第七章 真假皇后（1/2）

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安和元年十二月初四，紫桑郡郡守乔瑞遵照之前与丞相原和的约定，亲自率领紫桑郡三千驻军尾随接亲队伍后方越二十里，以为策应。他没有想到的是，妖王[妍]声东击西，早已派出大妖将[银雀]率三千妖众，抄小路绕过了他，直接攻打紫桑郡南门。

申时二刻，乔瑞突然接到快马来报，紫桑郡南门遭到妖孽攻击，城中主力已被乔瑞带走，留守的五百兵力实在寡不敌众……乔瑞郡守当即发令：“后队改前锋，掉转马头，回救紫桑！”

紫桑郡三千兵马接到乔瑞的命令，立刻回师，赶回紫桑郡。队伍一路狂奔了十余里，乔瑞慢慢觉得有些不对劲……

“停！”乔瑞抽紧缰绳，发令道。

不一会儿，前锋将军林穆快马来到乔瑞面前，作揖言道：“郡守大人，紫桑告急，为何停止前进？”

“妖孽自从上次攻城受挫，已有月余未敢再攻我紫桑郡，为何今日突然发难？”乔瑞言道。

“莫非大人觉得，此事有诈？”林穆问道。

“丞相大人亲自护送小妹远嫁，妖孽却偏偏选择此时动手，必有蹊跷。”乔瑞说道。

“可是大人，紫桑告急，岂可不救？”林穆又问。

“自然要救，但还需谨慎才是。这样，你率主力即刻回师，救援紫桑。我亲率一百精骑，赶赴紫檀山。丞相一行人，此刻应当进入了紫檀山的地界。倘若接亲队伍无事便也罢了，若妖孽故意声东击西，引诱我等回师救援紫桑郡。那小妹与丞相，可就危险了……”乔瑞分析道。

“大人言之有理，末将即刻回援紫桑，请大人多加保重！”林穆行军礼，拜别论乔瑞，便领着大队人马，急赴紫桑郡。

乔瑞亲率一百精骑一路狂奔，赶到紫檀山下一看，山上已是杀声一片！

“果然中了妖孽奸计！随我来！”乔瑞大声呵道。

乔瑞麾下这一百精骑，各个都是追随他多年，身经百战之士。他们刚刚进入紫檀山，便与小妖将[雪狼]率领的截击部队遭遇。虽然乔瑞等人作战勇猛，接连斩杀数十名小妖，无奈山道狭窄，骑兵队伍冲不过[雪狼]军团的防线，时机稍纵即逝……

在这危机关头，乔瑞大声喊道：“不可恋战！即刻丢弃所有战马！走东面小路，直上登高岭！随我来！”

众将士纷纷弃下战马，跟着乔瑞，沿着紫檀山东面的一条陡峭小路，冲向登高岭。途中虽数次遭遇小妖拦截，但身为文官的乔瑞，却凶悍无比，手持双剑，冲锋在前，亲自斩妖开路……

过了大约半个时辰，乔瑞率军冲到了登高岭。只见此处已是尸横遍野，血染山林……虽然种种惨状，不忍直视，但却少了喊杀声，只有潇潇落叶和浅浅积雪，周围看不到一个活人，也看不到一只妖孽……

乔瑞顿时心如刀绞，“莫非……莫非小妹已然罹难……”

心头的伤痛与自责让他痛声狂叫，六神无主，四下狂奔。不一会儿，他冲出了小树林，到了驰道上，在一具具残骸中，四处翻找他的亲妹妹乔雪馨的痕迹。找着找着，在远处的朦胧夕阳下，隐约看到了皇后专属的黄金马车。他赶忙飞跑过去，在马车的背面，看到“乔雪馨”与丞相原和。“乔雪馨”瘫坐在地上，流泪抽泣着；丞相原和手持玄铁利剑，护卫在“乔雪馨”身旁。

“小妹！小妹……”乔瑞兴奋的跑到马车旁，跪在“乔雪馨”面前，握起她冰凉的双手，失声痛哭……

哭了好一会儿，乔瑞才渐渐平息，跪拜在“乔雪馨”面前，沙哑地说道：“臣！救驾来迟，请皇后恕罪，请丞相恕罪！”

