52.美人如梦（1/2）

购买比例50％,防盗时间36小时。以下为防盗章。　　“夫人问得正巧。那日我帮姑娘清点东西，刚好发现少了个手炉，便问姑娘。姑娘说雪天路寒,把那手炉赠给路边的乞儿了。”

“知道了,你下去吧。”

刘氏靠坐在铺着厚毯的椅子上,重重地揉了揉眉心。

锦姐儿来回路上都跟着自己，哪里瞧见了什么乞儿？那手炉铁定是赠给靖西王的世子了！

这下两边说辞对上了，她倒没有先前那么慌张了。

“锦姐儿还小呢……”半晌，她悠悠地道了这么一句。

张氏一直觑着她的脸色,见她神色如常,才跟着附和道：“可不是。再说锦姐儿也不记得世子这号人物,还当他是路边的乞儿，我下次遇见王妃倒要说道说道，甭以为她的世子是个人见人爱的香饽饽。”

刘氏漫不经心地应了两声，忽又想起一事来,“我让你替慧姐儿打听的事儿,可有结果了？”

“有倒是有,就不知你满不满意。”张氏细细道来,“是今年新科三鼎甲之一，姓吴,单名一个莱字。人品才学样貌件件都好,后院也干净,如今也算炙手可热的红人呢。就是家里穷了些,祖祖辈辈都是种田的,到他父亲那一辈才考中了举人，当了个小官。”

“家里穷不要紧，咱们也不是嫌贫爱富的人家。”其实刘氏心底并不希望宋如慧嫁进大富大贵之家。富贵人家规矩多，妻妾多，子嗣也多，她担心宋如慧疲于应付。倒不如挑一个吴莱这样的朝廷新贵，将来带上大笔嫁妆出嫁，何愁在婆家立不住脚？

“他家还有三个弟弟两个妹妹。”张氏又道。

刘氏的眉头拧了起来，心里已经不大满意了。但也没有推拒得很彻底，只道：“再看看吧。”

南轩阁是一间小小的书房，位于靖西王府的西北部。三面环水，夏凉冬更凉。

此地一直被华平县主据为己有，但今天却来了一个不速之客——靖西王世子徐牧之。

华平县主倚着墙，抱着臂，眉宇间神色不耐，“你到底要找什么？我让秋蘅帮你找。”

翻箱倒柜的徐牧之直起身，慢悠悠吐出两个字：“棋谱。”

“嗬，我没听错吧？”华平县主绕着徐牧之走了一圈，像看到了什么新鲜事，“咱们武将之家下什么棋，玩物丧志——这话是不是你说的？”

徐牧之面上渐渐浮现出被点破的羞恼之色。他甩了甩袖子，振振有词：“《易经》有云，穷则变，变则通，通则久。大丈夫行走于世，自然不能墨守成规。”

“谁要听你的诡辩！”华平县主从桌案上抽出一叠棋谱扔给徐牧之，“赶紧的，拿了走。”

徐牧之抬手接下飞来的棋谱，轻轻地哼了一声。

一出门，便见门口立着靖西王妃。王妃眼光扫过他手上的棋谱，露出和华平县主如出一辙的讶异，“你怎么突然看起棋谱了？”

没等徐牧之回答，靖西王妃就笑了起来：“你不说母妃也知道为什么。不就是为了忠勤侯府的锦娘子？人家一手好棋艺定是自小练出来的，你现在再学可就晚了！”

徐牧之微微垂着头，吞吞吐吐道：“母亲胡说什么，弈棋之道乃君子乐事，与他人何干……”

靖西王妃欣赏着儿子窘迫的神色，不紧不慢地说：“母妃可帮你仔细打听过了。那位锦娘子以为你是路边的乞儿，才把手炉给你的。”

徐牧之猛地抬头。

靖西王妃幸灾乐祸地看了他一会儿，转身进了南轩阁。

徐牧之一路跑回了展翊堂，又是羞愤又是气恼，一脚踹翻了几案，恨恨地喊了好几声：“路边的乞儿，路边的乞儿……”几案上头的茶杯砚台笔墨纸张散了一地。

丫头们听见声音，连忙进来收拾。秋蘅一边扶正几案，一边叹气：“我的小祖宗，谁又招惹您了？”

徐牧之忽地想起第一次遇见宋如锦的情形——他的衣袍鞋袜都沾着雪，兴许还有污泥。脸被风雪刮得通红，身旁也没有带仆从。

似乎……真的有些落魄？

徐牧之抱着一沓棋谱，魂不守舍地坐了下来。

“往左边点，高点儿，再高点……”宋如锦兴致勃勃地指挥几个小厮挂灯笼。

今儿是除夕，一家人团聚在一起吃年夜饭，就连几个姨娘也在一旁摆了小桌，一块儿坐着吃。

“锦妹妹，别玩了快来坐，你再不来，你最爱的八宝年糕可就没有了！”厅堂内的宋如慧大声道。