第四十六章 船里船下（1/2）

老太太见几个女孩子来，个个水柔月洁，又是一处屋里请过来的，更显姊妹情深，心下宽慰，先总说了云柯要来上学的事：“是个荒唐主意，不过柯小子学问也实在叫人头疼，不如且试试，你们勤恳知分寸，功课远远胜过他，好歹照应他。”

女孩子们都笑道：“胡乱念两本女儿经，如何能胜过他！他来了，您老人家放心，我等总拘他在桌子前，叫他好生攻书不提！他要不听话，咱们就再不同他说话儿了。不过他念的书，总跟咱们不同，还得跟先生提提，换两本制艺的书课，咱们在旁边听着，也好多学些东西。”

老太太欣然道：“柯小子跟你们在一起，是比跟外头胡闹的王八蛋子们鬼混好些。你们都机敏懂事——”说到这儿，触动心事，凝了凝，笑道：“我且出个题儿考考你们。”便把那条独舱小船，如何装银不沉、如何成了条空船，总说一遍，隐去人事背景，问她们：“你们想，是怎么回事？”

云华沉吟着，看了看云舟。

云舟略想想，有了个解释，但不成熟，犹在斟酌，云蕙抢先道：“船底下有个人把银子都拿走了！”

“那个人是躲在船板上还是水底下？”云岭立刻问。

“躲船板上？”云蕙试探道。

“那么小的船，船板他们看得见，没有人。”老太太回答。

“那就是船底下，水里！”云蕙开始脸红了。

“他怎么透过船板拿银子？”云岭倒吸冷气，“他是妖怪？！”

“他可以在船板上开个秘洞，伸手进去拿。”福珞拍手道。

“船漏水呢？”云蕙问。

“底下用根大木头支住！”福珞算无遗策。

云岭信服了这点，可又有其他问题：“他能在水里呆多久？那么多银子是他一个人拿吗？拿了搬到哪里？”

“这个……”福珞和云蕙只好眼巴巴一起去看老太太。

“从开始装银子，到发现银子丢了，足有三、四刻钟。”老太太叹道，“再加上——送银子的人提早到了水边，小船还没从草堆里出来的时候，那有半个多时辰，江上没听说有谁能憋这么久，要有，只在传说中了。”

云舟在此时问道：“奶奶，那边都是芦苇？”

老太太道：“是。”

云华了然云舟的意思了。云舟果然道：“芦管是中空的罢？”

老太太眼中浮现欣赏：“是啊。”

“那末，奶奶您看，”云舟道，“有没有可能那人咬着芦管，藏在水底下呼吸？那想呆多久都成了。”

“那些送银子的说，没注意到有芦管，”老奶奶道，“可是不排除他们粗心。假设解决了呼吸问题，你想他们是怎么把银子运走的呢？岸上可没有搬走重物的痕迹，送银子的也完全没见到任何人迹。”

“他拿了银子，就从水底搬走了！”云蕙又抢答。

不，不会这样。云华慢慢儿想。支木桩、咬芦管什么的，太艰难、太危险了，这么巧妙的一个局，想必有一个更简单的关键，那关键的一步，说不定能解开所有疑难。

“那么多银子，一个人是绝对搬不动的，”老太太也道，“就算从水里，那么一群人在水底，送银子的也一定会发现的。他们没有粗心到这个地步。”

福珞灵光一闪，拍手笑道：“或者，水底下也有一根绳子。那银子从船底掏出去后，都包在一张大网里，只要有一个人把网结系在绳头上，就可以拉了。独舱船在上头被拖着走，下头却有人拖银子哪。”

云舟也笑道：“那拖银子的绳头，一定结在另一条船上。趁大伙儿注意那条楼船时，他们就把银子运走了。”

云华咬了咬嘴唇。

老太太立刻问：“华儿，你有什么想法？”

云华摇头道：“华儿只是不明白。”

“不明白什么？”老太太追问，“照说无妨！”

云华道：“银子在水里，一两个人驮不动，想必是沉到水底的了？不知当时水面上是否还有一只楼船，能否拖得动它？”

云蕙抢白道：“何必楼船？只要中等以上的船儿，就可以载起万斤货了，怎么——”

云舟瞟了云蕙一眼。

云蕙立刻将腔调转柔和：“怎么五千斤该载得起罢！”

云华为难道：“不知一件重物，是沉到水底，拉起来容易，还是载在水面时，拉起来容易？”

云蕙“哎呀”了一声。

老太太把目光转向云蕙。云蕙脸红起来，不想替云华帮腔，但也只好照实回禀老太太：“船只浮在水上，或许十几个纤夫就能拉动，若船底搭到水底，那用了上百个人也未必拖得起它，这叫‘搭底’，是水上大忌。银包若是沉了底，那普通的船可能真是……”她来自市井的知识已经走到了尽头，不敢铁口直断，但也确实觉得搭了底的银包，恐怕只有楼船才拖得起。

可当时水面上只有一艘楼船，跟着独舱船追踪过去的兵丁，看得清清楚楚，后来也把楼船当作重点怀疑对象，详细检查过，它当然没有再拖出一根绳子，拉一包银子。