“兄长不必自责，请起……”“乔雪馨”看似虚弱无力地说道。

“乔大人不必自责，妖孽虽然数次冲锋，但我军将士用命，屡次将其击退。苍天有眼啊，皇后无恙，便是最大的幸事……”丞相原和在一旁安慰道。

“多谢丞相，今日若无丞相，小妹恐怕早已……”乔瑞跪拜在原和面前，泣不成声……

“大人请起，大人来的正是时候。我军将士皆已阵亡，好在果岱将军忠勇无比，与妖王赤身肉搏，双双坠入悬崖，同归于尽。若不是妖王已死，妖众皆胆寒而退却，恐怕，你此刻已看不到我们了……”原和扶起乔瑞，宽慰道。

“事后，还请将军派人前往山崖下，找寻果袋将军的遗体，还葬故里。”原和此话虽然是对着乔瑞说的，但眼睛却是盯着“乔雪馨”看。乔瑞一直低着头，沉寂在愧疚中，没有察觉到原和的眼神。

“乔雪馨”瞬间明白了原和的用意，抽泣声突然停止，眼里微微闪露出凶光。趁着乔瑞没注意，她微微抬起头，给树梢上的一只小妖雀使了个眼色。小妖雀晃了晃脑袋，似乎明白了这位“乔雪馨”的意思，拍拍翅膀，飞离了登高岭……

没过多久，紫檀山的战事基本平息，妖众明明占据了优势，却纷纷撤离了战场。乔瑞虽然开始还有些疑惑，但想想丞相原和的解释，“妖王已死，众妖胆寒”。加上当时情况不明，登高岭不可久留……乔瑞便没有多想，赶忙帮着原和，聚拢失散的人马，而后匆匆赶路，连夜离开了紫檀山，狼狈不堪地跑到戈川驿后，众人才松了一口气……

在紫檀山西南方向的西木林深处，在一间废弃的木屋里，躺在草垛里的乔雪馨渐渐醒了。她微微睁开眼，发现屋里没有灯火，仅凭着微微透入门缝的缕缕月光，隐约看到眼前站着一个身材矮胖的影子。屋外的寒风透过墙上的缝隙，不断袭来……

乔雪馨艰难地支撑起身体，坐起身，而后向那个矮胖的影子问道：“请问，我还活着吗？”

“你醒啦！”那影子开心地说道。

“我还活着吗？”乔雪馨又问。

“当然活着！昨夜在紫檀山悬崖下，是我救了你。你都昏睡了一天一夜了。”那影子回答道。

“谢恩公救命！谢恩公！”乔雪馨开心地跪到地上，叩首致谢。

“没事儿，没事儿……我当时，也是正巧路过，看到你从悬崖上掉了下来，我便飞身把你接住。要不，你早没命了！”影子笑着说道。

“多谢恩公！请问，此为何地？现在是什么时辰了？”乔雪馨问道。

“这里是西木林，我以前是以一个樵夫，经常来此伐木，这个木屋，便是我常常歇息之处。此地离紫桑郡三十里，有时候回去晚了，便在此过夜，等第二日城门开了，才能回去……”影子开始滔滔不绝的介绍自己的往事……

“请问恩公，这屋子太黑了，我有些害怕，能不能点盏灯火。”乔雪馨听着影子的介绍，感觉到些许宽慰，她挪动着身子，靠到了草垛上，双手紧紧抱着膝盖，浑身颤抖。

“不可！千万不可！此地多有妖孽出没，不能点灯！”影子说道。

“嗯！嗯！恩公说的对，妖孽凶残，还是小心为甚。”乔雪馨言道。

“你今夜好好休息，我去屋外守着，有事叫一声便是。”影子言辞和蔼地说道。

“嗯，多谢恩公。明日还劳驾恩公，送我回去，我家住紫桑郡，我哥哥是郡守乔瑞。你将我送回去，他一定会好好谢你的。”乔雪馨感受到了影子的善意，恳切地说道。

“好说，好说，我以前就住在紫桑郡，已经好几年没回去了，众人容不下我……他们怕我……他们恨我……他们讨厌我……呜……呜……呜……可我真想好想家啊……呜……呜……呜……”影子说着说着，便言道了自己的伤心处，顿时痛哭不已。

“虽然萍水相逢，但我看得出来的，你是个好人。众人为何会容不下你呢？”乔雪馨疑惑道。

“呜……呜……呜……”影子没有回答，依旧失声痛哭。