第十七章、急雪乍翻香阁絮（一）（2/2）

临近，班恬始发现那是下人陈亮。这天凄寒，几乎折胶堕指，而陈亮却用一双冻得瑟瑟发抖的手，紧紧握住阴寒无比的斧头，于这空旷的庭院里一斧头、一斧头砍着冬日里柴火。

班恬眼睛一耷，两弯似蹙非蹙、秀丽婉约的眉毛禁不住挤在一块；与此同时，更加快了原已经很快的步伐。及至走到跟前，她急切地关怀道：“下厨房里冬日所需的柴火，往往是在刚入秋时便备下。现下，已是寒冬腊月，这麽冷的天，大家伙都知道进屋里围炉火取取暖，怎么偏偏只有陈叔你这般傻，蹲在这里挨这份苦？”

弯腰忙活着的陈亮面庞很僵硬。大概是不欲多言，他只抬起了头，对班恬憨憨地笑了笑，然后继续挥舞着斧头砍向短圆木。

一阵罡风打不远处刮来，同时传出树枝萧萧落下的声音。

班恬感到有些冷，使劲搓了搓有些冻得僵冷的小手。她微微有些不解，便脚步轻轻的靠近一些，吐着热气劝道：“陈叔，每年入冬，你手上的冻疮总会发作，不如你暂且放下手里的活计，进屋去炭火边烤烤火吧！”

陈亮拢了拢外面披着的粗衣，目光炯然道：“我身子壮实，不怕风吹雨打！冻疮而已，不碍事的！”抬眼见班恬仍旧一副担忧之色，他便装作一副怡然自若的样子，道：“我方才还见夫人领着几位公子过去，怕是要去给老夫人请安问好的，小姐，您是否也应该过去给老夫人......”

“啊？对呀！我光顾着同陈叔说话，怎么差点把这一桩事给忘了？幸亏陈叔你好心提醒了一句！”班恬摸了摸头上的两个鬏儿，接下来的语速有些急促，“那陈叔你自己注意些，千万别冻着自己；我还要赶去后院给祖母拜安，我先去了！”

甫一说完，班恬即一溜烟儿地跑开了。陈亮对着班恬快速离去的方向，无奈地摇头笑了笑，可心里却是暖暖的。

这厢，班夫人携几个男孩向班母请过安。请安的时候，班夫人特意偷瞧了两眼班母的神色，可班母一点也没平时见到晚辈那股热情劲儿，从开始到现在一点喜色也无。班夫人有些惴惴不安，她热切地招呼来一大桌酒菜，打算让众人围着炕桌一齐品尝。

彼时，班母坐在上位，静静看着忙得不停的儿媳、热气腾腾的饭菜。她的心里说不出是开心还是忧愁，因道：“昨个，城东的殷老夫人派人过来传喜，说她们家那位儿媳生了一个男孩。老身腿脚不便，难去致喜，改日你若是有空，还是亲自登门贺个喜吧！”

班夫人点头答应，又道：“前日，我还听老爷提起，说殷家老爷子卧疴累月，阽于升天，怎么今日又传出这等喜讯？不过话说回来，这位殷夫人倒是很有福气，成婚将近二十多年，肚子一直也没个信儿；今年却不知怎的，先是她家老爷升了官，紧跟着，她又怀孕生子！容或，是老天爷垂怜、眷顾吧！”

“古话说，妇贤助夫。殷夫人不仅孝敬公婆，打理府务，而且对待府中姬妾，堂表亲戚，也多宽怀大度；想来，也是她终日为善换来的福报吧！”

班母方一说完，一旁的班夫人便露出一脸不快之色；可班母并未注意到这个细节，反而继续说道：“淑儿此去已有两月余，若换做从前，即便她不给家里送些东西，也会托人捎个口信儿回来！唉！她这一会回来，也不知谁得罪了她，若不然，她走的时候，脸色也不会那般难看！”

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