第34章 逗咳嗽（1/2）

避暑山庄澹泊敬诚殿。早朝。

吉祥高唱：“升朝——”

众臣跪拜：“皇上万岁万岁万万岁——”

乾隆坐在龙椅上，俯瞰群臣一周：“众卿平身。”

“谢皇上——”

众臣起身，文东武西两厢恭立。

福禄上前一步唱道：“有事出班——”

卓嘉亲王出班跪地：“臣有事——”

“卓嘉亲王平身。”

卓嘉亲王吃力地站起：“谢皇上！皇上，臣今年已经七十有一，近来常感身体不适，咳嗽、耳鸣、关节疼痛……”

“哦……朕派吉祥送给你的药都吃了吗？”

“谢皇上。臣都吃了，很管用。怎奈人之老无药可治，臣不愿因体弱老迈而耽误国家大事，阻塞年轻后生前途，因此恳请皇上恩准臣告老还乡，颐养天年。”

乾隆沉吟了一会儿，转头命吉祥：“取把椅子来！”

吉祥搬来椅子，放在乾隆御座前。

乾隆走下龙椅，搀扶卓嘉亲王坐在椅子上。卓嘉亲王颤巍巍坐在椅子上，深为感动与不安，欲起又被乾隆轻轻按坐在椅子上……

众臣目睹这一幕，无不为之动容。

乾隆轻抚卓嘉亲王手臂，关切地问道：“卓嘉亲王，你真的想告老还乡啦？”

卓嘉亲王又欲起身，又被乾隆轻轻按止。

“你就坐着说吧。卓嘉亲王，你是皇爷爷先朝老臣，追随皇爷爷两次迎击罗刹国北犯，百万军中取敌酋之首，犹如当年白马银枪的赵子龙……那年你还不满二十吧？”

“那年臣十九岁。”

“朕还听皇爷爷讲，那一年，你随皇爷爷御驾亲征，平定新疆准噶尔部噶尔丹叛乱，你单骑枪挑噶尔丹副将达尔巴——那一年你多少岁？”

“那一年，臣记的清楚——是二十七岁！”

“后来你随父皇出关平叛，攻打银城一役，你只手擎住城门，守城十八名士兵就是关不上那个城门，我铁骑长驱直入，势如破竹……后来说书的把那一战编成了评书《只手破银城》……将军，那一年你多大年纪？”

“那一年，臣大概是三十五、六岁吧……”

……

满朝文武王公大臣听着乾隆与卓嘉亲王追忆着前尘往事，无不感慨万千，神往不已……

乾隆的话似乎激起了卓嘉亲王的英雄豪情，突然间昴起头来，白发皓首，威风凛凛……

乾隆似乎也陷入了对当年大战的无限神往之中……

卓嘉亲王道：“臣还记得当年雅克萨一战，你皇爷爷御驾亲征，率领我大军所向披靡，锐不可当，生擒罗刹萨罗巴夫将军，逼迫罗刹在《雅克萨条约》上俯首签字，从此不敢觊觎我黑龙江流域……哈哈哈哈……生擒费尼金、饮马黑龙江……何等的畅快！记得那次我与你皇爷爷君臣二人信马黑龙江畔，刚刚厮杀过的战场灰飞烟灭，一片岑寂，只有黑龙江的涛声震耳欲聋啊……臣还记得，那一次先皇骑在马上问我，‘打完这一仗，回到北京，你最想做的事儿是什么呀？’”

“你当时是怎么回答的呀？”

“臣答：‘回到北京，我只想美美地喝上它几十坛美酒，然后再美美地睡上它一个月！’当时你皇爷爷听了哈哈大笑……回到北京，皇上当真赏臣三十一坛美酒——坛坛不一样；而且真的给臣放了一个月假，还颁旨曰：一天一坛美酒，一天一个好梦！”

“果然一天一个好梦了吗？”

“托先主的福，臣真是一天一个好梦呀！最后一个好梦，是臣歇完假后，第一天上朝叩见皇上，皇上就给了臣一个好梦——一直做到今天还没做完呀！”

“噢，那是什么好梦——做得这么长呀？”

“那是我上朝第一天，你皇爷爷就封了个亲王给我——这梦美呀，一直做到今天……皇上，臣便是在梦里，也念叨这皇恩浩荡、今生难报啊……”

说着，卓嘉亲王又欲起身给皇上磕头，又一次被乾隆轻按在椅子上。

“卓嘉亲王，你战功累累，功勋卓著，是我大清的三朝功臣哪！你的请求朕准啦！今天是你最后一次来朝，朕特准你就坐着吧。卓嘉亲王，朕想知道，你退休后是要留在北京颐养天年呢？还是想回东北老家？”

