第229章 三月流民（1/2）

永盛九年，麟州、赣州等地连年灾害。先是旱灾，后接蝗灾。蝗虫过境，片草不生，百姓颗粒无收。灾地饥民求告王城，陛下全国贴布《罪己诏》，颁布诏令，命宫城开国库，各处开府库，救济灾地钱粮。灾情一日重过一日，百姓饥民苦盼救济钱粮，未果。百姓群情激愤。时有赣州程英、麟州袁吉平二位义士，平日里行侠仗义，襄助邻里。一日，袁吉平与程英二人同在赣、麟两州交接之地挖出一块古老残碑，得“天书”七字。上书“英吉平，得举，可王。”

时值永盛九年三月，程、袁二人揭竿而起，聚集百号之众，以“天王”旗号，自麟州、赣州二地北上，直逼王城。三毒史称“三月流民”。

麟州、赣州二地州府军报传回王城，朝野上下，俱为震惊。

“哼，不过是寻了个由头，起兵造反罢了，还真有人相信那劳什子的‘天书’？”光华殿上，淳于昭随手掷了军报，“写了折子，呈给陛下。”底下自有人接了军报，这时，殿外却有人通报，“殿下，小的有事回禀。”

方余笙正在帐房和于英招商议下一步的宣传计划，忽听门外夏雪通传夏家来了人，要求见王妃娘娘。“夏家？是老太君那边的人吗？”夏雪面上瞧着十分紧张，兴许是顾忌于英招在场，欲言又止。于英招识相的起身告辞，夏雪赶忙上前，“老太君托人来传话，看样子像是有什么急事。那人也说请王妃寻一个方便说话的地方，怕是夏家出了什么事罢？”

来人乃是来太君曾经手下的一位管事婆子，先前一直在外头的庄子上做事。曾被老太君赞过做事稳重细心，是个能做大事的，见到这位婆子，方余笙也是恭恭敬敬的喊一声“杨妈妈”。

“奴婢去庄子之前，王妃还是在老太君身边，还没府门口拴马桩子高。如今也是出落成了美人儿，奴婢都不敢认了。”方余笙叫人开了办公室，“奶奶有什么话要稍带给我的，旁边的人我都叫人支开了，在这儿杨妈妈可以尽管说。”

杨妈妈瞧了瞧夏雪，这才放心道，“老太君说了，麟州和赣州年前遭了灾，今年又兴起了兵灾。咱家的生意很大一部分都是要靠着麟州和赣州两地，如今有一段日子联系不到麟州和赣州的管事，老太君本想亲自前往麟州和赣州，可王城这里又不能缺了主事之人。大老爷那样子定然是指望不上的，老太君左思右想之下，只能托王妃来坐镇王城了。”

“奶奶都那么大年纪了，麟州和赣州如今兵荒马乱的，她一个老人家如何使得！”夏雪忙上前安抚，“王妃莫急，老太君没说现在就走，凡事还有转圜的余地。”杨妈妈顿了顿，“当初老太爷就是从麟州和赣州发的家，这两处地方是咱们夏家的根基，老太君也是希望守着根基，好保咱们夏家的百年兴旺。”

此时，军报递进了陛下的乾元殿。不多时，光华殿的霍中书令、宋侍郎还有恒王殿下被火速宣进了乾元殿。

“如今袁、程二军已整装待发，若按军报所言，赣州尚且不是铁桶一只，若是集中兵力，先将赣州拿下，麟州失了相互扶植的兵力。大军只要围上那麟州两日，城里断粮断水，那帮子乌合之众自然不攻自破。”袁吉平与程英不过是收拢了一帮灾地饥民，论战力，无论如何也敌不过朝廷的百万大军。不过是借着“天书”的幌子愚弄百姓罢了。

“儿臣愿请战，带人前去捉拿贼首。”淳于昭上前，自愿请缨出战。陛下略一思量，“也该是你出去历练历练的时候了。若是这次凯旋，朕定然重重有赏！”霍芝与宋颛心中皆是一凛。如今陛下对恒王的恩赏已然到了无可封赏的地步，若是再赏，也只有赏赐下储君的位子了。

淳于昭却道，“儿臣不求赏赐。排兵布阵，平定天下，本就是儿臣心之所向。”陛下眼中满是赞赏之意。

恒王殿下领了兵权，即将带人前去围剿袁、程二贼。此消息一传回恒王府，方余笙立即着人为淳于昭收拾行装。巧蓉与夏雪赶忙开了箱笼，只将恒王殿下惯用的带上。当淳于昭领了旨回府，就见方余笙已经带着人在府门口候着了。

“萧公子在何处？速叫他来见我。”淳于昭一下了马车，立即吩咐随侍。方余笙迎了上去，“殿下准备何时动身？”淳于昭脚步顿了顿，“先回府再说。”

“陛下已拨了十万禁军，另有巡防营随我调遣。若此事成了，陛下许我储君之位。届时萧太子的提议，我自会向陛下提请。”书房内，萧令仪与淳于昭相对而坐。“只是，萧太子此计，却是赌上的是麟州与赣州两地百姓的性命，却是我不愿得见的。”

随侍等人已被淳于昭远远打发了，城郊外校场上已有十万大军整装待发，巡防营郭统领带人在校场外围守候，只待主将一到，十万大军便会直奔赣州，先夺下一城，以壮朝廷声威。

“麟州与赣州因着灾害，本就对朝廷离了心。我也不过是借着这股风点了一把火，况且我调查过那袁吉平与程英，不过只会逞些匹夫之勇。若是殿下的计谋得当，制住那两人不过是须臾之事。殿下又手握阵法剑，想来排兵布阵之事，手到擒来也不为过。”萧令仪摇了摇手中的折扇，这几日不见，倒是多了几分出尘的意味。若不是今日他遣人将麟州、赣州两地的局势赶在军报递进乾元殿之前提前告知，只怕淳于昭也不敢主动请缨。

淳于昭抚了抚手上的扳指，“人都道中梁的维桢太子通晓兵事，昭却是第一次奉命领兵，若是萧太子能与昭同去，自然是锦上添花。”

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三军开拔，主将要先在城门听旨叩拜，才能启程。负责巡防营伙食的火头班也是锅碗瓢盆的俱齐齐背了，站在距离城门最远的角落里。“哎，主事，你说前头都在说些啥？咱们火头班的每次都站最后，啥都听不见啊！”

火头班主事是个挺着将军肚的中年男人，听闻以前是观景楼里的掌勺大厨，不知为啥跑来这小小巡防营的火头班做个主事。“你听它作甚。文绉绉的，叫你听你也听不懂，添那个堵干什么。不过，你找的那个小子真能做事？瞧着文文弱弱，别是个连锅都背不动的。前头那个倒是不错。”

与主事说话的是他手下的副手，平日里惯会溜须拍马的货色。“那日征兵，营里各处都不要这小子，要不是咱们火头班实在缺人手。实在不济，咱们到了赣州再去寻几个就是。”主事一笑，腰间露出了锃亮的菜刀，“也是。现在赣州到处都是灾民。谁不想为了吃饱肚子来当兵。得了，瞧着前头就快说完了，你嘱咐下头那些人全都把家伙事儿看紧了，丢一样儿叫他们补一两银子。”

孔其琛站在最后，拉了拉身上的衣裳。昨日她下山来，听闻了麟州与赣州的兵灾。想着在古代不能白来一趟，倒是要看看这古代行军打仗到底是个什么情况，便兴致冲冲的到了兵部征兵处去报名。谁知兵部各处都以人员已满为借口，拒绝了她。