。