75山村儿女各当家（十四）（2/2）

几十人全都去了王麻子那边。

王麻子的新式炉子与他们印象中的不同，是由两层耐火的炉砖码成，形状大概类似于一个“曾”字，相当整齐。因为分为上下两层，因此炼钢时，在上层添上大量的炭，下面那一层则要添加铁。之后再用特别大块的木头挡住火门，一切就绪后才能开始引火。

新式炉子旁边的东西他们都认得，是风箱。眼看着王麻子将风箱拉得呼呼直响，臂膊上的腱子肉高高隆起，充满了力量。火苗升腾，继而化为烈焰，直涌到顶层，又倒灌下来，直直地从曾字新式炉的最上层向下面猛烈溢去，相当壮丽。

这些人全看呆了。

“原料的量为三份，其中两份要用木炭，一份则用焦炭。从火孔倒行火之后，待见到生铁已被炼得发黄，立即用火钳挑起生铁，将其放到火焰最烈之处，直至完全烤融……。”王麻子一边念念有辞，一边用力拉着风箱。

这些偏重于原理性的话，本是方嫣然写给他的炼钢之法。方法写出来容易，做起来却很难。在大当家教给他新式炉子之前，这些铁矿石简直是炼一炉废一炉。

炉中火的温度极高，烤着他黑黝黝的肌肤，他用火钳认真地翻动着曾字炉中的铁块，任凭额头和上身的汗水裹胁着油光透出来，一道一道地流了下去。

一个姑娘用毛巾帮他擦了擦汗。

刚擦净，又有新的汗流了下来。

“王排长，你念什么呢？”有辎重队的队员听得奇怪，不由问道。

王麻子回头一笑，黑黝黝的脸上露出白生生的牙齿：“这个啊，是大当家教给我的炼钢法啊。你们以后想炼出钢来，必须先把这个背熟了才成。”

队员们有的觉得无所谓，有的则觉得天天炼钢实在没什么意思，想着有没有什么办法能从这里调出去，只有极少一部分认真地跟着王麻子背起来。

王麻子并不介意他们的态度。

虽然同是乐者，但他身上的乐者天赋相对来说并不多。和乐医大人一起练习时，他虽然也顺利过了乐婴和乐童阶段，却止步在乐童后期很长时间，直到前不久才步入乐生前期。

而其他和他同时开始的乐者后裔们，现在已经有进入乐生后期的了，尤其在听说大当家要给他们配备乐盾之后，这些人修炼得更加勤快。

王麻子觉得自己是个异类，他虽然不讨厌乐者的修炼，但更喜欢打铁，在他看来，把一块小小的铁打造成自己需要的形状，远比枯燥的修炼要好玩得多。

因此当方嫣然私下找到他，问他是否愿意重操旧业，为寨中的兄弟再次开炉炼造装备武器时，王麻子毫不犹豫就答应了。

他知道自己身上的担子很重。

早些给寨中弟兄换上精锐的武器，这些弟兄才能早日武力大增，吞并其他山寨，甚至同朝廷开战，夺回乐者应有的地位。

像数百年前那样。

他觉得，这个世界，原本就应该是，乐者天下。

对这一点，他从未曾怀疑过。

曾字炉中跳跃的火苗映在他的眼中，让他显得神情生动了许多。

烈焰烘烤之下，那块生铁慢慢地开始从黄到红，又从红到白，王麻子拉了一会儿风箱，看火候差不多了，回头叫道：“宝儿，过来接手！”

和他长相及身材都差不多的王小宝跳了出来，两只手用力地拉着风箱，甚至比他的老子拉得还用力。

生铁上，蓝白色的火焰一直拉长，长得足有三寸多，渐渐地，铁块表面开始融化，甚至给人一种再烘烤就会流下来的错觉。

王麻子站起来，重用火钳把那块铁块钳了起来，不顾高温炎热，凑上去仔细观察了一下，这才把它放到旁边的铁砧上，轮起大铁锤用力砸下去，“叮叮当当”的声音顺着风在山间传出去好远好远。

一块发红透白的铁不一会儿就被他打成了长长的条状物。

这种条状物，方嫣然叫它“熟铁条”，把它们重新炭火煅烧后得到的产物，叫做