楔子（1/2）

东汉建武十二年，也就是公元三十七年，八月一日。此时，东汉王朝光武帝刘秀已经统一了天下，正在派出几路汉军，向着他的最后一个顽敌——公孙述及其他盘踞的蜀国发起最后的总攻击。

成都内外，顿时烈焰冲天，杀声阵阵。

这时候，公孙述已经受伤而且死了，蜀国军队的主将延岑也已经率领着全城的军民投降了。但是在他们抵抗的过程中，蜀国曾经派人刺杀了汉家朝廷的来歙、岑彭两员大将；几路汉军的统帅——大司马吴汉又在成都中了延岑的伏兵之计，若不是他及时泅渡逃窜，险些儿丧生此处。因此吴汉的心中十分愤怒，除了将公孙述和延岑全族诛灭以外，又下令“屠城三日”。

成都位于四川盆地的西部，是古蜀国的都城。四川盆地的西部，以江州（今重庆市）为中心，乃是古巴国的都城。秦惠文王时，他派司马错率兵，先灭蜀国，后灭巴国，秦国因此扩大了疆域，也富裕了起来，从此跻身于春秋战国五霸七雄之列。后来，秦始皇统一了天下，设天下为三十六郡，四川盆地便被设为巴、蜀两郡。汉武帝时，从巴蜀两郡划出部分地区，设置了犍为郡。东汉时沿袭。这四川盆地因为位于中原王朝的西南边陲，又兼四面八方皆是崇山峻岭，无路可以交通，因此自古以来便有“蜀道之难，难于上青天”的说法，也不大容易遭受兵灾战祸，所以这“屠城三日”便是四川盆地的首次祸殃。

可怜成都城中的百姓们，无辜遭遇了这一劫难，满城房屋遭焚烧，家中财产被抢劫，姣好妇女受污辱。好端端的一个富饶、美丽的成都，顷刻之间变成了一座庞大的杀人屠场!

好在汉军将领之中也有一些识得礼义大体的，暗中纵容城中的百姓们外出逃避。所以，城中百姓们扶扶老携幼，纷纷向着四门外面逃避。

在那成千上万的逃难人群之中，一个中年汉子背负着一个四岁左右的小女孩，急急忙忙地逃出了成都东门，径直向着龙泉山方向奔去。虽然到处的哭声和喊喊声响成一片，异常地混乱、紧张和恐怖，小女孩却睁着一双明亮的大眼睛东张张，西望望，一副美丽的脸庞上一点没有害怕的样子。

迎面一队汉军拦住了他们。这队汉军官兵负责揖拿蜀国皇族人员。他们在蜀国的皇宫之中看见了死去的公孙述和上了吊的蜀国皇妃多吉兆姆，只是听说他们的独生女儿公孙慧娘被人带走了，这才匆匆忙忙地追赶过来。

这支汉军的领队是千夫长周泰。千夫长大约就是今天的一个团长。他是河北冀东人，大约三十来岁，相貌堂堂，仪表威严，历来英勇善战；可是因为他不是刘秀的心腹，所以至今还没有当上个游击将军。此刻他骑在马上，厉声喝叫道：“站住，你们想到哪里去？”

数百名百姓顿时呆呆地站在了那里。他们出城的时候，许多汉军官兵睁只眼，闭只眼，只是略略地看过，便放了他们出城，谁知道又在这里被汉军官兵挡住了，而且这支千人左右的汉军铠甲整齐，为首之人威风凛凛，百姓们一个个惊恐万状，不知道又要发生什么事情。

只有中年汉子不慌不忙地上前答道：“将军，现在城里兵荒马乱，我们要到城外去投奔亲戚。”

周泰认认真真地看了中年汉子一眼，忽然道：“他们都可以走了，只是你却必须留下。”

军士们急忙闪开一条道路。

众百姓见了，忙忙如漏网之鱼，急急似丧家之犬，顷刻之间走得干干净净。

可是中年汉子却被汉军士兵们团团包围了起来。

中年汉子脸色一沉，就要发作。

周泰问：“朋友，我们曾经在哪里见过面吧？”

中年汉子并不认得周泰，可是他好像心中有事，只得小心翼翼地回答：“将军，您是不是认错人了？在下不过一个寻常百姓，平日也就在城里做点小买卖，哪里能够与将军您见过面呢？”

周泰又想了一阵，突然大叫道：“那天你在彭王镇上装疯卖傻，后来我们的岑彭将军就不明不白地被人杀害了。好个杀害岑彭将军的罪魁祸首，现在你居然混在百姓堆中，企图在我手下走脱！”

中年汉子看见不能够隐瞒，索性哈哈大笑道：“不错，我就是那天在彭王镇上装疯卖傻之人，你们那个混蛋岑彭的确也是为我而死。不过并不是我动手杀了他，而是他小子自感性命危在旦夕，所以自杀而亡。当然，你们也可以把这笔账记在我的头上。今天你小子要是有种的话，就来动手为他报仇雪恨吧！”

周泰听了，不由得既惊且喜。惊的是，原来此人果然就是杀害岑彭的蜀国刺客，这个案子是汉家朝廷复国以来的头等大案！岑彭死了以后，刘秀十分震怒，除了亲自披麻戴孝祭奠以外，立即严令吴汉必须立即打破成都，揖拿凶犯。吴汉也严令三军，只要发现杀害岑彭的凶手，必须擒捉归案，没想到在这里被自己发现。喜的是，此人眼前势单力孤，背上还负有一个小女孩，看起来只有束手就擒的份。这个大大的功劳落在自己的头上，大司马吴汉一定会重重地有赏！因此，他骑在马背上，慢悠悠地问：“你叫什么名字？”

中年汉子似乎已经察觉自己无法逃脱，但他没有丝毫的畏惧，反而毅然决然地道：“大丈夫坐不改姓，行不更名，我就是你们以前的右扶风，后来的蜀军统帅赵匡！”

周泰不由得大吃了一惊，原来赵匡曾经是东汉王朝的南阳太守，后来又做到右扶凤官职。西汉之时，朝廷在关中地区设置了京兆尹、左冯翊、右抚凤三个地方行政长官，相当于今天的国家直辖市市长。他们管理的地区称为京城三辅，用以拱卫京城长安。东汉之时，设京城在洛阳，但长安仍然称为西京，右扶凤作为西京三辅之一，地位仍然十分重要。赵匡担任右扶凤以后，曾经率领一支大军，协助东汉朝廷“云台二十八将”之一的冯异，平定了西北地区。可是不知道为什么，他后来竟然投降了公孙述，而且率领着蜀国军队，与冯异相持了一年之久。周泰因此疑惑地问：“你既是赵匡，便是我朝重臣，怎么反而投降了公孙述，又领兵抵抗朝廷大军，而且出面刺杀朝廷大将军岑彭？”

赵匡苦笑了一声，道：“其中的缘由，刘秀本人十分明白。你一个小小千夫长，却是没有知道的必要！”

周泰暗想，听他说话的口气，也许皇上真有什么事情对不起他。罢了，他曾经是朝廷大员，与皇帝的恩恩怨怨是是非非，又岂是我一个小小千夫长应该过问的？于是他便话题问：“听说公孙述那个老贼娶了夜郎国美女多吉兆姆作为贵妃，多吉兆姆还为他生下了一个小女孩，名字就叫公孙慧娘，你背上的这个小女孩可是公孙慧娘？”