第二十五回 公瑾仗义（1/1）

( ) 一般人朋友很多，但能够交心的朋友必定不多，有的朋友在你有钱的时候显得很亲密，一旦你经受灾难，这些朋友就会躲得远远地。如果是有侠义心肠的朋友，一旦听说你遇到灾难，就会第一时间伸出援手。顺义村到幽州只有三十里路，五更起身，天刚明就到了。公谨在帅府西边找一家干净的饭店安顿好行李，就叫手人下到帅府西辕门外驻军营房中，把二位尉迟老爷请来。这个尉迟，不是那个尉迟恭，乃是周朝相州总管尉迟迥的族侄，兄弟二人，哥哥叫尉迟南，兄弟叫尉迟北，向来与张公谨关系很好，现在是罗公麾下很有影响的两员旗牌官。帅府东辕门外是文官的官厅，西辕门外是武官的官厅，旗牌官带领众官兵，只等辕门里掌号手奏乐三次，中军官进辕门升旗放炮，然后去打开帅府大门。尉迟南、尉迟北一身武装打扮，正要走出营房，只见两个后生走进来说道：“二位爷，我家老爷有请。”尉迟南说道：“你是顺义村上来的么？”后生道：“是。”尉迟南道：“你们老爷现在在城里么？”后生道：“就在辕门西边一家饭店里，请二位老爷过去说话。”

尉迟南吩咐手下看好营房，直接朝公谨住的酒店走来。因为尉迟南兄弟是两个金带前程的官员，公瑾认为不太不便，就把叔宝、金甲、童环藏了在客房内，等到公谨引见的时候，才好出来见客人。张公谨、史大奈、白显道三人正在那里坐着，只见尉迟兄弟来了，赶紧起来打招呼，分宾主坐下。尉迟南看见史大奈也在，就开口说道：“张兄今日进城这么早，想是为了史大奈兄打擂台日期已完，要参见罗元帅吧。”公谨道：“这是一个事，另外还有一个事要告诉你。”尉迟南道：“还有什么事？”公谨从衣袖里取出一封书信，递与尉迟兄弟，尉迟南接过信打开，兄弟二人看完以后，说道：“哦，原来是潞州二贤庄单二哥的书信，举荐秦朋友到我们衙门投文，秦朋友现在哪里？赶紧请出来相见。”公谨向客房里喊道：“秦大哥请出来吧！”只听一阵哗哗啦啦的锁链声，童环拿文书，金甲带铁绳，押着披枷带锁的叔宝走了出来。尉迟兄弟勃然变色，说道：“张大哥，你太小看我了，四海之内皆兄弟也。单二哥的书信送到兄长这里，因亲及亲，都是朋友，怎么能这么对待秦朋友！”公谨陪着笑脸说道：“实不相瞒，这刑具原是做成的活扣儿，恐怕你们兄弟责备，所以如此，如果显得薄分，取掉就是了。”

尉迟兄弟急忙走上前，亲手替叔宝去了刑具，说道：“久闻秦兄大名，如春雷贯耳 ，只恨隔山隔水，路途遥远，不能相会。今日能够相见，真是三生有幸。”叔宝说道：“在下是一名军犯，如果能得到二兄的帮助，真是感恩不尽。”尉迟南说道：“秦兄请放心，都在愚弟身上。这二位就是童佩之、金国俊吧。”二人说道：“小的就是童环、金甲。”尉迟南道：“都不必太谦，刚才看见单员外书信上有二位的大名，都是道上的朋友。”大家相互拜见了以后入席就坐，尉迟南说道：“佩之，桌上放的就是送给罗元帅的解文么？”佩之答道：“就是。”尉迟南道：“请把文书先取出来，让我兄弟看看里边的事故。等罗元帅升堂问到时，小弟们才好回答。”重环假装小心地说道：“这是官府密封好的，小弟不敢擅自开启。”尉迟南说道：“没事，就是钉封的文书，也还要动了手。不过是个解文，打开无妨？就是到大堂上，少不得也是经愚兄弟的手拆开，不必介意。”公谨吩咐手下取火酒半杯，将弥封润透，轻轻揭开，把文书取了出来。尉迟兄弟开看了以后，又递还童环，吩咐照旧弥封。

