第二十三章 波斯湾洗牌（2/2）

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两河三角洲的英国守军最多的时候也没有超出过八万人。除了一开始驻守在波斯湾地区的人马以外，奥金莱克上将为了延缓巴士拉的失守，也在此后的一周时间内通过强行向沙特阿拉伯借道和用武力征调汽车运上去了几个师的人马——主要都是死了也不可惜的阿三兵。

数万人的伤亡，也只是为屠夫奥金莱克争取了一周多的时间而已。二十年前和奥斯曼人在美索不达尼亚战区大战并捞足战功的奥金莱克这次在同一块战场上陷入了历史的轮回，缺乏足够的重炮和炮弹，缺乏坦克，缺乏机动性，缺乏预备队，一切的匮乏让人们形成一个错觉，似乎巴士拉城里的英国人才是未开化的野人部队，而用德国武器武装起来的阿拉伯人攻城部队才是文明国度的武装。

10月16日，莫德尔中将的德军就推进到了巴士拉北郊，击溃了那里的两万多人马，剩下的英军缩进市区死守，在耶路撒冷利用仆从军已经轻车熟路了的莫德尔让德军围定城池派出伊拉克部队，端着燃烧弹装药的“铁拳”掷弹筒和从英国死人手上扒下来的巷战廉价利器斯登冲锋枪投入了旷日血腥的城市巷战。

10月20日，巴士拉城内的残部在五天的抵抗后才投降——投降前英国人指令那些印度士兵炸毁了巴士拉的全部交通设施，包括这座中东铁路末端的转运枢纽车站以迟滞德国人对波斯湾交通设施的利用。10月22日，巴士拉的外港阿巴丹也以一片废墟的姿态被德伊联军收复，共计4个印度师的人马在巴士拉－阿巴丹港战区血腥、乏味而毫无看点的杀戮中被歼灭。

他们的牺牲唯一价值就是拖延了一周的时间，为英国人重新筹集印度地区的后备援军争取了时间——英国人动员了一切在印度地区曾经服役过的、或者受过军事训练的第二梯次预备役人员统统征调入伍，还一股脑儿以真金白银的高额价钱搜刮了几乎所有尼泊尔适龄兵役人口及一部分缅甸人充实作雇佣兵。

30个师的杂牌军被拼凑着运到巴林、卡塔尔和其他英属阿拉伯地区——也就是今天的阿联酋和阿曼——学乖了的英国人知道德国空军已经有能力覆盖波斯湾北半部，也知道了德国潜艇在霍尔木兹海峡地区附近的逡巡，因此再也不敢深入必然会暴露行踪引来杀身之祸的波斯湾地区，所以别说其陆军不能直达巴林和卡塔尔上岸，就连阿布扎比和迪拜都去不了了。

英国人选择把缺乏舰队护航的运兵船泊靠在马斯喀特卸载，后来随着英属阿拉伯地区的印度军队和重武器运输规模日渐扩大，德国人的情报机关也逐渐掌握了马斯喀特地区的敌军动向，很快德国海军留在伊朗残余的那几艘尚能出击的u23a远洋潜艇就投入了高效猎杀之中，在让英国人付出了数万印度兵源的代价后，英国人的航线又开始逐渐南移，最后一直发展到在亚丁港登陆，为了把这30个师40多万人马装备、补给运到英属阿拉伯防区，在海上付出的死伤就达到了七八万人，船舶吨位损失超过了50万吨，其中之心酸非铁石心肠的丘吉尔不忍言之。

在这段时间里，沙特阿拉伯发表了4四严正声明表明本国的中立立场，并驱逐了所有原本在沙特国内保护英荷壳牌石油公司资产的英国驻军，为了防止德国人找到借口借道沙特，这一次丘吉尔选择了捏着鼻子约束手下接受这一事实，以免给来势汹汹的德国人以口实——只要德国人不敢冒天下之大不韪悍然进攻无辜的沙特阿拉伯，那么英国人就无需担心德军通过陆上道路直接进攻巴林和卡塔尔。而波斯湾内德国人只有打击英国海军存在的实力，却缺乏自己发动两栖登陆作战所需的海上运能和护航力量，所以如果德军坚持继续进攻的话，就只能乖乖选择空降了——以空降作战的规模，纵然德军之精锐以一当十，也是不可能在后继无援的情况下面对数十万英国守军的。

维勒安当然没有敢冒天下之大不韪，沙特是一个1920年代就独立了的国家，虽然亲美英但是其中立态度毫无瑕疵，如果强行要求军队从沙特过境的话，对方外交上愿意屈服还没什么问题，如果真的到了动武的程度的话，米国会不会打破“光荣孤立”浑水摸鱼尚未可知——以米国人的贪婪本性，就算不宣战也会借着这个机会让德国在其他势力范围划分或者殖民利益交换领域做出更大的出血让步，说不定还就会挑德国在拉美的盟友下手——单说苏联，斯大林就一定不会容忍希特勒在波斯湾越走越远的。

当然在外交上吃暗亏不是维勒安的作风，对于英国人一边加紧设防英属阿拉伯一边对沙特威逼利诱赌咒许愿，维勒安很快就在科威特和伊朗找回了场子。