第二十三章：秀女争（1/2）

在冯家选女入宫这件事上，六娘终究不得不向吕盈袖低头。

她允许吕盈袖将小产之事捅出来，给已故太子妃冯媛扣上一个更大的帽子。这样一来，太子至少不会以侧妃的位子迎冯琴进宫，而吕盈袖只要再加一把火，冯琴就进不了东宫了。

六娘闭上眼睛，脑中总是浮现出吕盈袖一张温婉娴静的面孔。

难怪冯媛会一次次在她手里吃亏……六娘都有一种自内而外筋疲力竭的感觉。

以后的日子还不知如何呢。

九月初十秀女进宫的日子也很快到了。彼时六娘早早起床至凤坤宫，服侍皇后一道招来尚宫大人并尚食、尚功、尚服、尚仪等六局二十四司的女官听候吩咐。尚宫大人趋前禀报道：“回皇后娘娘，诸位秀女已经在辰时一刻进宣武门，辰时三刻进承德门，诸位初选女官都已恭候……”

皇后颔首，道：“历年都是如此，尔等辛苦了。”

尚宫忙称不敢，片刻之后退下至各自负责的值守上，又进来四位女官至凤坤宫，负责及时回禀一应选秀事宜。过了巳时，外头秀女就一一从储秀宫穿花堂过，受女官初选。这第一天初选能刷下去一半的人，容貌体态言行声色稍有不妥，都会被遣返回家。

这样一天下来，尊贵如皇后自然不可能时时刻刻盯着的，这主持初选的任务实际是落在六娘的头上。六娘陪坐凤坤宫听女官回禀，选秀兹事体大，关系国本。然而每年选秀都会有很多突发状况。六百多个秀女，人太多了，就算没那么多阴谋诡计也会很自然地发生意外。

几乎每隔两刻钟就有女官奔进来急急向六娘回话。第一个来回的是储秀宫负责看管秀女饮食的嬷嬷，为了方便管理，哪个岗位上出了事情不是直接回的，都是先请示了专门等在凤坤宫外间的女官，再由女官往上头传话。那给六娘传话的女官进来脸色就有些焦灼，道：“储秀宫听月阁西侧殿内三位秀女水土不服，腹泻严重，已经请了御医了。”

六娘道：“赶紧医治了遣返回去吧。”这中祸事实在很无奈，能报到她跟前说明那三个秀女都有了性命之忧了，不知道是有心人使的手段还是三人体质太差？前者后者都是有的。

后来又进来几个女官，禀报了有秀女身上起疹子、秀女失足摔伤、秀女之间争执口出恶言之类。六娘一一按宫规处置，这些看着都是小事，然而能报到六娘面前说明是触及了底线，应该遣返回家甚至治罪的。秀女都是入了册子的，底下人不敢擅自做主。

而到了晌午时，一个女官进来回禀的事儿就令六娘大吃一惊了。那女官也是吓得满脸发白，瑟瑟道：“有……有一淮南平陆县张姓秀女，并非处子之身……”

六娘闻言动怒，拍掌道：“真是胆大至极！宫门是随意进的么，怎么由得这样的人来藐视皇家威仪！张氏自不必说，入暴室白绫处死。那采选张氏进宫的淮南官员和采风使何在？”

女官忙道：“都按着规矩遣人追查下去了。娘娘您看……”

六娘冷哼一声：“便都削职流放吧，本宫饶他们性命。”处置了一连串的人，六娘还是十分烦躁，忍不住站起来走动了两步。

突然她似乎想到了什么，朝那告退出去的女官道：“等等！”

“娘娘还有何吩咐？”

六娘道：“把张姓秀女的画像拿上来。”

很快有两个宦官在堆积如山的画卷之中翻捡出一幅，两人在六娘面前展开。六娘扫了一眼，便心中了然——张氏美貌惊为天人。

虽说本朝选秀严苛，宫里的姑姑女官们在初选时都是一人随侍秀女、两人查验，共计三人一同监管；而且对于收受贿赂在初选上做手脚的惩罚乃是诛三族，故而不可能出现宫中女官在检验时暗中用银针捅破秀女下身的做法。只是就算监管严厉，在处子之身上头也不是没出过冤情。

“张氏应选前曾有过什么异样？”六娘散漫地询问起来。她也知道，秀女在官府中应选时，对身体的检验是相当严苛的，地方官为了自己的乌纱，不可能将不洁的秀女送进宫里。

秀女们之间的龃龉年年层出不穷，六娘本也懒得操心。只是她还是很想知道是谁在张氏身上动手——这样一个危险的人物若是进了宫，她必须要留心。

那女官想了一想才道：“张氏此前不大安分，听说圣驾将从储秀宫东侧梅园经过，便和其余几位有心的秀女一道至储秀宫东侧墙内……”这些心思见怪不怪了，此前还有秀女不顾宫规直接从储秀宫溜出去的。

“那几位秀女虽然没有出储秀宫的门，让管事嬷嬷知道了，到底狠狠斥责了一番。”女官继续道：“后来听说她们没能窥探圣颜，那张氏还颇为倒霉，当时为了往外瞧攀上一棵杏树，下来的时候不慎摔伤。”

六娘挑眉：“她摔伤过？”

旋即无声地笑了。原来问题出在这上头。

不懂医道的张氏怕是到死都不知道自己如何死的吧。这也怪不得别人，是她自个儿心存妄想在先，为了窥探圣颜竟然去爬树。下来的时候很不巧把那地方伤着了，怕是有人在后头推了她的。

能把那地方都伤了可见她摔得不轻，怕是人家动手的时候还不是要破她的身子，而是想要她的命。

“跟着一块儿去的都是那几家秀女？”六娘坐了下来，吩咐那女官道：“劳烦你去跑一趟，将那几人的家世查清楚了，报了名册给我。”

那女官便退下了。过了半个时辰才有两个宦官来回话，呈上了六娘要看的东西。六娘扫眼一瞧，才又抽了一口气——那三个秀女中的一个，不是她家五姐姐是谁？

五娘为了争宠害死了同样期盼得到皇帝青眼的秀女张氏？

六娘一时头晕。五娘真想进宫伺候皇帝？打死她都不信！

半晌才回过神，抬手道：“张氏先处置了吧。传秀女周氏，本宫要见她。”

再次看到五娘的时候，五娘比自己在闺中时候又长高了两分，那张巴掌小脸的下巴上也多了些肉。六娘眯着眼睛看她——十五岁的五娘堪堪长大成人，当真是倾国倾城、艳丽无双了。

五娘步履平缓，没有任何慌张，似乎已经料到六娘会传她。她进殿叩拜，六娘待她行了大礼才道：“五姐姐请坐吧，我们姐妹也有些时候未见面了。”