只见尉迟南默默无语。公谨问道：“兄长看了文书，怎么沉思不语？”尉迟南说道：“很久以前就听说潞州单二哥高情厚谊，只恨不能见上一面，今日这件事却办得不很周到。”秦叔宝非常感念雄信的活命之恩，听见有人说他的不是，顾不得是初此相会的朋友，上前分辩道：“二位大人，秦琼和雄信以前从来没有见过面，只是我到潞州以后才有一面之交，他却我最困难的时候鼎力相助，救我于危病之中，我回家的时候又赠银五百两。秦琼命运不济，在皂角林中误伤人命，被太守问成重罪，又是雄信不惜千金救秦琼，真有再造之恩。二位大人怎么嫌他办事不周到？”尉迟南道：“就是因为这个事。看雄信的书信，把秦兄引荐到张仁兄这里，单员外友道已尽。但是看这文书，秦兄在皂角林打死张奇，问定重罪，雄信有回天手段，能使案件改重从轻，发配到我们衙门来。我是想天下这么多地方，怎么不拣个鱼米之乡，偏偏发配到这里来？秦兄是不知我们罗帅的厉害。他原是北齐的虎将，姓罗名艺，北齐灭亡以后，不肯坐隋朝的臣子，统兵一支杀到幽州，结连突厥可汗反叛。皇家屡战不胜，只得颁诏招安，将幽州割与罗帅，让他自己收租税养老，统雄兵十万镇守幽州。罗帅凭借武功高强，举动非常任性，凡外地解进本府的犯人，恐怕行伍出身的人性情顽劣，不遵约束，见面时要打一百棍，名杀威棒。十人进来，九死一生。秦兄如今遇到这个坎，我只好随机应变：叫佩之把文书封了，让小弟先拿到挂号房里去，吩咐挂号官将别衙门的文书先收起来，只把潞州解文挂号，让秦大哥一个人进去。”

众朋友听了尉迟南的话，都很吃惊。张公谨问道：“尉迟兄为什么只让秦大哥一个人进去？”尉迟南道：“各位朋友有所不知。罗帅的太太是个慈善之人，每到初一十五就吃斋念佛，老爷每次坐堂，太太屡次叮嘱老爷不要打人。恭喜秦大哥，今日恰是三月十五日，如果进去的人多了，有人触怒罗帅，到那时我就不好说话了。现在秦大哥暂且把头巾儿摘了，将头发蓬松，在脸上涂上黄泥，假托有病。金甲童环二位兄弟多担点责任，进帅府以后就说犯人有病。或者罗帅喜怒之间，让愚兄下来验看，我就回覆果然有病，劝罗帅发放收管，秦大哥出身行伍，武功高强，说不定凭着一刀一枪的功夫，博一个衣锦还乡。只是现在是早堂，投文最难，却与性命相关，你们速速收拾，我先进去把文书挂号。”

尉迟二人到挂号房中，吩咐挂号官：“将今日各衙门的解文全部都收起来，只将这潞州一纸文书挂号就行了。”挂号官不敢违命，说道：“小官知道了。”就在这个时候就听见掌号官奏乐三次，中军官已经进入辕门。叔宝收拾停当，在西辕门等候，尉迟二人将挂过号的文书，交给童环，自己迈步走进辕门让随班放大炮三声，帅府的大门打开了。中军官、领班、旗鼓官、旗牌官、听用官、令旗手、捆绑手、刀斧手，一班班，一对对，一层层，都进帅府参见完毕，仰首挺胸站立两旁。报门官报门，先让昨天晚上在边关巡逻的将官进去汇报情况，这个人出来以后，第二个进的人是供给官，送进办公用品和饮食等物。第三次就是挂号官，捧着号簿走进帅府，犯人披枷带锁，押着进入辕门等候。挂号官出来以后就利害了，只听得两边二十四面金锣，一齐响起。一面虎头牌，两面令字旗，跟着挂号官从西角门出来，来到大门外的台阶上。执旗官吩咐来投文的人和犯人一齐跟着进来。童环捧文书，金甲带铁绳，将叔宝押进大门，还不要紧，进入仪门的时候要从东角门钻在刀枪林内。来到月台下，执牌官叫犯人跪下。从东角门到帅帐前的月台下也只有二三十步，就像爬了几十里峭壁。秦叔宝身高丈余，一个豪杰困在威严之下，只觉的身子都小了，跪伏在地，偷着观看坐在正中间的那位官员，只见他威风凛凛，骨骼非凡，可能是操劳过度，头发胡须发全白了，显得更加老谋深算。身穿一品朝服，像泰山一样端坐在那里，巍巍不动。

罗公叫中军把解文递上来。中军官下月台取了文书，到滴水檐前，双膝跪下。帐上将官接过文书，罗帅旁边负责检验的官吏拆了弥封，把文书铺在罗帅的面前。罗公一看是潞州刺史解军的解文，如果是别的衙门解来的犯人，打或者不打也就发落了。潞州的刺史蔡建德是罗公的得意门生。这罗公是一员武将，怎么会有蔡建德这样的文官门生呢？原来当年蔡建德曾解押幽州军粮来晚了，按军法就该重罚，罗公见他是青年进士，法外施仁，没有治罪。蔡建德知恩图报，就拜在罗公门下。现在罗公看见从门生那里解来一个犯人，将文书从头看到底，想看看蔡建德才思何如，这个犯人是否罪有应当。当亲眼看到这名军犯名叫秦琼，历城人，有点触目惊心，停了一时，将文书就丢开了，叫验吏将文书收去，誉写入册备查，又吩咐中军官：“叫押送的官差将犯人带回，午堂后听审。”童环、金甲听见叫他下去，心中暗喜， 赶紧走下月台带着秦琼走了。