章 八七。偷鸡不成蚀把米的魏掌柜（2/2）

也不知他是真忘了词儿，还是故意装出来的武人不识字的形象，倒是显得这番话情真意切，格外实诚，说得富宣抚使哈哈大笑，便是谭知府面色也缓和了几分。

唯有宁通判在上头暗暗咬牙，这厮，太能装了！不是你丫前儿踹人的时候了？！！！

这时突然围观人群中一汉子高喊：“亏得知府大人运筹帷幄，展大人冲锋陷阵，才打退海盗、保得咱们洛城百姓平安！草民谢过大人们大恩大德！！！”却是东子受凝碧挑唆，给知府加了顶高帽。

凝碧听得展振武那几句话，忍不住叹了口气，官场这个大染缸，到底把他给染色出来了。

东子带头一喊，周围几个醉香阁的护卫也跟着一起起哄，这种气氛瞬间感染了周围群众，围观的百姓也多是质朴之人，想想之前水师凯旋场景，也都热血沸腾，禁不住也一起喊将起来。

谢恩声，喝彩声，赞誉声，声浪一阵高过一阵，气势颇为惊人，饶是谭知府因这案子败诉心里再不痛快，听得百姓这等赞誉，也不免飘飘然起来，心情好上不少。

他念头一转，忙站起身来，抬了抬手，压下喧嚣，捻须微笑，作秀朗声道：“诸位乡亲过奖了，为一方父母官，守一方乡土，乃是本府职责所在，诸位也请放心，但凡有我谭某人在洛城一日，决不让海盗匪寇踏足洛城半步！！”

下面又是掌声雷动，喝彩不断。

谭知府从县官做起，一路做过不少官职，也曾贴近过民众，但还真就没尝过万民拥戴是什么滋味，这会儿被捧，心下颇为得意，转而坐下对展振武看着也顺眼了几分。

这番闹腾，等待的时间也不枯燥了，转眼魏三爷同其大管事肖管事被带到了堂上。

魏三爷有举人功名，在堂上本是不用跪的。

可他这会儿早被吓傻了，上来就跪下连连叩首，颤声道：“小人魏叔成，叩见诸位大人，小人……小人冤枉……都是家奴胆大妄为……小人，小人一概不知啊……”

谭知府瞧他这个样子，不由嫌恶的一撇头。

宁通判不明所以，觑见知府大人一脸嫌恶，只道知府也厌了魏家，心下倒是踏实了些，总算能放开手脚审案了，便一拍惊堂木，道：“大胆魏叔成，你身为魏家家主，却不知约束家奴，出了事情再百般推脱，岂有此理！此案是不是你指使，还不从实招来！”

魏三爷那点子自诩风流才子的德行早没影儿了，一把鼻涕一把泪的，哭得比娘们还惨，叩头山响，“小人真是冤枉啊……小人实在不知啊……”

一旁肖管事经过些世面，忙接过话来，叩头道：“草民是魏家大管家肖本全，我家主人是个读小说本，不知账本，一应外务都是草民打理，请大人明察。”

宁通判哼了一声，道：“你倒是个忠仆，本官且问你，既然一应外务都是你来打理，那么魏记乐行吞没程旭寄存银子的事，你可知情？”

肖管事忙道：“大人明察，凡地亩所产、商铺所赚皆是年底报账到主家，其余时间都有庄头掌柜自行经营。草民只管年底总账核对，而他们如何经营，草民却是不管的。”

“你不知情？一日卖了现银六万两之多，你不知情？”宁通判喝道。

肖管事一脸委屈道：“大人明察，魏记乐行主要卖的是古琴，上等古琴几千乃至上万一张也是寻常，平素卖了多少，草民实在不知啊。”

宁通判冷笑道：“看来不动刑你是不肯招了……”

他话音刚落，那边周御史又插口道：“宁大人，下官以为，不如让魏掌柜同肖管事对质，看那六万两银子到底去了何处？”

魏掌柜和肖管事彼此对视一眼，心下都是一突。

肖管事死咬着不放道：“店铺经营，草民一概不管一概不知啊……”

