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卡德加眼中的世界都似乎有些不一样了。
在他吃饭的时候,透过窗户,整座城市都展现在他们眼皮底下。为了突出国王的威严,城堡本身就坐落于一块突起的岩层上,再加上这座塔的附加高度,在拥挤的街道上穿行的暴风城的市民们望下去无异于一个个小洋娃娃。但是卡德加发现,只要他想,那些人依旧是纤毫毕现。
今天可能正赶上城里的一次市集,街上店面都装饰得亮丽非凡,随处可听见卖主们响亮的叫卖声——事实上就卡德加这个高度听来,声音其实应该非常轻才对。
一时间卡德加忘记了自己身处何地,完全沉浸于一种物我两忘的境界中。
……一直到洛萨吃东西时发出的含混不清的话音把他拉回了现实。
“那么,”国王的勇士好像在自言自语,“他最近如何?”
卡德加想了想道:“他身体十分硬朗,您也看见了,阁下。”
“呸,”洛萨对这回答很不满意,可卡德加还以为他只是在吐肉骨头,“我‘看见’?可我比谁都清楚麦德装腔作势蒙混过关的本事。我想知道的是,他究竟如何?”
卡德加只好转过头去装作观赏城市风景,思忖自己是否有麦迪文那种天赋可以蒙混敷衍对面这位老人,可以巧妙地转移和回避问题。
结论是,没有。麦迪文处理起人际关系(如友情、忠诚)来比他老到多了。他惟有另寻回复之法:“很严厉。他真的很严厉。还很睿智。又时常出人意料。有时候我真感觉自己是在给一股旋风做弟子。”说完他挑了挑眉毛看着洛萨,希望这回答能满足对方。
洛萨点点头:“没错,旋风。不过。你用词太委婉了,其实你是想说,‘雷暴’,对吗?”
卡德加无力地耸了耸肩:“好吧,他也有自己的喜好,情绪,和其他人差不多。”
“嗯哼。”国王的勇士道,“马夫有情绪的时候踢他的狗。法师有情绪的时候让一座城市消失。我并没有什么特别针对性的意思。”
“我了解。阁下”卡德加想到了死在塔里的那两个法师,“您问他最近如何,他一直也就这样子。”
“嗯哼,”洛萨道。“他是个十分强大的人。”
卡德加出了身冷汗,怕对方也会走上那几个自取灭亡的巫师的老路。他赶紧说:“他对您评价很高。”
“他说什么啦?”洛萨忙问,看起来他对此十分在意。
“他只是提起过,”卡德加尽量注意谨慎用词,“他得病那会儿,一直是您在照料他。”
“确实嘛,”勇士边吃边含糊地说,他又开始进攻另一只鸡腿。
“还说您十分奉行法律和约定,是非常有信誉的人。”卡德加补充道。他感觉那应该就是麦迪文对这位战士的看法。
“很高兴知道他这样说,”洛萨含着满嘴食物道。他们之间的谈话到此中断了一会儿。等洛萨好容易把那满嘴食物咽下去了,他才接着说。“他提到过守护者了吗?”
“我们曾说起过,”卡德加道,感觉自己就像在走钢丝。麦迪文没告诉他洛萨究竟知道多少。他觉得沉默才是最好的应万变良策。于是他说了半句就不接下去了。
“学徒不方便谈论老师,是吗?”洛萨笑得稍微有点做作,“得了,你来自达拉然。最强法师们的老巢,那里每平方英尺隐藏的秘密比整座大陆其余地方加起来还多。当然。我还是没有什么针对性的意思。”
卡德加耸了耸肩对这种说法表示不屑。出于场面话,他还是说:“我发现这里法师之间的竞争和分歧比洛丹伦少一些。”
“你是说,你那边的导师们派你来的时候,并没有给你一张要你从星界法师那里撬出的东西的清单吗?”洛萨如刚才的麦迪文那般,作阴险状露齿笑容。
卡德加觉得自己的脸一定红了。老战士的语言攻势不断加强,他感觉自己快抵挡不住了:“紫罗兰城的所有请求都在麦迪文的考虑范围内。他一向是个非常慷慨的人。”
“哼哼,”洛萨明显不为然,“他们偏想要些不切实际的东西。我对本地的法师有些了解,包括哈格拉和哈迦林——愿他们的灵魂得到安息,他们总是对他纠缠不休,要这要那的。一旦没要到就会跑来跟我和国王陛下抱怨。好像我们可以影响他似的。”
“我也认为没人可以,”不过他没接着往下说,而是喝了口酒混过去了。
