第337 瓦尔普多(2/2)
桑尼西亚大主教道:“但是我想,即使要动手,也不能明着来,他们来暗的,咱们也来暗的,这样就会免去一些不必要的麻烦。”
汉拨尼亚点了点头道:“您说得很对,在公众不知道情况的时候,我们不能失理,否则会很被动。”
奥斯文抢先又道:“这件事情就交给我办好了,我知道怎么处理。”他不擅长争辩,但是却擅长于行动,所以在四大主教当中,一般有什么事情,都是交给他去执行,而性格温和、思维慎密的的森密西则一般做为他的副手。
很快,汉拨尼亚一方便查明了几名属下的死因,确定为贝继斯一伙人干的,于是一场报复行动无声地展开了,贝继斯的几名干将相继莫名死亡,并且从表面上看,他们都是正常死亡。
而贝继斯是一个不肯吃亏的人,被人干掉了几个干将,心里当然不服气,于是又反过来向汉拨尼亚一方报复。两大阵营的明争暗斗自此开始升温,而北方的龙骑士尼奥修斯则趁机壮大起来。
尼奥修斯原本是一个大贵族,也是一方领主,可是后来因为得罪了教皇,领土被剥夺,差点连家族都被灭了。好在尼奥修斯的爷爷是一个圆滑之人,他在最后时刻,主动向教皇投诚,并且拉拢了当时教皇最宠信的一名心腹,由此心腹献给教皇三样传家之宝,教皇这才法外开恩,放了他们一马。
而尼奥修斯的家族虽然领地被收回,可是他们家族在很早之前就开始经商,其商号遍布西方大陆,甚至连东方大陆之上,也有他们家族的商号。不过尼奥修斯的爷爷是一个极为聪明的人,这些商号绝大部分都没有顶着家族的名义,所以就连教皇也不知道他们有如此庞大的家业。正是因为有如此众多的商号和贸易线,所以尼奥修斯的家族在被废之后,除了没有领主的头衔和地位之外,生活依然过得十分奢华。在尼奥修斯很小的时候,他父亲便请来最强大的骑士做他的老师,后来又资助他成为了一名龙骑士。
要知道,在西方大陆,要成为一名龙骑士可不是一件简单容易的事情。除了骑士本身要具备强大的战斗力之外,金钱也是必不可少的东西,因为召唤和驯服一条巨龙成为自己的坐骑,这可是要花大价钱的。巨龙也是一种有思维的动物,并且要吃要喝,如果你是一个穷光蛋,它凭什么跟着你?
所以说,要成为一名龙骑士,就必须要有大把的金币去购买巨龙喜爱的零食。一般来说,巨龙最喜欢吃的零食是离渐岛的火山果,还有阴消国的灰羊,总之都是一些不好找的东西,要花大价钱才能买到的东西。
当尼奥修斯成为了龙骑士之后,家族更是不惜巨资,让他结交朋友。因为以前家族就是因为力量不够强大,所以才被教廷说灭就灭,根本没有一点反抗的力量。后来尼奥修斯的爷爷痛定思痛,这才全力支持家族子弟走上修炼的道路。
从尼奥修斯这一辈起,几乎所有人都从小接受最严格的训练,而尼奥修斯无疑是其中的天才。他在六岁的时候就能打败三个成年男子,到十二岁的时候就已经相当于筑基后期的强者,而到了十六岁的时候,他就已经是一名龙骑士了。
尼奥修斯是家族的骄傲,也是家族的希望,所有的人都希望他能带领家族走出低谷,重新夺回属于自己的领地。
就在这时,老教皇突然死了,而新任教皇却迟迟不能确定,两方势力各不相让,打得热火朝天。所谓乱世出英雄,尼奥修斯的爷爷本就是一个乱世之雄,现在年纪大不,不可能再去打打杀杀,但是他却有一个好孙子,所以他便毫不犹豫地让尼奥修斯趁势而起,他则躲在幕后,替孙子暗中操作一切。
