20.艺妓回忆录（4）（1/2）

天平的两端摇摇晃晃地维持着惊险的平衡，正像两个人危险的对峙。这个时候全副心神都集中到了对手身上，不得不说做敌人是比做情人更加控制对方注意力的方法。

但是如果本来就是情人呢？在这一场拉锯中会陷入更深吧。不过红色的眼睛看的清清楚楚，绝境之后不会有柳暗花明。

——《传奇战国的传奇恋情》

吉原的天空又亮起来了，大多数人都觉得昨晚和平常的夜晚没什么两样。或许有少数敏锐的人感知到有什么不同，不过就是想一想，觉得是最近太累了。

但是事情的确已经发生，两边的牌面都已经打开了，非常清楚对方的招数——接下来的日子也不会轻松，一个月的任务还没有结束，对方哪有那么轻易放弃。

莉现在寸步不离地跟着火之国大贵族，哪怕是出门也是有她陪伴的，旁的人见了还会问一句。

火之国大贵族倒是演技很好，温柔地看了看‘竹姬小姐’这才说。

“没办法，实在是太喜欢竹姬小姐了，喜欢到就算分开一小会儿也觉得不能忍受。啊，大概是觉得我这样太缠人了吧，竹姬小姐心情不大好了。”

“哈哈，藤原大人的心情实在不是不可以理解的。像竹姬小姐这样的美人可不能放松，不小心就会被别的男人献殷勤啊。”

话是这么说，私底下却有消息流传出来。

都说火之国大贵族是为了防止竹姬变心才这样寸步不离地带着她，有人曾经看过，几乎每次竹姬出门就远远跟随的一名忍者大人曾经很亲近地同她说话。

在吉原这个地方，花魁有自己的尊严。

如果一个男人成为了花魁的入幕之宾，那么在这段时间内就不能和别的游女密切了，直到两人好聚好散。但花魁倒是可以接触别的男人，吃醋的话也不是不可能。

那个忍者就是猿飞庆助，现在两个人都要成天跟着火之国大贵族，要有一个说得过去的理由，于是有了这样的流言。

“有誓永不忘，明日不可期。今宵相逢后，妾愿命归西。”

莉抱着一把三味线弹奏，和歌声吐露，这是一个悲戚的故事。本来也是女歌人所作，大概男人很喜欢这个调调吧，女人至死不渝的爱情什么的。

千手扉间站在雇主后面，静静地听这一曲。现在两边的雇主其实已经完全清楚了两边是不死不休，但是还要装作和和气气的样子。

这样的宴会千手扉间的雇主依旧每回都会参加，带着千手扉间，倒是不知道是不是一种恐吓了。

火之国大贵族却才是真的演技派，整个人镇定的不得了，倒是一点看不出他已经知道了眼前这个和他寒暄的人，就是想要除掉他的人。

在这一点上千手扉间也不遑多让，或者他的神色本来就看不出什么，或者他引以为豪的自制力总算发挥了作用。

总之再次看到莉，心中毫无波动，他再也不看她了——或者他是死了也说不定。

莉的表演简直完美无缺，甚至因为眉梢眼角比起以前多出来的一点忧郁显得她更有魅力了。

就像午夜开放的莲花，越清冷越甜美。她坐在那里就是不可不看的风景，听她歌唱，哪怕知道这不是对自己的誓言，却没有男人能够抵挡的住。

这一场遇见，两个人连对视都没有，猿飞庆助可以证明这一切。他在旁边看到全部，只是嘲讽地笑了。

虽然表面上看起来毫无交集，实际上已经暗潮汹涌。

千手扉间要杀死的目标正是宇智波莉要保护的，两个人都在暗自警惕。藏在黑色的河水之下的是只有两个人自己知道的攻与防、战与守、心机与策略、试探与反击。

大自然里有一些动物，相爱就是一场战斗，求偶伴随的是最大的危险，一面相爱，一面防备着要被杀死。

真是极致的浪漫，但身处其中才知道那样近乎杀死了一次自己。

宴会完毕当然是火之国大贵族告辞离去的时候，莉也是姿态高雅地跟着——在无人注意的时候她和千手扉间几乎是擦身而过，她防备着他，他也防备着他，但是什么都没有发生。

即使已经越来越远，两个人的心思却还是放在对方身上，简直一刻也不能松懈。在不能相思以后，这是唯一光明正大的相互‘挂念’。

“真是可怜啊，扉间君需要我的帮忙吗？”大庭广众之下猿飞庆助出现了。

千手扉间和他一起坐到了一家面屋。

“你是很清楚没办法再这样的街道上动手的吧，所以来找我做什么，这根本毫无意义。”

“世界上所有的事情并不是由意义来决定的，我来找扉间君只是关心以前的同伴罢了。怎么，扉间君现在需要帮助吗？”