第十六章：美妇（2/2）

“不敢相瞒夫人，我外婆被奸人所害，如今人事不知，小女来此，是想求得‘独生’，好救她性命。”眠玥恭恭敬敬地答道。

“你外婆是何人？”那美妇又道。

“……大乘陶国夫人夏菡。”少女顿了顿，终是据实以告。

“夏菡？这名字我听过，倒是个值得相救的人。”美妇颔首道：“你是杜向槐的外孙女，那你就是殷家的丫头啰……传闻，果然不能尽信。”

她不似其他人那般，在初闻眠玥身份时十分震惊，反而好奇地朝少女上下打量起来。

未几，她则指向屋内的石棺，轻声问：“你可知，那里头躺的是谁？”

石棺虽有缝隙，却是明摆着加了盖的，眠玥既不可能掀开板去瞧里头的“人”，便只有摇摇头道：“还请夫人赐告。”

没想到，这句话，却引来了美妇的眼泪。

一开始，对方默不作声，半晌，她拭了拭眼角，轻叹着道：“我是个不祥的人！”

“那里头躺着的，是我的两个儿子。”

她见眠玥露出吃惊的神情，却只眼望着石棺，悠悠道：“你愿意听我说完这个故事吗？”

眠玥情不自禁地点点头，她才道：

“这要从三十多年前说起了。”

美妇抬起雾水般的双眸，陷入对过去的回忆。

“那时候，我成亲多年，幸得夫君宠眷，便一心只想为他诞下麟儿。”

“好不容易怀孕，我以为天随人愿，不曾想，我的孩儿，却是带着诅咒出生。”

“那棺里的人，本是一对孪生的兄弟。他们本该是我楚方最……却从哇哇坠地起，便注定了命运的坎坷。”

“当时，我生下孩儿不到三日，就被告知他们兄弟之中，就只有一人能活。起初，我守着将死的孩子，怎么也不肯将他交给别人，直到师兄造访——他向我保证说，会救孩子一命，只是，不能让他在我身边长大。”

“这条件如此剜心，可是，只要我儿活在这世上，就算咱们母子相隔，那又如何！想了半宿，我终是狠心将那孩子托付给师兄，也将他们这对孪生兄弟彻底分开。”

“送走了其中一个，剩下的孩子，我就要加倍地对他好。然而，他虽然健健康康地活到七岁，却在那年冬天，失足跌入冰湖，被人救起以后，便再也不似从前……这么多年，我用尽天下的名贵药材，也不过勉强替他续命而已。”

“时过境迁，先夫早已离世，我苟延残喘活到现在，就是想要在有生之年，亲自救活自己的儿子！”

说到此处，她手指石棺，语气从悲苦变为坚定：“那边的两副棺材中，躺着我长眠的儿子——他自小被我师兄抱走，如今回来，却只能躺在这里……他没有死，他只是睡着了。一旦‘独生’成熟，我就可以用这灵药救他。”

“如你所想，另一副棺材是空的，希望我缠绵病榻的孩儿能够撑到服用‘独生’的那天——只盼在我离开人世之前，这副棺材可以一直空下去。”

听完她的故事，眠玥总算品出了不对，难道说……

“没错！”美妇看着少女，沉声道：“这些年，我想尽办法催熟‘独生’，到如今，也不过只成功了两株。在此以前，我已将药草移去了别处，而它们成熟的时刻也不是现在，而在三年以后。不管你相信与否，外面园子里的药草，至少还要20年才会结出果实。当然，如果20年后，你仍然需要这东西，就算我这把老骨头已然入土，也会吩咐人为你留上一株，只可惜……”

“我们此番上崖，本是打算将这里的石棺带走，却没料到，会在此遇到你们。丫头，我虽对你一见如故，却不能给你‘独生’去救外婆，你若硬抢，拼了这条老命，我也会阻拦到底！”

听完美妇所言，眠玥默默地低下头，辛苦了半天，却是竹篮打水一场空，任谁都会感觉到沮丧。

可是，如果外婆再也醒不过来，外公怎么办？方诸又会不会再次陷入祸乱？

这些，都足以让她心神难安。

那美妇见她低垂着头，强忍着不肯露出悲戚的神色，这情形，自己又如何不是感同身受。

到最后，她叹息一声，终是柔声道：“哎，事情总归不到穷途末路，就还有法子可想。我这里还有些‘独生’的干花，你拿去给杜夫人服下，应该可以保她两三年不死。在此期间，你若能想到其他办法救她，自然最好。三年过后，要是我的儿子都能够用上‘独生’，那我也爱莫能助。如果……如果这药草有得剩，我便亲自着人送到建安侯府，你看可好？”

她说“如果有得剩”，眠玥自然知道这话指的是她其中某个孩子等不到服用“独生”的机会。

身为母亲，能把话说到这份上，已是最大的诚意了。

眠玥双手接过装有干花的锦袋，满怀敬意地朝她一拜，这才退出屋子。