第十五回 迫不得已（1/2）

庄户人都成家早，那订婚自然就更早了。眼看多娃就到寻媳妇的年龄了，这吴家妈逢人就打听，看哪个村有合适的女子，好给她家小儿子说媳妇。

说曹操，曹操到。这天，邻村的一个媒人来到了吴家。叶子妈沏了茶，还加了点糖，端了过来。“他婶子，你不来，额就说找你去呢。”叶子妈笑着对媒人说：“喝口茶。”“嗯。额这是不请自来的。”“多娃的事，得你多费心。”“不瞒你说，额今儿个就为这事来的。”“哦，有合适的啦？快说说看。”

“东村里有个女儿，好像比咱多娃小两岁，额觉得挺合适。”“多娃属牛，今年虚岁十九了。”“哦，那额记错了，是小一岁。”“一岁也合适。那女儿咋样？”“是头生女儿。”“头生女儿好，生在头里，苦在头里，也懂事早。”“额也是说，嘿嘿，多娃是个捣蛋鬼，得有个懂事的管管他。”“你看中的，肯定行，你就给咱说呀。”“那额说说看。”“嗯，你给咱说去。要啥，就言语一声。”“嗯。”媒人在吴家又坐了一会儿，便起身回去了。

半个月后，那媒人回话说，那女儿已许了人家了。此后，媒人又给多娃介绍了一个对象，可还是没有成。吴家妈追问了媒人几次，想知道到底啥原因。媒人这才回了实话，原来是人家都嫌吴家的住窝忒紧张的。

也是，吴家就五间北厦，根儿一家住在靠西的两间，当中的一间作堂屋，靠东的两间是叶子、多娃和爹妈住着。叶子爹在县城工作，难得回来。一个大大的土炕，叶子和她妈并排横着睡，多娃就靠着窗户一侧睡。要是叶子爹回来，四个人就得并排顺着炕睡，肯定是拥挤的。

吴家妈告诉媒人说：房子肯定是要盖的，这不，正准备着嘛，就划算买三间房子的木料，在院子西墙根给多娃盖三间西厦。又说：眼目下手头的钱还不够，得再攒攒才行，他爹在县城干事，也用不了多久，就能动工了。

多娃呢？眼看村里一般一岁的都先后有了对象，这心里也不是滋味。自然，这些叶子都看在了眼里。她心想，眼下只有她尽快再婚才行。一来，虽然媒人嘴上没说，可她住在家里，肯定多少有影响。要是她一走，兴许弟弟能早点说下媳妇呢。二来，她也想早点离开柳湾，去开始新的生活。可事情能不能像她想的那样顺利，叶子心里没有底儿，毕竟是再婚嘛。就这样，叶子思前想后的，想自己去找人说媒。

一天晚上，队里开完会出来，叶子紧走几步，拽了下队长妈的衣襟说：“爸爸，明儿个黑了你在屋里吗？”（柿子湾一带对于比自己爹妈大且和爹妈同辈的男女都叫爸爸，男爸爸，女爸爸）“哦，叶子。咋？有事？”队长妈问道。“嗯。”“那你来吧，吃过饭就来。”“嗯。”

第二天，吃过晚饭，天还没有完全黑，叶子给妈说她要出去一下，便转身出了院门。沿西头巷往东走百十步，也就是向北拐弯的地方，有一小间孤零零的坐南朝北的房子，墙砖和瓦都很旧，前檐墙上有个门洞可没装门，里面的石灰墙面早已发黄且留着烟熏的痕迹。据说，这儿原本是土地庙，塑像早被砸了，里头一片狼藉，没人管。

叶子不时和路人寒暄着，拐过土地庙，沿巷子继续往北走。过了通往南头巷的丁字路口，又往北走了一截，巷子东侧就出现个朝东的胡同。说是胡同，其实就是一小块狭长的旷地，右侧住着一户人家，三间瓦房、猪圈和茅房，没有院墙；左侧是另一户人家的南院墙。沿胡同继续往里走，迎面是一座砖门楼儿。

叶子叩了几下门环儿，里面出来一个十一二岁的小姑娘。叶子问：“你奶奶在吗？”小姑娘一边答“在哩”一边开了稍门。叶子随小姑娘进了院子。这院子不大，三间南厦，三间西厦，四间北厦带一间门楼儿。院子里有一棵香椿树。

顺着屋檐下的台阶走过一个窗户，“吱唔”一声打开护门儿，进了北厦，揭开东侧隔墙上的门帘儿。才吃过晚饭的，队长妈盘腿靠被卷儿坐着，小孙子正搬走炕上的小炕桌呢。