第十一章 鬼（2/2）

他失去了让他唯一坚守、不至于发疯的目标。

卡特的精神海好像灌满了铅水，内心与死人无异。他混混沌沌、踉踉跄跄地从秘密通道回到领主府邸，发现整座建筑空无一人，像废弃了的幽灵城。

他似乎听见大理石走廊上传来脚步声——这可能使追杀者、巡逻士兵、修士或者没有逃跑的仆从……可当他提起长剑、握着半烧焦的「附髓虫」试图查看时，却没有发现任何踪迹。

领主府邸在短短数日内已经被洗劫了几次，也许正是这个原因，圣堂对这里失去了兴趣——或许他们认为卡特?拉尔森宁愿流亡也不敢回到这里。

卡特靠着石柱坐下，旋梯在地面投射下巨大阴影，琉璃图案折射橙红阳光，光与影在地面上轻盈摇曳。他仿佛看见了往昔的日子，童年时代和少年时期在旋梯之间奔跑的情景、藏书阁楼和武器库之间父辈们行走的背影，好像幽灵一样涌进他的大脑。

顷刻间，他怀疑自己做了一个漫长的噩梦，一切惨

剧并未发生。但马上，他把头撞向墙壁，血丝蜿蜒流下，他告诉自己必须面对事实，必须拥抱仇恨——但作用甚微，支撑他理智的最后希望已经破灭，现在他只是无意识地等待着命运终点。

他用指甲缓慢地雕刻着黑金木，试图复刻出被烧焦的图案——千百次抚摸过、对着它吟诵、冥思过的法杖，在他脑中有清晰的记忆。他控制颤抖，直到指头流血，然后那些鲜血慢慢渗进黑金木中，只在烧焦表面上留下一道浅痕。

直至深夜，他最终完成了这个工作。他瘫痪在大理石地面上，全身上下，如同流血的手指一样，冰冷麻木——他怀疑死亡的感觉是否与此相同。

突然，急促的脚步声、晃动的光亮让他从这种麻木中惊醒，跌回现实。

他像一只受惊老鼠一样弹了起来，快速躲入旋梯下的储物室中。这个放置杂物的小空间，只能勉强容下一个人，门板年久失修，散发着霉味、摇摇欲坠。

脚步声就像丧钟，敲击着他的心脏——他在门板的缝隙之间，看见了火光下的人影。

是五个圣堂骑士、三位修士，以及……一个领主府邸的扈从。卡特记得他，是个忠诚的中年人，祖辈数代追随拉尔森家族，自己还亲自为他夭折的儿子举行过葬礼。

此时这个中年脖子上被套着麻绳，双手双脚也拖着铁链——铁链摩擦过地面发出响声，像锯条一样撕裂着卡特的神经，让他的脑袋几乎炸开。

必然会照面……卡特如是想，无法逃脱……这是一条直通过道——从随从门进入，穿过长廊，就是旋梯和府邸大堂。任何动静在寂静黑夜中都会给捕猎者带来清晰信号。

卡特的视野被眼前的背叛者填满了——像稻草一样凌乱的头发，还粘着汁水，脸色灰青，上面有三道还没结痂的疤痕，嘴唇上的皮裂开，嘴角上凝结了一层黑色、厚厚的血渍，他的眼睛……深深陷到眼眶里，眼球稍微突出，上面蒙了一层灰，下意识地转动。

像一只鬼……这只鬼正迎面向他走来。

这个扈从粉碎了卡特仅存的幻想——没有人会为忠诚战斗至死，所有人都已背他而去，这里就是他的坟墓。

卡特拉开木门，以最快的速度向大堂奔去……

他的身后传来修士的吟唱声，一团火球在他方才藏身的位置炸开，紧接着整齐的、长剑出鞘的声音穿破黑暗，剑刃在火焰下反射着冷光。

照明火把被高高举起，一瞬间领主府邸的大堂呈现出它的本来面貌，墙上、地面上，像恶作剧一样，密布着长长得黑痕——这些全都是火痕和血渍。

这里发生过屠杀。今夜很可能还要增添卡特?拉尔森的亡魂。

入侵者看清了前方的身影，他们几乎以为这是个死人。

卡特一动不动地伏在地面上，衣衫褴褛，皮肤苍白如纸，上面满布青筋，绿色瞳孔已经微微扩散。