“甚至连他的母亲也不行,我知道,”洛萨道,普通的一句话,在卡德加听来却似一柄利剑。卡德加发现自己非常想问问洛萨更多有关艾格文的事,但他克制住了。
“我想我还太小,大概还理解不了,”他说,“我看到过一些有关她的故事,她好像是个拥有强大力量的法师。”
“而那些力量现在到了他的身上,”洛萨道,“她和这座王宫里的一位宫廷法师生下了他,不给他喂奶而让他吃魔法精华,然后还把她的力量灌输给了他。没错,我全知道,那次他陷入昏迷以后,我靠自己的调查把线索一片片整理起来才知道的。太沉重了,他当时还那么小。直到现在我还一直在担心他。”
“您怕他太过强大了,”卡德加道,可他立刻被洛萨突现的尖锐眼神盯得无法动弹。青年法师为自己一时的脱口而出而懊恼不已。他不该这么直接把想法说出来,特别是他作为一个客人却在编派主人家。
洛萨笑着摇摇头:“完全相反。孩子,我就怕他还不够强。恐怖正向这个王国袭来。那些兽人几个月前你已经见过了,他们正像雨后春笋一样。大片大片地冒出来。还有巨魔,本来我们以为他们就快绝种了,但是最近也越来越多。而就在我们现在说话这当口,麦迪文正在外面猎杀一只恶魔。一个糟糕的时代就要来临了,而我希望,不,我祈祷。他足够应付得了这所有麻烦。他昏迷后,我们在没有守护者的日子里度过了整整二十多年。我可不想再经历一次那样的二十年。特别是像现在这种非常时期。”
卡德加现在窘得无地自容:“那您刚才问,他最近如何的时候,您其实是想问……”
“他究竟如何?”洛萨接话道,“在现在这种非常时期——兽人、巨魔、恶魔还有其它的什么。我不想他的健康状况有任何的闪失。”洛萨看着卡德加,压低了声音道,“我现在可以认为,你已经知道守护者的事情了吧?”
“您可以那样假定,”卡德加道。
“还有议会,对吗?”洛萨道,“你可以继续沉默,年轻人,但你的眼神已经出卖你了。别再和我耍花样了。嗯?”
卡德加感到自己已经处于悬崖边缘。麦迪文警告过他不要向这位勇士泄露太多情报,但是洛萨知道的似乎已经和卡德加一样多了——甚至可能更多。
洛萨继续压低声音道:“我们才不会因为一次普普通通的法术走火事件就去动劳麦德。就连两个普通宫廷法师也不会栽在他们自己的法术里。而哈格拉和哈迦林是两位我们最好的法师,两位我们最强大的法师。之前还有第三位。甚至比这两位还强,但她两个月前遇到了事故。所有这三人,我相信,全是你们那议会的成员。”
卡德加背后升起一股寒意。他勉强道:“我觉得我不大方便谈论此事。”
“你用不着说,”洛萨拧紧的眉毛像是几座上古山脉的山脚,“三位强大的法师。艾泽拉斯最强的法师。我向你特别强调的是,虽然他们甚至还不及麦德和他母亲的一块指甲屑。却仍不失为强大的巫师。现在全死了。如果说一个法师运气不好,或是撞了意外,我还是可以接受的——但是一连三个?一个战士不会认为那是偶然。
“还有,”国王的勇士继续说道,“我有自己的消息来源。常有行商、佣兵还有来到暴风城的冒险者愿意成为老洛萨的耳目。我的消息渠道覆盖铁炉堡和奥特兰克,甚至遍及整个洛丹伦。这事背后一定有鬼,法师们像染了瘟疫那样一个接一个地死去。我怀疑有人,甚至,有什么东西在专门猎杀那个秘密议会的成员。不止这边的,还包括那些住在达拉然的,我对此坚信不疑。”
卡德加明白对面的老人不是在说笑,他也开始发现,这些线索和他离开紫罗兰城堡前听到的传闻都能联系起来。数名年迈的法师,突然逝世,而上头却把这些事情悄悄隐瞒。肯瑞托所极力隐瞒的那个大秘密,肯定也是目前这个大谜团的一部分。
年轻的法师加转过脸去,再次俯视整座城市。
“是的,似乎达拉然也有这样的事发生。”洛萨道,“虽然那边来的消息不多,但我敢打赌,那边的情况一定类似,嗯?”
“您认为星界法师大人有危险?”卡德加问。在洛萨流露出来的明显担忧之下,他终于打算向其和盘托出。
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