第3章 择良儿（1/2）

世宗孝武帝嘉祥元年六月丁巳，世宗皇帝在未央宣室中写下悔恨之诏，并颁行天下，告诉他的诸臣吏民，他决心马勒戈壁，行太祖、文景之休养生息。这是天下人盼望已久的甘霖福音，天下莫有不乐者。

在那几日，已经显出老相的庞大帝国突然绽放出了青春的活力。长安的街头，重新挤满了熙熙囔囔的人群。我站在城头，激动地看着有如黄河般壮阔的行商旅人带着安详的笑出入城门，就宛如帝国心脏重新有力地吞吐起了他沸腾的血液。我望向西南千门万户的建章宫，高耸的铜仙人在阳光下折射着美好的色彩，有如大汉一样，骄傲地站立着。

尽管如此，年迈的皇帝还是终日闷闷不乐。他不再为自己的衰老而愤怒忧愁了，但他思念他的太子和皇后。而更让他忧心的是，谁能继他之后成为这伟大国度的主人，他心中没有答案。好几次，他都在叹息，“若太子在”。

直到一位自称黄石真人的方士进宫。

皇帝和真人在宣室中商谈了整整一夜，没有人知道他们谈了什么。守在门外的几位中郎将和宦者令只能依稀听见皇帝的狂笑和悲恸，以及不知是谁掀掷东西的声音。但他们不敢进去，只能皱眉噤声不语。

第二日太阳刚刚照亮长安之时，疲惫的皇帝出来了，众人惊恐地发现那位黄石真人已不见了身影。皇帝突然下诏，立他四岁的幼子予昶为太子，在群臣的惊诧中，一个崭新的时代拉开了序幕。

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陈氏稳了稳高耸的发髻，问陈长安，“聚里生了何事，怎么如此喧哗？”

陈长安道，“是县官下了一份诏书，在诏书中表露了悔恨之情，并且说不再与匈奴交战，不再大肆地征粮征兵。”

陈氏愣了愣，眼中不自然的情绪一闪而过。陈氏说，“县官向天下人认错了？”

陈长安点了点头。他其实有些奇怪，为何夫子和娘亲的第一反应都是今上有没有认错，而其他人却在为轻徭薄税高兴呢？

陈氏说，“去陈大娘那去，看看她的纱纺好了吗？”

男孩有些诧异，平日不都是晚上去陈大娘那的吗？但男孩看出了他的娘亲脸上的奇怪神情，所以他没有多言，出门直奔陈大娘家。

陈大娘一生未嫁，没有丈夫孩子，至于她其他的亲戚，陈长安就不清楚了，但从陈长安记事开始，他就没见过陈大娘出门拜访亲戚或者有亲戚上门，陈大娘自己也从来不说这事。聚里的几个顽劣小孩，总说陈大娘是巫女，但他们从来不敢到陈大娘的房里寻找证据或者当面质问。

陈长安记得以前陈大娘的身体很好，还能给他家帮忙下田。但这一两年开始，陈大娘不知得了什么病，躺在床榻上的时间越来越长，他娘便常常从陈大娘家拿纱帮她织布。

陈长安在陈大娘的门口唤了几声“大娘”，没有人回复。陈长安知道不会有人回复，他只是在告诉陈大娘他来了。

男孩很自然走过陈大娘家前的小院子，推开了堂门，脱去草鞋，走入了右边的房室里。

男孩看到那个虚弱的衰老女人正靠在和她脸色一样惨白的墙上，眼神无力地看着他，嘴唇缓慢地蠕动着，“你来了……我没有纺纱……告诉你，娘……让她，今晚休息下。”

男孩点了点头，房间里的衰老的气息让他很不舒服，那种阴凉的感觉让他很容易就头皮发麻。男孩转身欲走，但自知寿命无几的老妪突然叫住了他。

“长安。”她万般留念地念着男孩的名字，但男孩总觉得她不像是在叫他。老妪顿了顿，道，“长安，外面，有大事发生了？”

男孩点了点头。他有些疑惑，陈大娘住得偏僻，又卧床不起，她如何知道的？不过这不重要，男孩重新说了当朝皇上的诏书的大致内容。

床上的老妪很认真地听着，最后闭上了眼睛，久久地沉默了。老妪那么安静，以致男孩差点忍不住想要走上前去探一探她的鼻息。

老妪忽然说道，“长安，把案上的书拿走吧。”

陈长安看向那张和他们家一样的老旧木案，上面真的摆着一本纸书。他有些惊讶，他不知道原来陈大娘还识字。

陈长安本来想问那是一本什么书，为什么要给他。但他看向仍然闭着眼睛的老妪，她的白发、她的皱纹都没了活力，就像是干枯的蛛丝凌乱地挂在头上，就像是难看的干皮黏在脸上。陈长安心中一凛，他知道陈大娘时日不多了。