魏掌柜支支吾吾道：“那六万两，那六万两原是……”

周御史打断两人的话，又向几个作证的魏记伙计道：“你们既然说是被掌柜的胁迫来作证的，如今在公堂上反口，想来，这铺子里的活计怕是没了吧。而你们作了伪证，还要受刑受罚。那么……”他清了清嗓子，道：“你们可知那六万两现在何处？若是报将上来，知府大人通判大人宽仁，许还能让你们将功赎过……”

他算准了一般来作证的，必然是魏掌柜心腹，那样沉重的银子，魏掌柜一人是抬不走的，必有心腹参与。若是这些人中没人知道，那他下一步就要挤兑宁通判去查抄铺子，抓伙计回来一一讯问了。

几个伙计皆是一怔，其中一个机灵的，忽然快爬了两步上前磕头，道：“大人！大人！小人知道！那日程小哥走了，大掌柜的让店里打烊，旁的伙计都散了，只留下二壮并我们几个，叫先别走。他出去了半天，回来就吩咐二壮带我们几个趁着夜色套车把银子送回常春街东家家里……”

有一人带头，剩下的立时就反应过来，生怕说晚了没了将功补过的机会，争先恐后开口道：“小人知道！小人知道！是从后门送进去的，肖管事、卢三管事还有个嬷嬷跟着接的……”

“小人知道！那个嬷嬷是夫人身边的椿嬷嬷，她陪夫人来过铺子里，还赏过小人几个钱……”

“小人知道！肖管事还开箱点了银子，确认无误，赏了我们一人五两银子，叫我们同谁也不许说……”

肖管事大骇，连忙骂道：“胡说八道！一群狼心狗肺的！我供你们吃供你们喝给你们银子养活全家老小，竟敢胡乱攀咬我！！”

魏掌柜却知大势已去，果然墙倒众人推，如此一来，家中老小怕是保不住了，眼前一黑，伏倒在地，瑟瑟发抖。

周御史看了宁通判一眼，微微一笑，客气道：“请大人明断。”

宁通判恨不得上去踹这小子一脚，还得强压火气，客气道：“亏得状元公多才。”竖子狡诈！

他猛拍惊堂木，道：“肖本全，事到如今，你还敢抵赖？要本官把什么卢三管事、椿嬷嬷都叫到堂上当堂对质吗？魏叔成！这椿嬷嬷是你妻室的仆妇，你还敢说你不知情？！”

魏三爷听得那些伙计的话早就懵了，他就是个甩手掌柜，万事不管，这会儿堂上大人问他椿嬷嬷，他立马把媳妇招供出来，哭咧咧道：“大人，小人真的不知啊！小人家里都是拙荆做主……这个这个……大人不妨问她……”

堂上人都嫌恶的皱了眉，颇为不齿。

宁通判刚想喊一句那边传魏叔成妻室上堂，谭知府那边冷着脸道：“良家妇人无端被拘来公堂问话，终是不妥，且一妇人言，也顶不得什么用。如今证据确凿，已是可以定案了。”

富宣抚使在一旁笑眯眯的接口道：“正是。如今证据确凿，也由不得他们赖账。我瞧这魏叔成也是个不知庶务的书呆子，但这不知便是罪过，怎可让家奴在外横行枉法！因此魏叔成也当问罪。”

谭知府斜了他一眼，没有言语。

宁通判有些心下打鼓，也不敢重判了，先前魏掌柜什么罪还维持不变，一干作伪证的伙计因揭发有功，刑罚各有减轻；肖管事因是同谋帮凶，杖三十，刑拘二年；魏三爷有御下不严之过，杖十，念其有功名，又为人憨直，被奸猾仆从蒙蔽，许银若干赎买刑拘之罚。魏家吞没程旭银钱尽数退回。

谭知府垂下眼睑，表示对此判决并无异议。

周御史也没说什么。

倒是富宣抚使忽的笑眯眯道：“魏家见财起意，蓄意藏匿程旭银钱，又做伪证反诬程旭，实该加倍惩罚，以儆效尤。本官看，魏家当补程旭一倍银子才是，谭大人，宁大人，你们看呢？”