第五章 救荒本草（1/2）

北平城里，三两个脚夫拎着担子提着行李，间或聊了几句货物。街道上一两匹驽马牛车慢悠悠地赶过，屙了一地的屎尿，恰好被推开车窗的仕女看见，“啪”地一声关住了，里面传来作呕的声音，出来倒洗脸水的商楼掌柜的也看到了，不由得和旁边通州来的客商挤眉弄眼，这便是北平城街道一景了。

“都让开，都让开”二人骑着马风驰电掣一般，马蹄一脚踢飞了脚夫搁在台阶下还未来得及收拾的行李，气得脚夫嚎丧起来。还没嚎几句，却被人捉住了肩膀，道：“你也是没有眼睛！你看看他们什么人，便是马踏死了你，你也没处说理去！”

这脚夫定睛一看，只见马上之人皆腰系革带、悬铃、持枪、挟雨衣，腰间还挂着竹筒，不由得张大了嘴巴：“这是急脚递吧，出了什么事儿啦？”

所谓步递曰邮，马递曰驿。邮与驿之差异在此。而本朝承元旧制，于洪武元年正月二十九日，同时并“置各处水、马站及递运所、急递铺”，水、马站，洪武九年改为水马驿。水置船，陆用牛、马、车。

急递铺与水马驿、递运所，并称为邮驿三大机构，而职责分工不同。水马驿和递运所主要运送经济作物和农副产品，转运军需等物，同时还有公差往来，日常事务繁忙，负荷最重。它们依靠的交通工具，主要是马、驴、牛、车、船。

而急递铺任务单一，职专“公文递送”，朝廷文书通达四方，而要求特别严格。在任何时候都必须做到安全、快速凡递送公文，照依古法，一昼夜通一百刻，每三刻行一铺，昼夜须行3里。但遇公文至铺，不问角数多少，须要随即递送，无分昼夜，都必须“随即递送”，鸣铃走递不得滞留。

很有意思的是，铺卒最先进入的是布政使司，随后都指挥使司和按察司均接到了急递铺的公文传信，不一会儿三司便传来嚎天呛地的哭声。

而此时的燕王王宫之中，也正欢声笑语。中殿里，张昭华抱着四个月大的孩子走了进来，把孩子放在床上，轻手轻脚地解开了襁褓，让孩子在床上咿呀咿呀地挥舞着手脚。

“母亲，”张昭华乐呵呵道：“你看他可有劲儿了，一个劲儿蹬腿，一会儿还能翻个身呢。”

徐王妃见她把孩子扒地净光，像摆弄玩具一般，不由得好笑起来，又见孩子乌溜溜的大眼睛直直地望着自己，便伸手抚弄他。椿哥儿显见的是吃了奶，心情大好的样子，只微微一哄，他就冲王妃笑起来，似乎想说话一样，只是张大的嘴巴却只有粉嫩嫩的一层牙床，并没有一个牙齿。

椿哥儿就是高炽给孩子取的名儿，出自庄子逍遥游上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。也是他和张昭华约定的，生个男孩便叫椿儿，希望他小知小年，大知大年，朝菌晦朔，长欢于春秋之意。至于大名，现在可还没有，要得等到四岁的时候，宗人府才给施舍一个名字出来。

“母亲，您摸摸他的脚后跟，”高炽在旁边看着，忽然笑道：“摸摸看。”

王妃不知道他说的是什么意思，她伸手抓住了椿哥儿的脚踝却见椿哥儿忽然哼哧哼哧地小声叫嚷起来，两只肉嘟嘟的小腿有力地伸缩起来，就像在空中蹬起了自行车一样，上下颤巍巍地摇摆着，眼睛居然笑得眯成了一条缝。

居然一抓住脚后跟这个地方，椿哥儿的反应就特别敏锐起来，看得徐王妃的心都融化了般，忍不住往他脸上亲了几口。

“好玩吧，我早就发现了，”张昭华也伸出两根指头逗弄着：“他喜欢这样。”

好吧，这初为人父母的两人，的确像探宝一样把孩子浑身都把弄遍了。

“还是你养得好，”王妃摩挲着孩子肉嘟嘟的小腿，对张昭华道：“胖起来了，比刚生下来胖许多呢。”

其实还是乳母的功劳，主要是椿哥儿也能吃，三个乳母轮番供他，结果半夜自还能哇哇地饿醒来，最近这两天，张昭华打算给孩子加辅食，先弄点果汁、菜汁这样的，往后慢慢加米糊糊和蛋羹，这一点几个乳母都不赞同。

不赞同，是因为在这时候的育儿观念里，人、奶喝得越久越好，有的三四岁才断奶，所以这时候乳母和孩子的感情就是如此紧密和割舍不开。所以这三个乳母见张昭华给孩子喂果汁，便以为这是不要他们奶了，一个个提心吊胆地。

她们倒没有张昭华想得那么深，想什么今后靠着哥儿发达怎么样，就是贪图现在的这一点好处，因为当上世孙的乳母，丈夫也得了恩赐，免除劳役，还有大把的赏赐，光是洗三那天往盆子里丢的东西，这七八两的黄金，都分赐了她们，喜得她们只盼长长久久地留在王府，连对自己亲生孩子没有奶吃的愧疚，都少了几分。

