第十五章：备寿宴（1/2）

皇后扫了一眼六娘那长长的单子，粗略看过几样，面上倒看不出喜恶来，抬手交给了旁侧皇后的心腹嬷嬷命她念出来。那嬷嬷便捧过来念道：“八宝如意玛瑙燕窝汤、花开富贵松茸麒麟肉、福禄延寿鲜鹅掌中宝……”念了上头几样，皇后微微颔首道：“往年也都是这些，倒没有什么可挑剔的。”

再念后头的，当念到“周王作左九耳铜鼎烹野鹿肉”时，皇后眉头一挑，抬手止住了道：“野鹿肉往年也是常吃的，只是里头烹饪的铜鼎，可是太子前年从北地带回来的那一座鼎？”

六娘笑答道：“正是。此物一直存放在太子书房的地窖中，此次为给圣上祝寿，太子吩咐了臣妾只管取用府中物件，也不必顾忌那价值连城的珍宝。儿媳想着，周王鼎的确贵重，只是既然是为圣上祝寿，圣上坐拥天下，倒也……”

“倒也恰如其分。”刘妃笑着接了口。她朝在座几位嫔妃扬首道：“东宫的奇珍异宝让我们这些人都开了眼界了。”

熹妃、静妃两位端正坐着，面上含笑不语。倒是坐在最下首的玉昭仪薄氏耐不住，娇声道：“可不是么！我们还在为圣上的贺礼费心，哪里想到东宫殿下为圣上预备的菜肴都是以周王鼎烹饪的！周王鼎，想是皇上的堂叔、周王殿下亲手炼造的铜鼎吧？咱们圣上见了这铜鼎，怕是我们呈上去的东西该立刻扔了才好……”旋即看向六娘，笑吟吟道：“太子妃殿下真大方呀……”

周王殿下炼造的铜鼎……若不是坐在皇后跟前，六娘险些拿掉了手里的茶盏。倒是皇后好涵养，听着这话眉头也没有动的，想是此前遇到过多次类似情况了。

玉昭仪果然如传闻中那样倾国倾城、美艳不可方物，只可惜她毕竟出身贫寒，不通文墨，言语上永远不会像皇后那样高雅沉稳，更不如刘妃滴水不漏……

玉昭仪薄氏家里世代以唱戏为生，乃是幽州一代的草头戏班子。后来家乡发旱灾，薄家全家老小乞讨上京城，快到京城时眼瞧着要活不下去。恰好此时宫中采风使奉命出宫，采选歌女充盈梨园，薄家人为了生计便把年幼的薄氏卖进了梨园。

梨园里头这等从小调教的歌女不知凡几。薄氏在那个地方度过了整整十年艰辛的童年，凭着祖传唱戏的天赋本领，在一众歌女中脱颖而出，渐渐成为梨园头牌。原本梨园的歌女舞女们都是贱籍，就算生得再美、歌舞再出众也是没有为妃的先例。只是薄氏倒也有福，遇上了个不那么重规矩的皇帝。圣上先是纳了她做最低微不入流的八品更衣，倒也没有激起群臣反对；后来这薄氏咬紧牙关往上爬，其容貌又是旁的嫔妃比不上的，几年过去，竟生了十二皇子还成了主位娘娘。

只是，就算如今做了正三品的昭仪，她也永远抹不掉自己骨子里戏子的出身……六娘的目光闪了闪，这个薄氏……外表美丽，内里却胸无点墨、不堪大用。难怪十二皇子是那副模样。

倒是什么人有什么福气。如果薄氏不是这般女子、她的十二皇子不是个纨绔，圣上怕还不会特意隆宠这对母子呢。那些自身懂得上进、母妃又出身名门的皇子，哪里受圣上待见了。

“东宫里什么珍宝没有，太子和太子妃两位殿下一贯是不藏私的，哪里能和我们一样？”刘妃想是从来不愿和玉昭仪这样低贱的人物争锋，故而静默坐着饮茶；倒是刘妃手边上那位熹妃急匆匆地甩了玉昭仪一个眼刀子，忙着开口与她为难。熹妃手里用帕子拈着一只葡萄干，声色冷冷透着鄙夷：“周王鼎是一千八百年前西周恭王用作祭祀的礼器，后来随葬周王陵墓，后又流落失传好不容易被前朝寻回的宝物……昭仪没有读过书就不要随意说话，传出去可怎么得了……”

