第178章 、乔玄托病再辞官，张角传道涉朝官（下）（2/2）

盖登随即求饶道：“陛下，臣一时糊涂，动了贪念，着实该死，今番臣愿将所有资财尽数献给陛下，以报陛下知遇之恩。”

“哼”，灵帝冷哼道：“那是我大汉的资财，朕是大汉天子，本就归朕所有，若不是念在你是朕的亲信，朕早将你处死。”

“陛下仁厚，臣能侍奉陛下，乃祖上修来的福缘”，盖升谄笑道。

“罢了！”灵帝这才怒气稍歇，缓缓说道：“朕知你辛劳，留两千万钱于你，日后若敢再犯，朕绝不容情。”

“臣叩谢陛下厚赐，定当竭力效忠，再敢有私心，天诛地灭”，盖升信誓旦旦，叩首起誓道。

然而此时的桥玄正失落不已，与李咸杯盏交错，借酒浇愁，李咸不禁责怪道：“公祖兄，今日觐见陛下，你劾奏盖升便是，何必非要提及陈蕃，惹得龙颜大怒！”

“当今陛下，少不更事，口中虽有大志，却深居宫中，为宦官谗臣所围拢，每日听到的皆是谄媚之言、逢迎之语，对外事民情丝毫不知，这般下去，不过是闭门造车，谈何中兴大汉！”桥玄放下手中酒碗，自嘲道：“我以为陛下大举罢免宦官爪牙，乃是幡然醒悟，不由奢想入朝辅政，澄清朝堂内外，强国富民，修缮兵甲，驱逐北胡，振兴汉室，然今日盖升之事，倒是让我幡然醒悟。”

李咸劝道：“纵然陛下有所不足，但是有我等在朝，尚能劝进几句，朝堂总不致沦为宦官私堂，公祖兄亦是久食汉禄，深受两代天子厚恩，怎能独善其身，置朝廷于不顾。”

“元卓不必劝我，我心意已决，明日再称病辞官，回乡闲居”，桥玄摆手止住李咸，无奈叹道。

李咸忧声道：“公祖前度辞官，陛下已然不悦，此番若是再辞官，陛下断不会允准，还请三思而行。”

“元卓，何故如此执迷不悟？”桥玄急声道：“陛下若真要中兴汉室，必要解除党禁，征召党人名士入朝，同力辅政，大事方可成就；然我观陛下言行，言道中兴，实则是为借助我等制衡宦官，以求天子独尊。”

“眼下宦官猖獗，陛下既有制约宦官之心，我等更应竭力辅助，打压宦官党羽，维持朝堂安稳”，李咸不悦回道。

“我与你说不通，还是饮酒”，桥玄也为李咸的固执所语塞，摇头笑笑，举起酒碗，与李咸饮酒慰藉心中落寞。

次日，桥玄再次托病辞官，灵帝不准，迁任桥玄为光禄大夫，桥玄只得应诏上任，南阳新野人来艳（字季德）因其名望，被灵帝征召为司徒。

同时，前南阳太守盖升贪墨敛财，罔顾纲纪，不仅未被灵帝治罪，反而被灵帝擢升为侍中。盖升任职侍中，太中大夫一职空缺，曹节趁机举荐程阿，灵帝允之，程阿得以官复原职。

建宁四年（公元171年），五月中旬，河东发生地裂，死伤数万百姓，司徒来艳上任不足两月，因宦官诬陷，被罢免归乡。曹节又是举荐太常、南阳人宗俱为司徒，李咸、陈球因宗俱与曹节亲善，竭力抗争不得，宗俱终是升任司徒。

且说巨鹿人张角自创立太平道后，于冀州一带传教数年，日日手持九节杖、身着黄衣、头戴黄冠，穿梭于郡县，以符水、咒语等道术为人治病消灾，大肆招揽弟子，吸收徒众，冀州民众争相叩拜，甚至冀州的部分官员也信奉有加。

适逢青徐黄河水灾，河北瘟疫横行，饥民无数，成群结队，四处乱窜。张角旋即召来太平教八名骨干，即“圣教八使”，八人对太平教深信不疑，皆是张角自十万教众中精心挑选而出。

这八人分别是太平左使张宝、太平右使张梁、神上使马元义、四方信使唐周、青龙使者张曼成、白虎使者张牛角、朱雀使者程远志、玄武使者郭甲。

众人齐聚在巨鹿一处乡间茅屋中，张角双眼紧闭，悠然而坐，对众人说道：“今日召你等前来，实有大事相商，关系我太平道日后走向。”

马元义问道：“贤师急召，不知所为何事？”

“四方信使唐周”，张角微微睁开眼，朝着唐周唤道：“你身为四方信使，有传讯联络、打探消息之责，河北州郡形势如何？”

“启禀贤师”，唐周回道：“当今河北灾疫横行，饿殍遍地，惨不忍睹，而朝廷赋税繁重，饥民不得不背井离乡，逃脱税赋，四处飘摇，以求生路。”

“唐周之言，确乃实情”，张曼成同感道：“我太平道立教至今，以解救苍生、共享太平为己任，教众多为穷苦百姓，部分地方官员、豪强富户也深信不疑，甚至中常侍张让亦曾派人前来拜求符水。”

唐周点头道：“张兄之言甚是，穷苦百姓民智未开，愚昧无知，大字不识几个，倒也好收揽；城镇工场苦力，饱受豪强权贵压迫，怨恨已久，亦可加以利用；至于朝廷官吏，还需慎重待之，当赠以金银财物，好生交好，尤其是中常侍张让等宦官。”

“哼”，马元义虽出身卑贱，却也读过不少诗书，心中对宦官多有不屑，一听到唐周要讨好宦官，顿时冷哼道：“宦官之流，阴阳不明，污秽不堪，不足道哉！而朝廷官吏，乃汉天子爪牙，肆意压榨百姓，惹得民不聊生，我太平道当以其等为死敌，除恶卫道才是。”

“无知酸儒”，唐周鄙夷一声，驳斥道：“若无冀州郡县官员相助，我等这般传教聚众，恐早为朝廷清剿，如今朝廷宦官当道，就应交好于宦官，日后传教诸事，亦将少些阻力。”

张梁忽而笑道：“太平道自传教冀州以来，信徒不下十万，依我之见，咱们倒不如率众起义，破灭汉朝，拯救天下苍生于苦海。”

此言一出，屋中众人无一不惊，齐刷刷看向张梁，弄得张梁尴尬异常，伸手直抓脑袋，低声道：“诸位不都知晓此事，何必如此大惊小怪？”

(本章完)