第一百零六章：祸水东引（2/2）

有关九娘的各类不堪入耳的流言，在一月之内迅速地消弭下去。

周昌仁受了好些日子的申饬，近来也好了。这不仅是因为宁国府将九娘一脚踢给了卓家，更是因为皇帝的后院也不安宁了。

南安郡王府世子的莫名受伤引起了京城人的猜测。而很快，宫中贵妃的降位使得朝堂中激起了更汹涌的浪潮。

二月初三，皇帝以贵妃跋扈、动用私刑的罪过将其降成了刘妃。二月初五，刘妃的母家受到牵连，刘妃在湖广做官的父亲和兄长都被贬谪，刘家顿时大受打击，追随秦王的臣子们也因此开始摇摆起来。

只是贵妃为何被贬、冯家那小世子又为何受伤，外人便不清楚这里头的弯弯绕了。

冷眼旁观朝堂局势的周家，在看到太子果真为了六娘失踪一事参奏贵妃、而且竟还得到了圣上的信任，周昌仁和其父都松了一口气。毕竟这件事情是因六娘而起的，若是太子参奏贵妃不成反被倒打一耙，那他们周家可就没有好果子吃了。

周昌仁失了一个九娘，却也对六娘逃过一劫感到高兴。他为了拜谢太子搭救六娘、还借此事教训刘妃出了一口恶气的恩德，在二月中旬时携三弟去东宫请安，奉上了一些金陵的土特产聊表心意。

太子那日心情好，留周昌仁多喝了几杯。周昌仁按着自家父亲的交代，将一些朝中的要事趁机与太子商议了，并不敢打听六娘失踪三日的真相。

只是不料太子主动挑起了这个话题，朝周昌仁问道：“本宫听闻端静郡主回府之后，险些受人污蔑毁了清白，此事可是当真？”

周昌仁唬了一跳，忙跪下请罪道：“都是微臣治家不严、家中子孙不肖。原是我那不争气的九娘与人苟且，险些连累了六姐儿的名声。”

九娘之事闹得满城风雨，周昌仁虽羞愧难当，却也无法遮掩。只听太子冷声道：“这也不是大事。只是你家里那个六姐儿，乃是母后亲封的郡主。若真损了清名，东宫的面子上也不好看。”

这就是十足的敲打了。

周昌仁听得心里咚咚地跳，暗恨家中许氏母女闹出来的幺蛾子。也不想想，六娘的郡主身份是皇后赐的，若是谁都能欺辱了去，那东宫和皇后的脸面又摆在哪里？

“是是，都是微臣那不争气的内人和不肖女……”周昌仁面上冷汗涔涔地。正欲叩头请罪，好在太子也不甚计较后宅之事，抬手命他起身道：“周尚书不必惶恐。你们周家多子多福，虽有那不肖之辈，倒也有六小姐这类争气些的。你怕是不知，你这六女可不是个简单的——本宫能抓了机会惩治那刘氏母子，也还多亏了她呢。”

周昌仁听得一头雾水。

他自然猜得到，六娘和冯家世子一同失踪之事和宫中刘妃遭贬有着不可分割的牵连。然而他却并不知道、也不敢擅自打听这里头到底出了什么事。

太子这话让他有点懵了。

“我家六姐儿？”他费解道：“那孩子自幼是个有主意的，只是再怎样还是闺中女儿……”

“她年纪如何并不重要，只要福分厚重就够了。”太子声色清浅，站起来盯着窗外一处遥远而高耸的庙宇，目色深沉如水——那是金銮殿的方向。

是啊，真是个命硬的女孩子。被家中嫡母姐妹设下毒计陷害还能全身而退，落入匪徒手中还有冯家那小子舍命相救，甚至最后不幸成为被刺杀的目标，还能在深山老林里头躲上三天最后毫发无损地回来……

高门贵胄的贵女们大多如瓷器一般，珍贵，却娇弱。她倒是个异类。

不但足够精明，还足够命硬！

命硬的人能活得更久，而很多时候，只要活得比敌人长久就算赢了。

“若不是她能回来、还拉着冯家那小子一块儿回来了，本宫也没办法对刘家发难。”太子说着垂下眼睑：“刘家这一回，可是伤筋动骨了。”

