第七章 燃炭中毒（1/2）

“一座城，本王少不得姑娘分毫。”南宫昱以寻常音调，寻常语气回了慕卓，二人高低的落差也不允慕卓看清他的表情，却让她隐隐得有些不安。

南宫昱径自走到洞外的崖边眺望，再回来时，已见那小妮子将衣服铺于石上，用不知从何处找来的银炭在一旁生起火来。

“得姑娘仗义援手，救命之恩没齿难忘，敢问姑娘芳名，以备来日答谢时礼数周全。”

“平女之名何足挂齿。王爷平日里爱吃些什么？待会儿衣服干了我便去操办。”慕卓因先前与他有失礼的接触，故心里总有些做贼般的心虚，觉得此事过后最好再无交集，遂避重而言他。

“姑娘说笑了，荒山野岭的怎还由得了我的喜好？能果腹即可。”由口味偏好推断所居地域，即便是此等小技，南宫昱依旧不敢怠于应付；未及成童便袭爵，如今冠年，若非日日如此不知烦倦地提防，岂知他宁王府尚且安在？

“哦。”慕卓一时也不知这话该如何再续，只觉哪怕是拔刀相助之事，也未必如说书先生演义得那般轻松。

“这银炭小巧无烟，形似杏核，燃若赤星，应非寻常物件。”南宫昱瞅着这莫名而来的火堆道。

“想来王爷当非好茶之人。”慕卓察觉南宫昱的防备后多少有些心灰意懒，用池边的长石条百无聊赖地拨弄着橄榄炭，指望着铺在石头上的衣服能在炭火熄灭前被烤干，也就没那跟他解释这炭的来历和用途的兴致。

“也非不喜，只是每次去清奕兄那儿品茗，都是由他点出茶百戏呈予我，从不肯让我近他烹茶之器分毫，说是会坏了茶的灵气。”南宫昱带了几分无奈和调笑说起仇清奕难得的小气，许是想起某些趣事，唇角带笑的样子让慕卓觉得这样的他亲切不少。

“你说得可是知州家的长子仇大哥？”慕卓有些意外，又带着期盼问到。但话音才落，又懊恼起自己的莽撞，这样的搭白岂不摆明了让他顺藤摸瓜套出自己的身份来？遂急忙提了音量补上一句：“潭州城内都道仇大公子是出了名的茶痴，如我这般的好茶之人，谁不想与他一会同品香茗？可惜小女子一介平民，难与官家有所交集。”

“无碍，姑娘既为本王救命恩人，今后自得了你这桩心愿。”南宫昱的话说得贴心和蔼，让慕卓生出几分自责小人之心的愧疚感来。而南宫昱却有些意外这小妮子的敏感和机警，也暗自检讨自己先前的态度，此时怎能让目下这唯一的救命稻草心怀芥蒂呢？

沉默。

定力这种东西，在心智交锋时最为关键，资历尚浅的人总会让这留白中自己的胡思乱想乱了阵脚，而做出降低底线讨好对方的动作。

慕小姑娘此刻便在这“君子于义，小人于利”的自我教诲，与“以小人之心度君子之腹”的自我谴责中倍受煎熬。最后终以“他乃堂堂王爷，该是不屑以声誉胁迫的无赖之举吧？何况我对他又有救命之恩，只要还有点良心，毁我清白这种恩将仇报事该是做不出的吧？”说服自己不要把局面闹得太僵。

于是对着被夜明珠幽幽似月的萤光照得如画中人那般沉静、无害的俊脸，慕卓报以歉意的微笑道：“在氏族间的聚会里总有机会和仇公子见面的，也不敢烦请王爷为这点小事劳心。”

依旧是不愿透露身份的推辞，而实际的意义却与之前大相径庭。虽说在“两湖熟，天下足”的荆湖南路，可称为氏族的富户数不下百，但能与该路治所潭州的父母官仇家有稳定联系的氏族，也不过就是与仇家并称荆南四盛的慕、梁、葛三姓罢了。

“哦，那确实是小王多……”正是趁胜追击的时候，话还没说完呢，只见那丫头眼白一翻，身子一软，“啪嗒”一声倒地上了。精致橄榄炭燃起的明黄色火焰，转为悠悠的蓝紫色。