542 混乱的早上（1/2）

牟田口原来判断，国军队得到日军出动并围困盟军的情报是天亮后，研判分析，等待后续情报需要一两天，如果制定反击计划，会面临道路被破坏，调动工程部队需要至少两天，修通至少一天。 他至少有四五天时间来消灭这里英军，然后腾出手来对付敌人。考虑到敌人远道赶来，师老兵疲，他可以放开手脚教训教训老对手，当然顺手为樱井报仇，他的部队刚刚得到了47毫米战防炮，大本营说，可以洞穿敌人的任何坦克。一旦敌人被缠住，再由第2师团从后面一包抄，印度问题好像此解决了。

虽然他在褚亭长时，已经开始学会谨慎，但是仍然对日本陆军天下无敌的那一套深信不疑，深信只要在关键时刻压榨出士兵的精神力量，胜利唾手可得，而依赖汽车的敌人，只要破坏公路，他们完蛋了。

褚亭长部队连夜抢修道理的时候，日军后卫向后收缩，空侦察还没有展开，自然无从知晓。200师的后卫还在加码炮击第2师团，也给敌人造成了相当的假象。

那边，第一战车联队的97式坦克，已经从加尔各答出击，从印度军队后放迅速向北。速水联队长的任务是带着坦克迅速攻占木希巴木尔火车站，切断英军退路，可能的对手是英军的后面赶来的另一个旅，不过影佐祯昭的眼线得到情报，该旅指挥部刚在兰契下火车，只是一些人员和指挥部，没有重装备，所以不必太担心。另外，他的眼线发现了英军囤积在巴木尔的各种物资，其包括日军缺的奎宁。日军虽然抢占了印尼的金鸡纳霜产地，但是国内药厂还来不及将药生产出来。当然，马来亚和缅甸紧追英军抢夺物资的美好回忆，促使日本人敢于在与英军作战时，冒一些风险。

不过，坦克出动不顺利，刚出加尔各答，有2辆抛锚，随后有一段坡路，又坏了3辆。

这些坦克投入缅甸作战时，还是早春，气温现在低了不少，西孟加拉六月份的平均气温超过40摄氏度，夜里也有35°左右，对于这些为对苏作战设计的坦克是一个考验。

更大的难题是坦克部队太快，步兵无法跟，这里公路倒是现成的，不过没有卡车，甚至于连马车都没有，步兵只能靠腿走。登陆印度的行动太过草率，各种变化远快于计划，补给方案只好一直修修补补，一会儿加强野战医院，一会儿防疫净水设备，一会儿运来一千两自行车，全都给了南海支队；部队序列一直没有完整，病马厂、修械所、机场建设部队还都在缅甸。不过战机难得，主力55联队连夜急行军，在坦克后面吃灰。希望在坦克到达4小时后赶。在此之前，只能用屡败屡战的空挺部队来支援坦克了。

日军快速行动时，加拿大第11旅与印度国民军两个师还在慢条斯理作战，两军都是英式风格，但是印度军队缺乏连以指挥官经验，无法同时在整条战线展开多路进攻，这样限制了兵力优势，反观让加拿大旅颇有些诡计。他们趁着印度军队夜间祈祷时，发动了几次刺刀冲锋，轻易将白天交战时印度军队死伤惨重夺取的几个村落又夺了回来。

维维尔得知前面顶住了，稍微安下心来，继续给史迪威发报，问他到底管不管褚亭长了？要是不管，他停止进攻了。

史迪威人在重庆，不太清楚情况。但是褚亭长先到的电报告给他一颗定心丸，电报告知他的部队会将疫病困扰的第2师团赶下恒河，然后再夺回加尔各答，这个宏大的计划，确实将英国人的告状稀释掉了。

史迪威原本感觉英对反攻日本人都不积极，只能用装备哄骗着他们入秋后发起反攻，现在英双方都急着反击，虽然好像有了分歧，总算是求之不得。

速水崇人少佐的坦克部队开着车灯全速向目的地冲锋，完全不管有半个队已经丢在了路。他的指挥车在第一位，炮塔前面站着一个本地带路党。

这位德里大学数学系学生，拥有超乎常人的记忆力，他不带纸笔穿越英军防线，记忆下每一条道路，现在他扶着炮管给日本人带路。

有了这样活地图的，坦克联队顺利绕过了英军设防地段和雷区，直接穿小路插向他们想要去的地方。

黎明时，坦克手们已经可以看到附近铁路线火车喷出的蒸汽，英国火车总是趁着夜幕运输，以防白天被飞机扫射。看来这次来的及时，能抢到不少军需。

速水看了看表，飞行师团的轻型轰炸机和装载空挺部队的运输机应该已经快到了。牟田口师团长，希望这次空地配合尽量完美，对于陆军而言，还是第一次进行这么复杂的多兵种配合行动。

远处响起刺耳的防空警报，显然英国人可恶的雷达再次起作用了，不过也提醒了速水少佐，己方飞机已经靠近海岸了。他下令部队前往集结区，等候伞兵汇合。

第一批战斗机从坦克方飞过，没有遭遇拦截，立即投入到对地面防空火力的扫射。随后俯冲轰炸机赶到，向附近英军防线投弹。

从深远后方赶来拦截的15架喷火战斗机姗姗来迟，但是没有立即拯救地面部队的空战，飞行队长试图绕到正在攻击的日军后方，一来占据高度和背对太阳的有利位置，二来看看形势，如果日本飞机太多，还来得及放弃战斗。