第19章 锐意海防（1/2）

洪武十三年(1380年)，周德兴再次奉命前往福建，以治理军务之名，实为勘察南方各地风水脉穴。此次前往福建数月，周德兴不辞辛劳，寻遍闽东、闽西、闽北、闽中，翻山越岭，勘穴寻脉，但皆没有发现天子龙脉的痕迹。可是，却勘察出了许多的“鲤鱼跃龙门”的吉穴宝地，日后这些地方必会进士及第，为大明皇朝效力。

洪武十四年(1381年)五月，五溪的蛮族叛乱，周德兴被朱元璋从福建调回了金陵，并派遣他挂帅前往平定五溪叛乱，同时勘察五溪之地是否有天子龙脉存在。

周德兴率领镇压大军来到五溪后，蛮夷族人听闻挂帅之人是江夏侯周德兴，早已丧失了抵御明君的胆略，全部散开四处逃窜。这时，恰逢四川水尽源、通塔平诸洞、施州少数民族作乱，朱元璋仍命周德兴前往平定。

洪武十八年(1385年)正月，年过半百的周德兴在次奉命前往河南招集故元将校。同年三月，朱元璋命楚王朱桢率军讨伐思州五开蛮，同时又任命周德兴为副将军，和征虏将军汤和一同前往平叛。这一次，周德兴在楚地待的时间较长，所调遣将士也是楚地的士兵，一时之间，良将雄兵，威震蛮中，不仅平定了武昌等十五卫，而且招兵选将，每年得兵士四万四千八百人。同时，周德兴又开决荆州岳山堤坝用以灌溉农田，一年增官租四千三百石，受到楚地百姓的爱戴和歌颂。

朱元璋为了嘉奖这位征战南北，且身负“重任”的臣子，在周德兴返回金陵时，特赐给他黄金二百两，白金二千两，文绮百匹。数年间，周德兴的功绩已经达到了鼎盛时期，加上又是朱元璋的同乡人，且又有八拜之交，因此，他也开始无所顾忌，放任自己。因为他知道，在龙脉没有找到之时，朱元璋还是要依仗他的。故而，他所居住的官邸越发地超出了权职的规格。

于是，刑部罗列了一系列周德兴越权的罪状上告朱元璋。

但是，朱元璋也考虑到谶言中的龙脉尚未寻得，且需要周德兴前往破之，故而没有怪罪于他，反而是睁一只眼闭一只眼，同时诏告宽宥了他的一切越权行为。

……

洪武二十年(1387年)，东南沿海一带数艘三桅帆船借着夏季强劲的偏南风，在滚滚而来的海潮上乘风破浪而来。

这些三桅帆船上共载着上百个名头裹白布，一脸横肉，个子矮子，打着赤膊的肌肉颇为结实，身穿印花粗布白衣，下着黑色衫裤粗壮的倭寇，从倭奴国的大隅海峡出发，前往浙江、福建、江苏等沿海地区进行烧杀抢掠。

沿海诸省面对汹涌而来的倭寇侵扰，屡派官兵围剿，但还是无法将这群倭寇一网打尽，致使百姓苦不堪言。各地官员只好上书朝廷，希望朝廷能派身经百战的将领前来镇压这些海外倭贼。

奉天殿内，朱元璋亦多次商讨过讨伐倭寇的事宜。朱元璋再次下诏命汤和经略海防“日本小夷，屡扰东海上。卿虽老，强为朕行，视要地筑城防此贼。”