“皇上，臣是想回咱那东北老家哟！当年出来追随先帝时，才一十七岁，如今臣已七十一岁啦！臣想那长白山、小镜湖、松花江呀……春天时，松花江开化了……咳，真想听听船工们扯着嗓子吼出来的那号子声哟……还有每到秋天，那大马哈鱼哟，顺着松花江拥着挤着往上窜哪！那时候可就肥了那些大熊瞎子喽，抓住大马哈鱼撒着欢儿地吃——吃得那叫一个香哟——它得把一冬的膘儿都吃出来——因为它吃肥了就要找个树洞去猫冬——这一猫差不多就是小半年哪！还有林子里那傻狍子、大马鹿……那漫山遍野的大豆高粱啊……皇上，咱东北，咱那黑土地——臣真的是魂牵梦绕啊！臣随三代皇上南征北战走过多少地方，可哪儿也没有咱那疙瘩好哟……”

“好的。好的。朕明白。”乾隆轻轻抚着卓嘉亲王的背，抬起头来，“传旨：赐卓嘉亲王黄金一千两、白银一万两、绢绸丝缎各五百匹、骏马五百匹……着工部派人先行去长白山卓嘉亲王老家敕建亲王府，一应开支均由内务府领取！钦此。”

工部大臣、户部大臣一起出班：“嗻！”

卓嘉亲王老泪纵横，挣开乾隆的手跪倒在地：“皇上，您的恩情老臣来世再报吧！”

“老将军请坐。”乾隆又一次将卓嘉亲王扶坐在椅子上，在他耳边轻轻说道：“老将军走之前一定通知朕一声，朕要在北郊街口搭凯旋门，并亲率满朝文武恭送老将军衣锦还乡、荣归故里！”

老太监福禄上前，递给卓嘉亲王一块热毛巾。

卓嘉亲王抹着眼泪，孩子般地哭着，哭着……然后，歪在椅子上睡着了。

福禄刚要推醒卓嘉亲王，乾隆微微一笑，做了一个手势止住了福禄；然后，将自己的龙袍脱下，轻轻盖在卓嘉亲王身上……

大殿上一片静寂。文武百官无不动容，激动不已，有的泣不成声，有的鼻涕一把泪一把……

乾隆打手势叫过来吉祥，小声吩咐着什么。

吉祥点头出门而去。

乾隆转身坐回龙椅。

福禄唱道：“奏——”

刑部大臣刘墉出班奏道：“河南巡抚贪污治理黄河银一案，臣已奉旨查清。河南巡抚任正道贪污受贿、偷工减料，贪污皇上发往河南治理黄河的专项拨银二十三万两，致使工程质量受损，该用石头砌的大坝，只是外表砌了薄薄一层碎石，中间都是填黄土夹馅，致使本月黄河决口，冲开花园口一带良田千顷，死两万余口……现已将任正道押解京城。请皇上示下。”

“斩立决！”

“嗻！”

乾隆又问：“河南新任巡抚徐佩到任了吗？”

吏部大臣和珅出班奏道：“启禀皇上，新任巡抚徐佩已经到了郑州。”

“传旨：命徐佩上任第一件事是替朕把黄河的事情办好，把大坝垒结实！告诉他，再出现什么夹馅儿的事儿，朕用他的脑袋填馅儿！再告诉他，朕会秘密派人查勘大坝修建。稍有差迟，严惩不贷！”

“嗻！”

“百姓的身家性命可开不得玩笑啊……”

乾隆自言自语的声音犹似蚊语，但在众臣的耳朵里却犹如远方的雷声一样隆隆不绝……

乾隆又抬头吩咐道：“户部，将河南的税赋减免三年，让那里的百姓恢复一下元气吧。”

“嗻！”户部大臣陆子重接着奏道，“启禀皇上，新疆喀什地区发生地震，新疆巡抚王大人统计，倒塌房屋两千多间，死亡四百多人，还死伤了万余头牲畜……新疆巡抚王大人说，新疆去年冬天雪大，冻死幼畜、马驹、羊羔、牛犊无计其数；今春又旱，草场恢复不好，维族、回族、哈萨克……等部生计艰辛，已有越来越多的老人和儿童饿死……王大人奏请皇上拨银赈灾、救济灾民……”

“拨银五百万两！火速发往新疆——绝不能再让一个老人孩子饿死！”

“嗻！”

乾隆仰天长叹：“这是天谴！天谴哪！这是上天罚朕！让朕的子民跟着受累受苦！朕要深刻反思，自责自谴，以感动上苍，不要再让我大清百姓代朕领罪啦……”

大殿里一时气氛沉重。

承德府大牢死囚室内。

金小乐蓬头垢面，击栏而歌：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”

狱卒嘲笑道：“我说金大举人，仰天大笑出门去——您这是想上哪儿去呀？”

金小乐一怔，茫然道：“是呀……这天下之大，我……到哪儿去呢？”

狱卒嘿嘿笑道：“不知道吧。那我告诉你——你是要去半壁山下！”