现在,尼奥修斯除了拥有一大帮龙骑士的朋友之外,北方的大部分领主都支持他,还有很多的商号也暗中资助,除此之外,有一些教廷的人也秘密往来,但是这些都在尼奥修斯的爷爷手中,他本人倒不知情。
尼奥修斯是一名年轻而英俊的龙骑士,他的志向是飞向高空,成为天地间第一强者。所以他的大部分时间还是放在修炼上面,只是平时有什么事情,爷爷交待了,他就会去完成。
这一天,尼奥修斯刚刚跟他的巨龙在空中飞翔了一圈,落地之后,一个仆人便跑上前来,说道:“骑士大人,瓦尔普多老爷请您过去一趟。”
瓦尔普多就是尼奥修斯的爷爷。他这个爷爷,年轻的时候也是英俊潇洒,加上又是领主,所以跟很多女人上过床,可是他却只有三个儿子,其中尼奥修斯的父亲普林里斯是奥老二,老大在上次家族被废的时候,被教皇处死。另一个老三叫是一个不成气的家伙,整天饮酒作乐,不知岁月艰难。
尼奥修斯来到爷爷的书房,在门外叫了一声,只听里面一个声音传了出来:“进来。”
尼奥修斯走进房间,只见房间里,除了爷爷瓦尔普多之外,还有一个陌生人。
“尼奥修斯,这位是特多密斯主教,这次是专门从教廷过来的。”瓦尔普多介绍道。
尼奥修斯忙道:“特多密斯主教,你好。”
特多密斯也忙点头道:“你好。”
瓦尔普多道:“这里没有外人,你就把事情简单地说一遍吧。”
特多密斯是主教,但不是大主教,所以他在教廷之中的地位比不上桑尼西亚等人,但是他的手中也有一点小小的权力,所以知道的事情比一般的教众要多得多。
他在很早之前就跟瓦尔普多有来往,两人最开始是在赌桌上面认识的。当时特多密斯欠了很多钱,十分苦恼,因为他身为教廷中人,出来赌博本就是一大罪过,现在欠钱不能还,就更是罪上加罪。加上那些人威胁说,如果再不还钱,就要跑到教廷去要账,这就更是把他吓得半死。他知道,这帮家伙是说得到做得到的,但是真要是那样的话,只怕他这条小命也就没有了。
就在这里,瓦尔普多慷慨解囊,帮他一下还清了所有债务,并且还给了他一笔钱,这就让特多密斯感恩戴德,把瓦尔普多当做了他的再生父母。而瓦尔普多之所以救他,其实就是看中了他的主教身份。
当年,瓦尔普多因为年轻气傲,并且又拥有无穷的财富,所以竟然在一次宴会上,对教皇做出了不礼之之举。当时教皇责令他改过,可是他却不以为然,数次三番地让教皇下不了台。最后教皇突下杀手,将他的大儿子抓了去,以此为要胁。可是那个时候的瓦尔普多目空一切,他并没有屈服,而是重金悬赏,请人去救他的儿子。
他哪里想到,这整个西方大陆的强者,几乎在归附在教皇的门下,又有谁敢为了他这样一个地方领主而去得罪权大于天的教皇呢?于是他的营救计划不但没有成功,反而为家族招来了灭顶之灾。
在此情况下,瓦尔普多终于醒悟过来了,他明白教廷的力量是不可动摇的,至少是他这种普通人无法动摇的。他原本是一个极为聪明的人,之所以犯下之前错误,是因为太过狂妄。当他明白之后,立即就向教皇乞求,并且通过种种途径,最终让盛怒之中的教皇宽恕了他及他的家族,不过为此他也失去了大儿子和家族的领地。