“熹妃姐姐同她计较什么啊！”身旁静妃一口截了熹妃的话：“您说多少有用呢，她连周恭王这个人物都不知晓，您对牛弹琴，有意思么？”

“我也是看不下去她在皇后面前胡言啊！”熹妃转首竟又和静妃争起来了，冷哼道：“我还不是为着咱们皇室的颜面。若这话传出去了，简直是……”

六娘看着这几位年过四十的庶母们横眉冷对的模样，无声地低头看着自己的脚尖。

虽然早就知道后宫女人们口舌之争上闹得凶悍，今日才算真正见识……六娘忍不住为自己今后的人生担忧起来——

东宫府中的十几位妻妾们也将拥有这样的日常，这意味着她的余生都要在肤浅的、永不停歇的、且没有任何价值的女人的争吵中度过……

这是多么悲哀啊！

玉昭仪想来也不是第一次被大家群起而嘲讽。她脸上沉稳安逸，朝熹妃静妃两个冷哼一声，扭过头去挑了些果脯吃。倒是熹妃和静妃两个一旦开了话头，竟收拾不住，言语越加尖刻地指摘对方起来。

还是皇后听不下去，磕了一声茶盖子，将这两个吓得止住了。那边刘妃忍不住发笑，瞥着六娘道：“太子妃这东西着实太贵重了，别说玉昭仪不识货，旁人瞧着也会很惊诧吧。也只有东宫能有这样手笔，旁人哪里能……说起来九耳铜鼎也只有帝王能够享用的……”

皇后听着脸上就沉下去了，六娘却跟着心里一紧——

玉昭仪胡闹倒罢了，这刘妃却是……

又在含沙射影地指责东宫势重不光为旁人所不及，怕是连圣上都要不如的……届时太子在筵席上献鼎，一个不好怕又是马屁拍在了马蹄子上……

“昭德妃娘娘言重了，太子殿下一片孝心罢了。”六娘面目谦逊而温和地看着圣上的众位妃妾、她的庶母们：“九耳铜鼎乃是西周战国时天子做‘九牢宴’，宴请天下列国的礼器。若是圣上见此鼎，必会为我大越称雄四方而圣心愉悦的。”

刘妃的眼角随即抽动了一下子。

她的眼睛渐渐眯起来了，平静而不动声色地打量着六娘一张稚嫩的脸孔。

呵，什么时候，连乳臭未干的小丫头也敢在她面前……这是威胁还是挑衅？

刘妃心内沉沉下坠——九耳铜鼎乃是列国臣服的象征……圣上见鼎，便是见了九州四方的江山国土一般，太子妃这件大礼可算是送到了圣上心坎中。圣上欣喜之下，怕是根本无心责怪拥有这座铜鼎的中宫殿下吧……

对面坐着的六娘依旧平静地瞧着刘妃。

半晌，刘妃才又笑了，护甲在小几子上划过一道几不可见的痕迹：“太子妃心思玲珑，不是我等能及得上的，为圣上祝寿的安排，事无巨细都这般妥当呢……”又朝皇后一笑：“看来我等是不需要为圣上的万寿节担忧了。”

皇后面上不喜不怒，微微朝刘妃有礼地点了点头。

刘妃欠身微笑：“妾身突然想起来长春宫中还有些琐事，便不叨扰皇后娘娘了。”起身徐徐地告退了。