章三八 关键的一年（1/2）

崇祯十一年终于在来临，在崇祯皇帝看来，这一年都一开始就不那么的吉利、

正月初一，京师狂风大作，从西北吹来的沙暴席卷燕山脚下，遮天蔽日，两日不见天亮，市井传言，此风不祥，主兵祸天灾，大明无福。虽说钦天监的人给出的答案完全相反，但河南传来的消息却让传言越发被印证了。

年前时，闯贼兵困南阳，守城官将俱是投降，唯有唐王死战不屈，力竭被俘，李自成却言唐王是大明少有的贤王，将其妃妾子嗣连同唐王本人放归，并让其告知崇祯，朱明无道，天命不在，是到了改朝换代的时候了，更让唐王携带书信给了洛阳城中的福王。

信中所言，福王骄奢淫逸，为藩王之首，待破洛阳之日，从其王府搜出一两银子就割肉一块，原本崇祯对这挑衅之语不放在心上，但局势的败坏远远超出了他的想象，李自成在崇祯十一年初就兵发中原，河南州府县城皆是不敌，无论是力战还是请降，不过一个月，闯贼兵困洛阳城，号称五十万，其中虽多为饥民，但可战之兵亦超过十万，大半是从湖广到洛阳收拢、俘虏的官军。

如今到了崇祯十一年三月，闯贼围洛阳已有两月有余，官兵皆不能战，李自成收拢河南饥民，均田免赋，一路沿着黄河南下，前锋抵达开封府。

到了这个地步，大半个河南已经落入了闯贼手中，而苏北的献贼也逆流而上，与连陷城池十余座进入了河南境内，二贼所占之土已经连作一片了。

而对于二贼之祸，朝廷内阁已经炒作一团，但是在一点上无论杨嗣昌这类激进派还是东林党亦或者温体仁这类保守派，出乎意料的达成一致，那就是绝对不能贸然派兵南下，杨嗣昌更是明言，非二十万兵马不可破闯贼。

要说这二十万兵马朝廷倒是凑的出，但所有的数字都在理论上，侯询的兵马损折大半，防守湖广都力所不及，卢象升麾下倒是有三万余，但被献贼牵扯在了扬州一带，还要保住漕运，北府的塞外兵马和延绥兵实力最强，但皇帝和内阁都选择了无视，生怕出现请神容易送神难的局面，至于辽镇数万精兵，却是更难调动，如今能仰仗破贼的也就只有宣大和陕西的新军了，可练兵不过一年半，处处掣肘，步步不顺，最关键的是崇祯十年的旱灾蝗灾，把太多的军饷用于赈灾济民，如今宣大不过新军四万，陕西也不过两万，便是凑上尚未淘汰的边镇旧军，也难以有十万人，便是这些兵马，也还分部在两个方向。

然而，洛阳和开封的一封封求救文书却不能置之不理，朝廷更不能看着二贼进入山东和直隶不管，在皇帝的逼迫之下，杨嗣昌终于决定亲自督领宣大和陕西援军，南下剿贼，计划中的粮饷还未到位，督师尚未成行，蓟镇却再次传来警讯，东虏从喜风口、独石口和墙子岭三处破口入关。

与以往不同，此次寇边之虏俱是东虏，三路大军合计不过两万众，俱是一人双马，不攻大城，只是掳掠京畿，蓟镇派兵应战，蓟辽总督殉难，战死将官，参将及以上共有把人，损折兵马近三万，仍不能延缓其攻势，最终京师戒严，东虏前锋甚至到了固安一带。

寇边不到十日，正当直隶各城池严防辫发胡服的东虏的时候，孔有德却率领乌镇哈超一支骑兵混杂在败退的昌平军中，进入了通州，控制了四门，将码头货仓里的财货漕粮抢掠一空，继而北上撤回边墙之外，整个入寇持续不到二十日。

崇祯皇帝坐在御座上，目光呆滞，一夜之间仿佛老了二十岁，年纪轻轻的他已经头发半白。

连续半年来，所有的塘报和文书都是陷城失地、损兵折将的坏消息，要么就是请饷、要粮的折子，半年来的痛苦已经折磨的这个年轻人处于崩溃的边缘，无数日夜的不眠不休和饮食不畅更是耗费了他大量的生命力。

“皇爷......皇爷......。”王承恩低声的叫道，终于让皇帝的眼中散发出了一点光亮，他小心的说道：“内阁的诸位先生和六部的官员都是到了，您看........。”

“让他们进来吧，还有什么坏消息是朕不能承担的呢？”皇帝长出一口气，低声说道。

杨嗣昌与十余个官员一道涌入，见天子面无血色，杨嗣昌不再敢看，只是说：“陛下，东虏撤离边墙，仍旧屯聚在大宁卫一带，虽说如此，京师却可以暂时解除戒严了。”

崇祯似乎根本不把京师戒严不戒严放在心上，说：“东虏屯兵于大宁卫，毁坏十余里边墙，似有再寇之意，诸位先生还是与朕商议一样，如何平贼拒虏吧。”

大臣们都是低头不语，如今中原流贼成患，东虏又借机入寇，两面受敌，以大明如今的军力财力，力所不及。

“微臣......微臣奏请与东虏议和，稳定京畿，好抽调关宁军与新军一道南下剿贼。”杨嗣昌正声说道。

皇帝脸色大变：“东虏狼子野心，杀我百姓，扰我疆土，覆灭辽东数百万无辜，岂能议和，杨先生，你这是要让朕千夫所指，史书留骂名啊！”

杨嗣昌跪在地上，说：“如今之计，这是最妥当的法子呀。”

皇帝怎么会不知道这是最妥当的法子，只有和东虏议和，才能抽出力量剿灭东虏，还不让北府占了便宜，但是如今东虏已经建国，虏酋称帝，早过了议和的最好时机，难道要大明承认那清国吗？

“各位先生，诸位卿家，你们也是这般想的吗？”皇帝见杨嗣昌执拗，看向其余人。

众人皆是不敢说话，最后还是温体仁出来和稀泥：“议和确实是最好的法子，只是......只是现在不是好时机，东虏掳掠京畿，固安以北几乎家家披麻戴孝，此时议和，恐民意沸腾啊，再者，恰如陛下所言，东虏狼子野心，老臣就怕东虏假意议和，待新军和关宁军南下之后，再行入寇，届时就一发不可收拾了。”