第17章 西行（1/2）

时间流逝，缓缓过去十二天，认子认父风波已趋于淡化，鹊桥蜜会也早就完成，皓月楼恢复正常经营。但是这一切的根源问题却是没有得到解决，粮荒就像是皓月楼头顶上悬着的一把尖刀，明晃晃的，随时都有斩下来的危险，让人寝食难安。

尽管后面增补的牦牛和鱼鲜货料已经顺利拉到酒楼，但也更确定了一个事实——西边、东边的供货商和运输路径出了问题。至于具体是哪个点上出得问题，那就需要得力的干将出马前去进行彻查。

因此人选的确定提上日程，经过一番辩论之后，宋仁宗最终决定让严世番出动。一来也是严世番之前的表现，可圈可点，真实的能力得到众多人的认可；二来就是严世番自己也表达了西行的意愿。

不过人选的确定却让宋青山颇为恼火，因为货源进出这块一直是他负责的，这里面的门门道道严世番哪里清楚，只有自己最为熟悉，还有如果被发现了曾经中饱私囊的作为，少不了被父亲大骂的同时被严重责罚，甚至失去这么一大财路。

可话说回来，他又不是真得想跑到西边去，那儿荒凉的很，连个像样的住处都没有，更别提沿途还要吃乏味的干粮，风餐露宿，哪有在酒楼里舒坦。两相衡量，宋青山只好无奈地退让，但也给严世番提了个醒，不该说的勿说，不该管得别太精力旺盛。

对于宋青山的临幸嘱咐，严世番自然一口应承下来，他的那些心思和小动作不用想就可以猜个七七八八，不过也懒得去折腾。

明日就要远行了，严世番与张素娥进行最后一次的疯狂，颠龙倒凤等一些能常用的招式，又认认真真地复习了一遍。停火歇战后的张二手享受舒爽的同时又是感慨连连，到底谁才是未经人事的雏儿，这滑头简直就是床上杀手、色中恶魔。

西向是第一站，出发之前已经确定的事。毕竟荒原牦牛是皓月楼最重要的物资，很多的菜品需要用到牦牛肉，此种牛肉肉质酥嫩，味道香美，吃起来也不觉得腻乎，让人回味无穷。

翌日清晨，严世番早早洗漱完毕，于宋仁宗拜别之后，带着两个人向西扬尘而去。

孙德成，带队护送牦牛于路上被马贼所劫，此事虽非他之过，但作为责任人也要承担一定的处罚，当月的月钱扣了一半，心里既憋屈又郁闷，此时跟在皓月楼红人严世番的身侧，处处谨小慎微，竭尽所能介绍这边的情况，生怕一个不小心又要遭殃了。

另一位随从叫李寿辉，二十三、四的年轻小伙，国字脸，浓眉黑眼，体格健壮，颇有些西北民族汉子的影子，他真正的身份是保护严世番的保镖，不过也就三个人，所以也兼职着照顾严世番的起居。这人不苟言笑，面色冷酷，俨然一副大侠模样，其实也就会那么两下子。

这一趟西行，如果全速赶路的话，一个月的时间就可以走个来回，但此次抱着多观察、多了解态度的严世番并不着急。

三人三匹马，慢悠悠地走了十三天。这十三天里，沿途是不大不小的村落，行程较为安全，然而再往前就不一样了，先是要经过一片丛林，然后是开阔的荒原，最后才是此行的目的地——草原集市。

丛林相对来说，还好一点，只是路不好走，并没有什么凶残的野兽出没，最多也就几只野兔、山猪什么的，但是荒原就危险的多了，上次牦牛被劫就是发生在那里，如今想来，孙德成仍然心有余悸。

“少爷，再往前，就没有正规的住处了，要不我们就近找个地方歇歇脚，也补充下干粮和饮用水。”孙德成经验丰富，适时向严世番提出建议，他心里也寻思过，这严少爷人挺和气，要是服侍的好，说不定自己的情况或许能够得到改进。

“好！”