第73章（1/2）

( ) 之后应阿尔长老之邀,庞德他们随阿尔长老回聚落作客。

就算阿尔长老没开这个口,庞德也会主动要求，为了毛团与果尔多。若是毛团将来碰上某些兽人的疑难杂症，他们得要知道到哪儿才能找到长辈请教。至于果尔多，庞德曾经承诺过要带果尔多到兽人聚落，若是果尔多想要跟更多的兽人们一起生活,庞德不会强迫果尔多跟著他们。

而兽人聚落离沙夏亦不很远,就在沙夏东边一处高原上面的边缘。

沙夏是帝国最东南的城镇，以南为海,以东则是同被沼气圈的外围覆盖。不过东边的地形，就像曾经发生地层挤压一般,像块蛋糕边缘突地高了起来,与沙夏的水平面差了约800公尺左右。高原的山壁陡直,下方是沙夏与周遭的沙滩海岸，高原以上，大部分就是被沼气林覆盖的区域；并与库落周边相同，有著暗色的树林与植披。

兽人的聚落，就在沼气林外围的周边。

似乎他们也觉察到了，沼气林的一些元素分布，更适合兽人的体质。

庞德才这么想的时候，果然就听阿尔介绍到，这个地方是他们十几年前重新找的落脚地。原先待的那处虽然更远了些也更安全，但造成大半兽人的持续弱化，很多兽人忍受不住，独自离开聚落寻找生机，留下的兽人最终决定进行一次迁徙。即便这儿时不时地遭受沼气林里一些独特魔兽的侵扰，但搬过来后，有些人的精神似乎更好了些，他们也就定居下来。

所以聚落的条件并不是很好，太过邻近于沼气林的环境，除了闷热潮湿以外，也一直飘散著淡淡的沼气味。更浓郁的庞德、放克与毛团都经历过了，没什么感觉，但果尔多与各雅待久了；尤其在长老招待的半封闭帐棚里，脑袋就有些发晕发胀。

这不，庞德与长老的对话说到一半，各雅就说想去外头晃晃。果尔多白著小脸眼巴巴地看著，似乎想走又不想离开毛团，庞德就让放克带著两只小的，跟各雅到外头晃晃去了。

接下来，经由阿尔长老的介绍，庞德大致了解兽化族在这里的状况。

这里该算是兽化族在赛洛司大陆最大的聚落了，但目前人数仅有两百人上下。而两百人中间，已是有半数退化致无法化为人型；这次跟著阿尔长老出门的兽型，有些就是这种情况。

这并非是因为个人体质不同之故，而是赛洛司大陆的兽人在脱离兽化大陆后，经过一段时间的混血与杂交，逐渐分成了两批。一批是保留原有全系元素的体质的；另一批则是经过混血后体内的魔核已非全系平衡。

前者的兽人血统算是较为纯正，但在欠缺全系元素的环境下，退化反而更多。后者兽人的血统参入了更多其他种族成分，完成了更多『在地化』的适应，这种兽人；就像朗瑟这般，活绷乱跳的非常健康，但实际上，他们也不再能达到纯正兽人的*强度，因为他们已没有全系元素的体质作为支撑。

无论是前者还是后者，对兽人来说都不是件好事，让阿尔长老忧心忡忡，尤其，看著往日强健的老队友竟已无法化为人型，更是让老一辈的兽人痛心忧急，而这次，深水的卷轴里记载了这些退化的原因。只要知道原因，就能找出解决方法。即便卷轴里尚未提及具体方案，但里头承诺了族里将有更多勇士出圈帮忙，这已足够重新点燃阿尔心中的希望之火。

所以与庞德聊著聊著，阿尔忍不住谢了又谢。

被这么大把年纪的老者一直致礼，庞德赶紧把话题转开，「聚落距离沼气圈这么近，平常狩猎也都往沼气林里去？」

「不，沼气林里的东西大夥儿可不敢乱吃，」阿尔长老答道，「植物大多带著呛味，无毒的不多，更别说魔兽，往赛洛司大陆这边狩猎还是比较安全的。不过有些年轻人说不听，老想往沼气林钻。林里有种全身都是疙瘩、像是小疣猪般的魔兽，肉质特别好，重要节庆时，几个人结夥也要闯进去猎上一只来加菜。」

闻言，庞德脑袋里突地闪过一个念头，突然问，「这样的狩猎是长是短？」

阿尔长老有些疑问，还是先答道，「是得往里头走个两三天没错，阁下为何这么问？」

庞德沈吟，「往里头走上两三天的话，难道不会碰上那些暗流沼泽？」