第9章 往事（2/2）

杨素动容！

范鲤望了一眼杨素腰间，叹息道：“终究还是少了什么啊。”

杨素知道师父所指，恭敬道：“学生虽碍于国法不能佩剑，可师父却传给了学生浩然正气。这把剑，谁也摘不掉。”

“好！好！好！”范鲤连说了三个“好”字，大笑道：“人道百无一用是书生，却不知我辈读书人，浩然正气可倾三江齐五岳、扶摇上太虚！”

杨素再次行大礼参拜。

范鲤将杨素扶起，郑重道：“去吧，山高路远，一切都靠你自己了。”

杨素又朝站在一旁一直不说话的大师兄长秦行了一礼。长秦拍了拍他的肩膀，没有说话。

杨素背起行囊转身，想回头再看一眼恩师、看一眼那个躲在门外始终不敢露面的小师妹，终于还是忍住。他望着青石两旁渐渐凋落的梨花，朝身后大声喊道:“去时堂燕衔新泥，归来杏榜照瀛梨。师妹，明年杏花开满后山，你且欢喜，因为后年杏花再开的时候，我就回来娶你！”说完杨素再不回头，迈着坚毅的步子下了山。

望着渐行渐远的杨素，范鲤叹了口气，轻声道：“人都走了，出来吧……”

应声从墙后走出一道身影，正是躲在暗处早已泪流满面的小雪。见到自己父亲，小雪再也忍不住，扑进范鲤怀中大哭起来。

范鲤搂着小雪肩膀，伤感道：“当阳三伏暑，山中苗人蛊。二者俱加身，不如相思苦。闺女，你长大了。”

小雪将范鲤抱得更紧，泪水沾湿了父亲的前襟。

范鲤轻抚着小雪乌黑的头发，打趣道:“怎么，怕你小师兄出去后，遇到了富家俏千金，就不要你这个山野小丫头了？”

听到父亲的话，小雪含羞嗔道:“爹……”

范鲤哈哈大笑。

经父亲一逗，小雪心情好了不少。她擦干眼泪，将范鲤扶到凳子上按下去坐好，问道:“爹，年前好像听你说过，在娘亲之前你还遇到过一位女子，是不是？不许耍赖！”

范鲤哭笑不得。这件事他从来没有提起过，只是年前与杨素对话时被小雪听了去，今天又被问起。

范鲤原本不想说，可为了逗女儿开心，他终于还是开了口:

“那一年，为父也如你小师兄一般，加冠之后，负笈远游。”范鲤望向东北，目光穿越了十万大山。

“我化名范梨出了凤鸣山，一路顺江而下，轻舟江南。那时山花正好，秦水微凉，一群江南士子在大陵城外流觞于水，学那江左南奉，饮酒清谈。

我那时年轻气盛，听他们故弄玄虚且句句不离‘名教’二字，忍不住站了出来，一番刻薄言语令四座失声。”

范鲤忆起往事，有些意兴阑珊:“秦水之上漂一画舫，一女子早春出游，在船上听到我的话，竟停船上岸，以茶代酒敬了我一杯。惹得那些士子越发对我神色不善。后来我才知道，那画里走出来的女子原来是大陵城沈家之女，无数江南俊彦对其求之不得、寤寐思服。”

“后来呢？”小雪听得入迷，不禁问道。

“我并不知道那女子家世，只道是萍水相逢，惊艳之后再无其他念想。

可‘缘分’二字着实难解啊。

那女子的祖父沈贯乃是江南大儒，曾任南监祭酒，可谓是桃李满天下。我对沈老仰慕已久，于是登门求教。

此时范梨之名在江南已经声名鹊起，我执后生之礼与沈老谈经论道，一时结为忘年交。”

“或许是宿命吧……”范鲤叹息道:“我应沈老邀约多次出入沈府，终于……还是遇见了她。只是，她似乎有心事，一直郁郁寡欢。

我与她渐渐相熟，又渐渐倾心。那时才知道，原来离阳皇室素来重视沈家在江南士林的地位与清誉，太宗、圣宗时都有沈家女子被纳入后宫。所以不出意外，新帝登基也会迎娶一名沈家女子。

而她生了一副沉鱼落雁的容貌，沈家人包括他的爹娘早已将她视为家族大兴的筹码，又以为我只是一名穷酸书生，自然百般阻拦。

她……她虽然性情温婉无争，却甘愿为了我与家族两断，只愿与我老死山林，再不入世。”

范鲤叹了一口气道:“那时我心高气盛，只求出将入相、辅国安民。她要与我隐世埋名，我犹豫不决……她知道我的心意，不愿我为难，主动离开了我，听从父命远嫁京城。”

“那她现在……在哪？”小雪开始同情这位素未谋面的沈家女子。

范鲤叹了口气，有些答非所问:“秦水一别，人如萍水。当年我不愿籍籍，如今却隐于山林；当年的她淡而忘俗，却最终驷马高车锦衣玉食……或许，这就是宿命吧……”

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