第4章 送别（1/2）

云坑位于尖峰岭半山腰中，离砺庄约六里路程。云坑是个天然大坑：坑口足有二亩地大小，坑深无人知晓。坑口常年雾气弥漫。正因如此，故得云坑之名。为什么会冒出雾气？谁也说不清。砺庄老辈人说，这坑深可通地宫，冒出的雾气袅袅升腾，可上达天庭。此坑可谓连天通地，所以许多村民来此许愿祈福。久而久之，这儿便成了拜仙、祈福、祭祀之地。

云坑周边地势平整，十多棵参天古树分散长在坑边。大坑东边建有一座小庙，供着土地神。由于年久失修，庙顶已坍塌一半。让人称奇的是：大坑西、南、北三面各有一块巨石。西面那块巨石，是块长条石，厚有一米、长达十多米。它静静地躺在坑口西边地上。坑口南面是一块斜立着指向天空的方形石。坑口北面立着一锥形石，此石高约二米多，周身缠绕数条裂缝。一些裂缝处还长出了杂木和草。

吴平他们三人一回到砺庄，村民们便围了过来，问这问那。可他们三人阴沉着脸不搭理。一些村民急了：“怎不说话？摆啥架势？”“去了一趟虎啸洞成哑巴了？”“三人都沉着脸，事情办砸了！”……

面对村民的诘问，王荣板着脸说：“我们答应了恶虎提出的条件，而恶虎就是不放人！还要……我们的心呀正在滴血呢！你们就少来烦我们三人。”

“你们的心在滴血？”“难道恶虎已把罗家父子杀了？”……村民们不断追问。

吴平说：“我现在心苦着呢！你们就别缠着了。乡亲们！让开一下。”吴平扬起手掌猛拍一下驴臀部，驴子撒腿跑起来。

村民们拉住王荣与吴波。“你俩说说，到底咋回事？”“快说呀！别让我们干着急。”……

王荣只好说出实情……

村民们听后大愕！接着群情激奋：“恶虎太无耻！”“恶虎作恶多端必遭报应！“我们与恶兽们拼了！”……怒火一下子在村民们心中沸腾……

“安静！我们现在去与恶虎斗等于去送死。留得青山在不怕没柴烧。蛮干是要吃大亏的！”王荣扯着嗓子说！

“咣当”一声，囚室门被打开。四个豹兵冲进囚室一把揪住罗护安与罗卫仁。“把他俩的手绑起来！”一个小头目说。

兽兵用粗绳绑住罗护安与罗卫仁的手。然后推着他俩走出囚室。“带我俩去哪里？”罗卫仁大声问。“去你俩该去的地方。”那个小头目答。

此时，议事厅里二百余兽兵已列队整装待发。一些兽兵手里拿着香烛、纸钱……

当四个豹兵把罗家父子带到议事厅，一个豹兵走到恶虎前：“罗家父子带到！”坐在石椅上的恶虎站起身：“兄弟们！去云坑！”

兽兵们敲锣打鼓鱼贯从洞口走出。恶虎坐在竹躺椅上被四个熊兵抬着走在队伍中间。罗家父子被六个兽兵押着走在队伍后面。

罗卫仁小声问罗护安：“爹！它们这是在干什么？要把我俩押到何处去？”

罗护安说：“卫儿！别怕！我俩这下可以解脱了。”

罗卫仁听懂了意思，默默地靠紧罗护安。

“快走！”一个兽兵催促。

砺庄村民们已早早聚集在云坑边。除了幼童和不便出门的老者，其他的全来了。远远看去，黑压压一片。

村民们静静地等待着，没一人说话。风呜咽着吹过来。鸟揪心地鸣叫着。

“咚、咚、咚……”“当、当、当……”随着锣鼓声的不断靠近，村民们的心提到了嗓子眼上。吴平从村民中走出来。他面对村民们说：“乡亲们！在这样的场合一定要保持冷静！千万别犯傻。不然，我们肯定会吃大亏！”吴平向众村民鞠一躬：“希望大家配合！”当他抬起头，眼角已流出泪水。

凶魅带队兽兵快速走到村民们前。那些提刀握矛的兽兵立即挡在村民们前面。

凶魅举着铜锤对村民们吼：“祭祀时谁敢轻举妄动，立斩！”

当四个熊兵抬着恶虎出现在众村民眼前时，村民们的眼里立即射出怒火。有村民小声说：“怎不见罗家父子？”

落轿后，恶虎从躺椅上走下来。其他的兽兵列队站好。狐狸、闪魍、胖魖、恶魇、悍魈跟在恶虎后面。它们手里或拿蜡烛或拿纸钱，个个神情肃穆。恶虎带着它们向破庙走去。