周昌仁更听不懂了。

伤筋动骨？难道刘妃被降位、其父兄受牵连丢了官位、秦王手底下的党羽们因此动荡，就能够对秦王产生重创？

可是，刘妃虽降位，却仍是嫔妃，未曾被废；刘妃的父兄受到贬斥，却没有被抄家流放；秦王更是没有得到惩处……难道秦王党羽会因为这件事一蹶不振？

不可能！

这么多年了，类似的事情并不少见。皇后就曾经抓住了刘妃戕害另一位嫔妃的把柄，将铁证捅到了皇帝跟前。结果呢？不过是申饬几句、再将刘妃父亲升迁的事情搁置了一段日子而已。等几月之后皇帝消了气，还不是又宠上了刘妃？

都说打蛇打七寸。太子参奏刘妃的结果，在周昌仁看来并没有太大的价值。事实上在圣上看来，怕是也无关痛痒吧。

刘妃对自家的女儿和冯家的世子动用私刑、甚至射伤世子的事情，在旁人看来是愚蠢而鲁莽的做法；太子抓住此事大做文章、最后将秦王党羽敲打一番的做法，其实也没高明到哪里去。周昌仁对此深感困惑。

“殿下身为东宫储君，自不是秦王庶生的身份能够冒犯的。”他只能赔笑道：“他们这些年也张狂成了习惯……”

“周尚书。”太子打断了他的恭维。下一瞬，他缓慢而平静地开口，说出了一句令周昌仁惊愕到震颤的话：

“秦王与此事无关。”

周昌仁的瞳孔一缩。

“殿下？”他讷讷开口，却不敢主动追问。

“周尚书追随本宫有些年头了，本宫对你也没什么好隐瞒的。”太子淡淡笑道：“射伤冯家世子的人，的确是秦王座下的暗卫。然而，他们却并非受秦王指使。”

周昌仁的呼吸一滞。

若不是秦王指使，那么能是谁？

他忍不住寻思起来，不过一瞬，他脑子里猛然划过一道闪亮的光芒。

“周大人已经猜到了吧。”太子缓缓踱步至窗棂边上，负手而立。他的身形在落日的余晖下投射出一道斑驳而修长的影子。

“殿下，您是说十二皇子？！”周昌仁的脸色已是青白了，他哆嗦着嘴唇道：“只，只有十二皇子，和秦王交好多年，才能够动用秦王手底下的人……”

太子轻声笑了起来。

“本宫这个最小的弟弟，自幼就被宠坏了啊。”他微笑着，面上似乎还能看出作为兄长对弟弟们的手足之情。

周昌仁却已经惊得浑身战栗。他看着太子道：“十二皇子，他做了什么？”

“他做了什么已经不重要了。”太子淡淡道：“重要的是，秦王和十二皇子两人因为这件事结了梁子了。十二弟深受父皇偏宠，这些年跟在秦王身边，还真是给秦王办了不少事儿。周大人也知道，圣上老了，心思越来越重。圣上能够猜忌我，也会猜忌秦王，毕竟秦王也已二十有五，羽翼日渐丰满。若不是十二弟在圣上面前帮他斡旋，他也未必会顺风顺水。”

“殿……殿下。”周昌仁觉得自己唇角都有些干裂：“是您将祸水引到了秦王身上的……”

“在本宫看来，刘妃与秦王并不冤枉。”太子挑了挑眉：“秦王收拢十二皇弟这些年，早就该知道十二皇弟是个什么性子。一个半大不小的孩子，不知天高地厚、不懂得尊卑廉耻、仗着圣上的宠爱为所欲为！圣上也的确宠着他，无论他做了什么，是杀人放火还是贪赃枉法，都一笑置之甚至替他遮掩。这样的人……”

“这样的十二皇弟，闯出什么不可收拾的祸患也是情理之中了。而且，面上看起来一无是处、纨绔放荡的十二皇弟，难道就真是个毫无野心的孩子吗？难道就因为他不肯学习四书五经、对朝堂政事不感兴趣，他就会对皇位也不感兴趣吗？”

太子说着，忍不住冷笑起来。

周昌仁却已经说不出话了。