第五章 涧雾香风缭(一)（1/2）

<div id="book_text_content">

常言道：种牡丹得花，种蒺藜得刺。

然而常言也未必尽然。宜郎出手相救刘养正父女，且让皮老板在酒楼安置好倩瑛姑娘，本以为三五日即可解脱。哪知如今已过了五日，刘先生仍未归来。这可急坏了宜郎，直觉得好心却带来了天大的忧愁。

自刘先生将其姑娘托付于他后，皮老板认为不能怠慢、疏远，这几日每天都得约姑娘在小客厅一起同桌就餐。可他也不知怎的，已全无当伙计时那种坦然面对貌美女子的心态，在倩瑛姑娘面前只觉拘谨，有时皮老板忙于店务未能前来坐陪，只他二人吃饭时，他更不敢正眼相视。倒是倩瑛显得善解人意，从不多言多语，除了说声“谢谢恩公”之类的话来，便沉默无声。只是见宜郎房中搁有一箱书籍，偶尔朝宜郎借阅几本，回屋后便闭门不出，确也不曾给他增添任何麻烦。

但宜郎也正因如此，只感到度日如年。现见刘先生迟迟不归，真怕倩瑛姑娘闷出病来。这日上午见皮老板进来问候，只好求教于皮老板。皮老板也觉蹊跷，道：“刘先生去星子县来去也不过两天路程，为何至今未归？莫非王府应试有个日子。他须等到那一天方可召见面试。依老仆愚见，公子倘若在此牵肠挂肚，坐卧不宁，不妨将其送到星子县，顺便一道游山玩水，看看庐山景色。”

宜郎心想：“我与倩瑛姑娘可谓是孤男寡女，非亲非故，若结伴而行成何体统？”但因有上次之鉴，也疑自己受礼仪束缚太深，说出倒又似有失江湖人士坦荡之风，是以缄默不言。

正在这时，却听门外传来倩瑛叫恩公的声音。宜郎急忙将其请进屋内。倩瑛先向二人道了个万福，再轻声说道：“小女子在此已呆了五日，仍不见家父归来，实在放心不下，准备明日独自前往星子县寻找家父，在此先向恩公和皮老板禀告一声。”

宜郎急忙劝阻道：“小姐不可如此性急！想那星子县虽然路途不远，但隔山隔水，道路崎岖。小姐单身一人如何走得？”

皮老板却在一旁说道：“刚才我们正在商议此事。如若小姐执意前去，韩公子自然要一道陪同，亲自将小姐送到令尊身边，他方可放心。”

未等宜郎开口，倩瑛姑娘已躬身屈膝谢道：“这般牵累恩公，直让小女子心中不安！小女子无能，只好有劳公子了!”说着便又谢了皮老板周济安置之恩，这才缓缓转身离去。

宜郎此时心中好不为难，寻思道：“皮老板已替我应承下来，小姐又已谢过，明日必得护送小姐不可了!”无奈之下继而又想：“昔日书生柳下惠夜宿城门，因见一女挨冻难挨，便毅然裹在怀中为其取暖，从而博得‘坐怀不乱’的美名。我已是江湖中人，本只需求得行事光明磊落，为人正派仁义，怎可拘泥于男女小节？堂堂男儿竟不如倩瑛小姐那么坦然!这儒酸之气确也要不得了!”想到此处，心胸豁然开朗。

第二日一早，皮老板便让人准备了干粮物品，又塞给宜郎一小包金银，悄悄叮嘱道：“到了星子县切记不可随意暴露武功，听说投靠宁王府的天下能人高士去了不少，其中自有胡作非为、逞强好胜之辈，公子不可与他们一般计较，事妥后即请返回。”

宜郎点头应允，与倩瑛姑娘吃完豆浆、烧卖、茶叶蛋等一应早点，便告别皮老板，陪着倩瑛踏上旅途。

星子县位居鄱阳湖西南，与九江只隔了个庐山。若乘轻舟，毋须费力，大半日功夫即可到达。但倩瑛说她有晕船之疾，又言识得山路小径。宜郎不便违拗，由她引路朝正南行走。

刚动身时，倩瑛步子倒也不慢。可进入山间崎岖小径后，体力似乎明显不支，步履滞重，行如蜗牛。宜郎不由暗暗叫苦，寻思如此走法何时能到星子城？但他亦知一弱女子徒步翻山越岭实属不易，自也不能强求。于是耐下心来，跟在身后边走边观赏庐山沿途美景，倒也心旷神怡，兴趣盎然。

庐山，峰峦重叠，山势奇特。因北濒扬子江，东临鄱阳湖，这江湖水汽向上蒸发，形成弥漫多姿的云雾，将座座山峰遮掩得若隐若现。所以苏轼方触景生情，写出“不识庐山真面目、只缘身在此山中”的千古佳句。此时已进仲春，漫山奇花异草、银杏绿杉处处争芳斗艳；秀峰怪石、流泉飞瀑更是夺人心魄。加上远处钟磬悠鸣，近处群鸟啁啾，直令宜郎眼花缭乱，竟也忘了时辰。

如此走走歇歇，待到日头西斜、肚子咕叫之时，他方如梦初醒，心中乱了方寸。眼见前面山峰嵯峨巉峻，竟无尽头，这般走法即使再走上一日也难以到达星子。而此处亦无庙宇人家，如何安置倩瑛姑娘？

正忧愁间，忽见倩瑛“哎呀”一声摔倒在地。他赶忙上前伸手欲扶，忽然想到男女授受不亲，急忙缩回，问道：“小姐伤了没有？”

倩瑛蹙眉答道：“我的脚似乎扭了一下。”

宜郎心头一沉，吐口叹道：“唉，这可如何是好！难道要在这里呆上一宿吗！”

倩瑛偷觑他一眼，却坐在草地上轻声说道：“都是小女子拖累了恩公。请恩公不必烦恼，快点下山去吧。小女子能够照料自己。”

宜郎急忙说道：“在下绝无此意，请小姐不必多心。只因在这深山野岭处扭伤了脚，实难寻到人家歇息治疗。”