但是,他遍布大陆各地的商号却幸免于难,因为从最开始,他就没打算把这些商号公之于众。他总认为,人不能把所有的财富都露在外面,必须要有一些隐藏的财富,这样才能在风动云变的时候有所周济。没想到他当初的这一个念头,最后却真的成为了现实,如果不是因为他有这些商号的话,只怕他即使保住了家族,但是也会很快走向灭亡。
正是因为过去跟教皇有过这样一段冲突,所以瓦尔普多深深地认识到,要想在西方大陆立足,就必须要跟教廷搞好关系。而他已经得罪过教皇,想要再去巴结那是很困难的,于是他便把眼光放得长远一些,先是找机会多接触教廷方面的人,跟他们交交朋友,谈谈心,从中把握教廷的动态,然后遇到合适的机会再慢慢向前增进。
结交特多密斯也正是这个原因,但是没想到如今风云四起,教皇突然暴亡,之前的一些关系现在倒是派上了更有用的地方,这的确是让瓦尔普多惊喜不已的。
只听特多密斯道:“现在汉拨尼亚和贝继斯打得厉害,双方都死伤了不少人马,但是他们现在已经注意到了你们,我想等他们腾出手来,说不定会对你们下手,所以你们一定要提前做好准备。”
特多密斯的话让爷孙二人大吃一惊,因为他们现在虽然有了一定的实力,但是与这两个大巨头相比,简直就像是小羊和恶狼相比一样,只要对方一个猛扑,就会将自己咬死。
瓦尔普多在房间里走来走去,不停地道:“这可怎么办,这可怎么办?”他以前被教廷迫害过一次,深受其害,所以在心里有一种条件反射式的恐惧。
尼奥修斯安慰道:“爷爷,您别担心,只要有我在,绝不会让任何人动您一根汗毛的。”
瓦尔普多摇了摇头道:“孩子,你是不知道,教廷的力量有多强大,现在我们绝对不是他们的对手。不行,我们一定要让他们继续打下去,等到两败俱伤的时候,那我就不会再怕他们了。”
说到这里,瓦尔普多的脸上现出了阴狠的神情。是啊,他的亲生儿子被教廷的人杀死,但是他却不能为其报仇,并且还要摇着尾巴向对方乞求,这是何等的屈辱?可是为了活下去,他只能那样做,但是在他的心里,没有哪一天不想向教廷讨还这血海深仇。
这时,特多密斯说道:“老朋友,你这个想法不错,因为据我来看,汉拨尼亚和贝继斯的实力不相上下,并且双方的仇怨极深,只要你在他们快要平息的时候,稍稍挑拨一下,他们自然又会打得不可开交,等到最后,我想他们都会没有力气的,那时就是你我扬眉吐气的时候了。”
特多密斯跟瓦尔普多是多年的老交情,虽然特多密斯好赌,但是为人却十分仗义,像这次过来报信,他也是冒着一定的危险过来的。
瓦尔普多点了点头道:“这是一定的了,只要尼奥修斯能成就大事,以后的事情自然会越走越顺。”到现在这个时候,瓦尔普多还是比较小心的,所以他只说尼奥修斯成就大事,而不说要去争夺教皇之位。
特多密斯道:“对了,还有一件事情,下个月汉拨尼亚大人跟桑尼西亚大主教的孙女蕾丝玛丽举行婚礼,到时一定会邀请你们参加,但是我的建议是最好找个理由推辞。”说到最后,特多密斯的声音越来越低,其意思明显无疑。
尼奥修斯有点不相信地道:“难道他们想在婚礼上对我们下手?”
特多密斯道:“这倒未必,但是你们只要去了,我想就很难再回到北方。这里可是你们的根据地,如果你们回不到这里,那么还能有什么发展呢?”
瓦尔普多道:“不错,他们根本不需要杀我们,只要扣住不放,自然就达到了目的。但是如果我们不去的话,那他们岂不就对我们的企图一目了然,以后还能放过我们吗?”
尼奥修斯道:“那可如何是好?”