张昭华见高炽也逗留在中殿里若干时间了，不由得戳了他腰眼一下，道：“你怎么不去前殿，那儿不是开宴呢吗？你还有空到中殿来？”

燕王和众将士在存心殿宴饮，“我坐在那里，”高炽解释道：“大家怕都是不自在呢，我叫高煦高燧陪着喝了，今儿能喝一天呢。”

高炽是个爱文的，这一点燕王手下的将士都知道，他们军中大老粗习惯了，酒喝到酣处，各种不雅之态就露出来，对着燕王没事儿，对着世子就太尴尬了，倒是二王子和三王子能跟他们一帮粗人玩得开，所以喝酒无妨。

高炽也知道这一点，所以干脆说是喝多了避席而去，让他们喝个痛快。不过张昭华不这么想：“你叫高煦作陪，自己来了后院，传出去叫人家怎么想，宁愿在妇人这里流连，也不愿和他们为伍？”

高炽默然，不一会就换了衣服出去了，过了半刻，孩子哇哇闹起来，张昭华赶紧叫了乳母进来喂奶，她一转身才看到角落里缩着的人，心里不由得一跳。

这人便是高煦的侍妾李氏了，王妃这几日咳疾又发，她也过来服侍，只不过不多时便被遣回去了，这一次也一样，王妃打发她回去。张昭华平常不见得她，听闻她连花园也不去，这一回见她好像也没有瘦，两颊好像还多了些肉，只是形容木木呆呆地样子，见人也不敢直视。

张昭华不知道她在中殿坐了多久，也不知道高炽看到她了没有，心里说不上来的感觉，王妃看着她似乎知道她的心思：“一根刺是不是，吐不出来又咽不下去。”

她倒也不觉得这是刺，说不得是高炽心里的刺，这个人的存在提醒着她的优柔寡断，提醒她人性上的不足，也提醒她人就是这样劣性，己所不欲勿施于人的道理，只有圣人能做到。

那边高炽赶往存心殿，就听到燕山卫的众将士在高谈阔论今秋的大用兵，他们现在整军备战，燕山卫和谷王、宁王都司兵马已经整军为五军，分日拉到开平那里拉练，他们这些指挥、千户，有的被分去操练了，有的留在房山训练步卒，两方如今好不容易碰到，都有好多话要说。

比如在房山训练步卒的孟善和谭渊两个，就嘻嘻哈哈说起来他们训练谷王手下步卒的事情。国朝训练步兵有专门的教练军士律，按照“骑卒必善驰射枪刀，步兵必善弓弩枪”的规定，所谓“彀弩以十二矢之五，远可到，蹶张八十步，划车一百五十步近可中，蹶张四十步，划车六十步”，给步卒每人十二矢，至少有五支需达到一定距离，远射将弁的射程标准是一百五十步，普通军士则是八十步近射就是将弁六十步，军士四十步。

“拉弓也就算了，”谭渊喝了一碗酒，道：“射弩，谷王手下的步卒，连二十步也射不中！说是新召步卒，其实当中也混了老卒，一样差劲！这弩是个人都会，谷王殿下不知道如何训练士卒的，要是在我手底下操练，保管一个月不到，都能射四十步！”

与弩相比，弓的射击频率更快，使用更灵活更适合抛射，箭也更适合飞行好的弓箭手往往都是老手，因为合格的弓箭手不是一朝一夕能练成的，因而不太可能是刚摸兵器不久的人，培养一名合格的弓箭手很费时费力，所以部队之中，能大规模培养的就是弩射手，弩的优势在于可以保持待发模式，更加适合伏击、狙击和守卫城寨，使用更加简便因而方便大规模装备给训练仓促的部队。

不过弩箭不如弓箭的稳定性好，将士们把握不住就经常射偏，而且这东西虽然初速快穿透力强，但能量的损失却更快，甚至没有同级别的弓箭射程远，所以同样的弓箭射手的设成标准就是一百二十步到一百六十步之间，在五十步内必须射中，这在弩箭手看来，就非常不容易。所以任何东西，都要训练，燕山卫操练多了，弓射手、弩射手水平都高，尤其是骑射，这东西还不比步卒射箭，有些军士下马尚能射准，一旦上马奔驰，几乎箭箭都要跑偏，但是现在说训练骑射去，那已经太晚了，对合兵一处的谷王的军队，只能快速抓一抓，优先抓最好抓的步卒弩射了。

“谷王的军队不行，”燕王冷眼看他：“宁王的朵颜三卫如何？”

谭渊顿时蔫下去，嘴中讷讷道：“那是蒙古骑兵，也就勉强可观吧”

宁王就藩大宁。大宁在喜峰口外，古会州地，东连辽左，西接宣府，为巨镇。宁王统塞上九十城，就像他在奏疏中所称“带甲八万，革车六千”，所属朵颜三卫骑兵，皆骁勇善战。