第四章 栖居变贵人(三)（2/2）

皮老板却恭声说道：“日后公子对老仆及下人们不必客套，我等侍候公子实乃份内职责。”宜郎心下惶恐，连声道：“不敢、不敢!”这时，皮老板已叫来两个堂倌向卧室端进澡盆、热水，另有婢女捧来一大摞簇新的各色绸缎衣袍。皮老板嘱其浴后挑一套合身的换上。

待众人退去，宜郎这才走进里间卧室，却见卧室一色绿锦织毯铺地，一色乌木器具，端的是官商豪贵歇息之所。虽已是春暖时节，房内仍烧着一盆炭火，自是怕其洗澡着凉。

宜郎好久未洗热水澡，此时便在屏风后痛快地洗漱一番。澡毕，本想换上自己的那套粗制布衣，又觉既然栖身于此，不穿皮老板准备好的衣裳亦是不妥。便将那黑布袋裹住的紫磨金镯仍藏在腰间贴肉处，挑了真丝白绸*和缎织绣边淡蓝袍，一试居然合身。对着桌上的铜镜上下端详，心里自是舒畅得很。

少顷，皮老板率伙计端来酒菜。菜肴之名贵稀奇直令宜郎暗叫惭愧。除清炖鲥鱼、红烧鸭掌等几碟菜叫得出名称外，其它几样菜肴闻所未闻。那一小坛酒则是当时名播天下的金华东阳酒。

明代的酒以东阳、麻姑最为名贵。东阳酒乃用麸面、蓼汁酿造，色呈金黄，香味浓郁。饮之至醉也不口干、不头痛、不作泄。然宜郎于酒道不知薡蕫，现皮老板把盏作陪，推辞不过，干了一杯，只觉蓼味辛涩，还不如潜山酒店店主酿制的白酒好喝，不由暗暗皱眉。

饮之半酣，宜郎方渐渐品出滋味，乘着酒兴，便将如何上蛟龙帮作客，如何巧遇粗鲁大汉干莫，又如何担忧干莫等细情说将出来。

皮老板喜道：“公子明日就可将那干莫叫过来住。老主人临行时说过与那叫干莫的粗鲁汉子比试经过，并说他为人纯仆，武功足可跻入一流高手之列。现真能践行赌约找到公子，甘当奴仆，自然表明此人重诺言、讲信义。有他与公子作伴护驾，老主人定会宽心许多。”

宜郎谢道：“既然前辈恩准，明日我就去说说看。只是干莫行事懵懂，不谙礼节，晚辈担心在此会惹事生非。再者他饭量极大，徒增酒楼开销。晚辈实感不安。”

皮老板笑道：“这酒楼一天需应酬数百位有钱财有身份的客人，每天进项几百两。老仆孤身一人，积蓄银两就为孝敬老主人的，侍奉几个人吃饭算得了什么！只是公子担心他惹事生非倒还值得一虑。这酒楼上至州府衙门的大小官员，下至江湖各门各派人士，都常来光顾。若他莽撞任性引出事端来，老主人那里确又不好交待。不过离此不远处老仆尚有一住宅，只是简陋、冷清了些。就让他在那居住可好？”

宜郎忙道：“如此甚好，我也住不惯这样奢侈的房间，与他在一起也好将义父教给我的江湖规矩让他懂得一些。”

皮老板却为难道：“公子要住那里便不妥当了，我已年迈，早想跟随老主人入山隐居，享享清福。我听老主人说过你的身世，倒想让你熟悉这酒楼生意，将来你报了父仇，自可继承老仆的酒楼，在此安居乐业。”

“这可万万使不得！”宜郎吓了一跳，急道，“晚辈出身卑微，只适合干些粗活。况且我与前辈素昧平生，岂敢受此大恩！”

皮老板叹息一声道：“公子既是老主人的螟蛉子，当然也是我的少主，岂能说是素昧平生？再说这酒楼本来就是老主人的。”说到这里他欲言又止，旋即转过话题，“此事日后再议。请公子收下这本拳谱，闲暇时看看。”说着小心从怀中取出一册发黄了的薄本，双手递给宜郎。

宜郎连忙站起恭敬接过，一看薄册封面上写有《飞禽逍遥拳》字样。他未曾听义父说过这种拳法，但从皮老板郑重神态揣度，猜此不是普通拳谱。心下一时颇感不安，不由面带惭色，说道：“前辈授此厚礼，晚辈受之有愧，这该如何报答？”

皮老板摆手道：“这册拳谱是老仆三年前偶尔得之，因其拳法大多属猛禽空中搏击招式，非内力深厚者无法驭空习练，所以放在老仆身旁也无甚用处。那日老仆献给老主人，是他老人家特意让转赠于你。这乃是老主人的一番美意！不过这拳谱是在拆除一幢唐代老宅时，工匠从屋脊檀梁缝隙中发现的，想来珍藏年代已久，当今江湖尚无人会此拳法。老主人阅后拍案称奇，称此拳法竟如专为公子而创，说你身怀神功，拳法却尚欠火候，嘱你早晚练习此拳，或许能够大成。”

宜郎闻听只好再三拜谢，心中对义父这般关爱自是激动难宁。

第二日一早，宜郎便去蛟龙帮九江堂邀请干莫过去居住，不料干莫已与乔达、杜大雄和于明称兄道弟，打得火热，哪肯离开。一口一声小主人的央求他在此多呆一些日子。乔达等人也在一旁说情。宜郎自也不便强迫，只好反复叮嘱他要向乔堂主等人多学点江湖礼节，不可独自外出，以免招惹是非。又请乔堂主费心照看，并告诉了自己的住处。盘恒了半日，这才独自回到天兴酒楼。

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