第一章 朝阳洞里（1/2）

三年以后，普慈寨东南的云居山上。这里属于巴郡西北部的普慈寨管辖。普慈寨位于古代蜀国和巴国交界之处，是川中丘陵地区的一个军事重镇，隶属于巴郡的垫江县。

一个衣衫褴褛容颜污秽的七八岁的小女孩疯狂一般地逃奔到这里。她就是当初的蜀国公主公孙慧娘。大约是由于过度的疲惫，她一屁股坐在地上，大口大口地喘息不止，心中却不断想起三年来恶梦一般的逃难生涯……

这一天，赵匡带着公孙慧娘，辗转来到了位于四川盆地腹心的普慈寨附近。他们走走停停，日头渐渐地偏向了西方。以往他们每到一处，都由赵匡出面，向当地的居民借宿。可是今天这个地方格外地荒凉，周围竟然没有一户人家。

公孙慧娘心中有些着急，忙问：“赵叔叔，我们今晚借宿哪儿呢？”

赵匡尚未答复，忽闻一个男子的声音高叫道：“小公主与赵将军跟随我来！”

赵匡与公孙慧娘吃了一惊：这个“小公主”与“赵将军”的称呼只是以前的蜀国宫廷人员知道，他们已经三年没有听见人们提起了。此人是谁？难道他是蜀国的宫廷人员，或者是汉家朝廷的侦缉人员？

赵匡四下里张望，看不见一个人影，不由得心中凛冽，于是厉声喝问道：“何方高人，怎么不敢现身说话？”

这时候，从一棵大树后面走出了一位三十来岁的白面汉子。他首先向公孙慧娘和赵匡深深地作了一辑，然后谦恭地道：“在下陈谦，乃是以前蜀国皇宫之中的小太监，如今奉了王公公的命令，在此恭候二位。”

赵匡知道王公公的名字叫王硕，乃是以前蜀国的大内总管，也就是公孙述的最大亲信。可是对这个陈谦，他却一点印象也没有。出于警惕，他以目光询问公孙慧娘。

公孙慧娘摇了摇头。

赵匡疑惑地问：“陈谦，你既是过去宫中太监，我们怎么没有见过你呢？”

陈谦哈哈大笑道：“当时小公主当尚且年幼，赵将军又是何等高贵的身份，怎么可能认得我这个普普通通的小太监呢？”

赵匡想想也是这个道理，于是放下了心来。

陈谦道：“此地不是说话之处，王公公尚在前方等候。”

赵匡相信，只要王硕尚存人世，一定会千方百计地帮助自己保护公孙慧娘。于是他牵着马匹，带了公孙慧娘，随着陈谦慢慢地向前行去。

他们走了大约一个时辰，来到一座高大山梁的前面。这里是个宽阔的大坝子。若在平常年间，此时必定绿野茵茵，稻香扑鼻。可惜现在无人耕种，满地里杂草丛生。

他们走上山去，只见古木参天，遮空蔽日，道路逾加狭窄。不久，他们的眼前出现了一个古洞。古洞的周围修竹葳蕤，巨藤盘绕。古洞乃是一个天然石窟，高丈余，方圆数十丈，一股清泉正潺潺地从洞内流出。洞口赫然写着“朝阳洞”三个大字。洞旁建有十来间茅屋。

洞里出来一位慈眉善目的婆婆。她走上前来，牵住公孙慧娘的小手，又目光奇异地望了赵匡一眼，然后亲切地对公孙慧娘道：“小公主，你们辛苦了。”

公孙慧娘好像曾经认识这位婆婆，但又有些不大清楚。三年之中，他们总是小心翼翼的，害怕暴露了自己的真实身份，因此她迟疑不决地答应了一声。

婆婆径直将公孙慧娘带了进去。

赵匡见了公孙慧娘的迟疑不决，心中略有疑惑。

陈谦笑了笑，也不加以解释，只是说了声：“请！”

赵匡只好跟随入内。

朝阳洞中一个天然大厅里。周围的洞壁上面绘有远古时代大禹王率领西南各族百姓治理穷山恶水的图画。图画线条粗犷，色彩斑斓，依稀可以辨认。大厅中央站着十余位壮汉，他们各自佩着刀剑，规规矩矩地分列于大厅两旁。中间一位老者端坐在一张太师椅上，面前有张黑漆四方桌子。

赵匡心中一喜：这人不是王硕是谁？王硕身后还侍立着四位妙龄女郎。赵匡也认得，她们是昔日蜀国皇妃多吉兆姆的侍女春桃、夏杏、秋兰和冬菊。

看见公孙慧娘与赵匡进来，王硕离座起身，上前紧紧地握住赵匡的双手，欣喜地叫道：“赵将军，别来无恙！”接着又俯下身子，恭恭敬敬地给公孙慧娘鞠了一躬。

赵匡惊喜地叫道：“王公公，你们果然就在这里！”

王硕笑道：“在下刚刚接到陈谦的飞鸽传书，说是发现了赵将军和小公主的行踪，老夫心中不胜之喜！不过，小公主与赵将军长途跋涉，腹中肯定已经饥饿。老夫特地备下一桌酒席，不如大家边吃边谈？”

赵匡想：“这王硕不愧是公孙述的大内总管，做事总是精心细致。”

说实话，他们自从逃离成都以后，一路上或者乞讨或者购买，食物总是缺乏，经常必须忍饥挨饿。因此听了王硕的说话，赵匡立即点了点头。

一个婆婆立即摆上了一桌丰盛的酒席，晕菜素菜皆有。

王硕扶公孙慧娘坐了首位，又敬赵匡坐了客位，自己和陈谦坐在两边相陪。

几人劫后相逢，意态之间甚为亲密。