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秦以化斜靠在轿子里，用手按了按额角，实在是烦心不已。皇帝虽然没说一定要他接下这个职位，但既然都找他进宫密谈了，那么这一份差事是肯定推不掉了的。只是如果他真的去西北，那么就要和这里的一切告白，也不知道什么时候能再回来。

当然，他并不是没行兵打仗过，不是没去过西北大漠，也不是没上战场杀过敌。但这一次，他是以统帅的名义去的，如果不击溃敌军，估计他也不能返回京城。而要战胜，哪是一个月两个月的事？地方既然能射伤司老将军，实力一定是不可小觑的。现在刚好是夏初时节，恐怕出征后，要到来年开春才能回来，运气好的话，可能这个冬天就能班师回朝。但不管是今年冬天还是来年开春，都需要很久的时间。而现在他跟司琴的关系才刚刚有了一些好转，如果这时候离京……

秦以化按着额角，无法想象十多个月后再见到司琴的时候，她会不会又变成一个月前他们刚成亲的样子，对他怀着恐惧，而且不信任他……奇怪的是，现在秦以化想到的只有司琴，至于长绮……他却没有想过长绮可能还在等着他给一个说法。毕竟早上他撞破长绮和李公子的丑事后，什么也没说就回了王府，长绮现在估计在猜测他的态度。虽然他心里已经下了决心，但到底还没有彻底跟长绮摊牌。秦以化想，在离京之前，找个机会和长绮说清楚吧。

带兵西征这件事，恐怕是没有转圜余地了，皇帝既然有意命他为大将军，那么他就免不了要承担起职责。所以在率兵出征前，秦以化希望先解决掉长绮和司琴的问题，这样他上战场，也安心一些。

回到晋王府，天色渐渐黑下来。秦以化下轿后，径直往书房走，并且吩咐随从不用跟着他。他在书房里愣愣坐着，一会想起在宫里皇帝和他说的那些话，一会又想着边疆的形势，一会又想起司琴和长绮……就这样默默坐着，直到窗外暮色四合，官家在书房外敲门问他什么时候用晚膳时，秦以化才想起他之前答应过司琴晚上去后院的。于是他让管家把饭菜送到后院，而他径直去后院见司琴。

而司琴一直记得秦以化离去时说他晚上会过来的话，所以天黑下来都没有用餐，一直在等着秦以化。小恭已经去前院打听过两次了，第一次说晋王还没回府，第二次说晋王回府后就把自己关在书房里，一直没出来。于是小恭劝司琴，要她先用晚膳，但司琴却一直说再等会，再等会。幸而秦以化记起了他答应过司琴什么，不然司琴晚上肯定要饿肚子了。

秦以化进后院的时候，就见司琴正坐在窗户边，双手撑住下巴，一眨不眨地望着院门口，也就是他进门的方向。和她对视的那一刹那，秦以化瞬间就懂了她眼底的期盼，他心里一下子就柔软起来，而方才那种压抑郁闷的心情也仿佛消失不见。

是的，他看见了，看到当她望见他的时候，她眼里闪过的惊和喜，还有一丝不可思议。而他因为她的那一份惊喜表情，顿时也开心起来，心里的阴霾一下子就飞走了似的。他那样轻松，那样愉悦地走进院子，然后，走进房间。

司琴和小恭早看到他了，都在门口迎接他。秦以化眼神忍不住就温柔起来，轻柔地看向司琴：“吃晚饭了吗？”司琴咬着唇角，羞涩地摇摇头。秦以化瞬间就笑了，轻声道：“我让官家去厨房端饭菜到后院来，马上就能开吃了。”