瓦尔普多看了特多密斯一眼道:“依你看,我们要怎么样才能既不去参加婚礼,又不引起他们的怀疑?”特多密斯笑了笑道:“这件事情我在来的路上,已经帮你想好了,到时你让尼奥修斯大人也结婚,这样岂不就两全其美,即使不过去也没有人会疑心你们有别的什么企图。”
瓦尔普多闻言大喜,说道:“嗯,这个主意实在是太妙了,老朋友,这次真是多亏你了,真不知如何感谢你才好。”
特多密斯道:“你这样说可就太见外了,平时里我可没有少受你的周济,这点小帮算得了什么,哈哈哈。”
瓦尔普多慷慨地道:“平时那点小钱算得了什么,我马上让人备下一份薄礼,希望老朋友以后多多费心,等到我们大功告成之后,那时你我就再也不用看别人的脸色行事了。”
特多密斯听得心花怒放,他虽然是教廷的一名主教,平时的收入和供奉也不少,可是这家伙花钱特别厉害,除了好赌之外,还有许多花钱的项目,经常是月初是老爷,月末便是孙子了。他知道瓦尔普多所说的薄礼,一定是笔不小的数目,毕竟他也知道自己提供的这条消息和出的主意价值几何,并且瓦尔普多向来出手大方,从来都是远超他的期待。
这时,特多密斯又道:“老朋友,这件事情还有一个关键之处,做好了才能天衣无缝。”
瓦尔普多忙道:“快快请讲!”
特多密斯道:“现在汉拨尼亚跟蕾丝玛丽举行婚礼的事情还没有传到你这里来,所以你要赶紧宣布尼奥修斯的婚礼,要抢在他们之前公布,如果落在了后面,难免不引起他们的猜疑。”
瓦尔普多闻言,猛地一拍大腿道:“对啊,这的确是一个最关键的地方,你的心思可真细,想得如此周到,我瓦尔普多有你这样一个朋友,真是三生有幸啊。”
此时,瓦尔普多的话的确是由衷而发,像这样周密细微的事情,也只有最贴心的朋友才会帮你想到,看来他交特多密斯这个朋友是没有白交。在他的心里,已经将刚才想好的财礼又向上翻了一番,反正他瓦尔普多别的没什么,要是比财力,相信整个西方大陆,除了几个大领主和教皇之外,还真没有几个人敢跟他比。
两个老头各有所得,说得兴高采烈,却把尼奥修斯一人冷落在一旁,他的心里可是十分的不满,因为这件事的主角是他,而他要做的事情却是结婚,并且是马上。
说到这里,就要说一说尼奥修斯的心上人了。尼奥修斯是一个不羁小节的豪气之人,他生性热爱自由,只是因为家族的事业必须由他去担当,所以他才会走上今天这条道路。但是在他的私人生活中,他却十分的浪漫和自在,他爱上了一个平民的女儿,名叫格丽花。
格丽花只是一个普通的女孩,但是却天生丽姿,并且善良可爱,没有贵族小姐的那些毛病,也没有上层社会女人的娇情,所以她在尼奥修斯的心里就像是一朵纯洁的小花,需要像他这样一个真正的骑士对守护。
两人的恋情没过多久就被瓦尔普多知道了,却遭到了他的强烈反对。瓦尔普多之所以反对两人相爱,原因很简单,因为尼奥修斯是注定要成为西方大陆最强之人,拥有至高无上的权力,一个平民的女儿又怎么可能配得上他呢?
并且,现在尼奥修斯最需要的就是人脉,他的妻子必须是某位大领主的女儿,又或者是某位大主教的女儿,至少也得是在西方大陆有一席之地,只有这样,才会对尼奥修斯未来的道路有帮助。
像瓦尔普多这样的老人,虽然有过年轻时的浪漫,可是当他们到了垂老之际,却忘记了那些东西,或者说他们认为那些都是不重要的。所以他固执地坚持自己的意见,反对两个人在一起。
做为尼奥修斯,他的内心十分痛苦,虽然他很不愿意跟格丽花分开,可是他知道爷爷为这个家族付得了太多,他从小就受到家族的照顾,现在长大成人,理应为家族奉献自己的力量。所以他暂时放下了此事,跟格丽花约好,等到事情有了眉目之后,就立即娶她过门。
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