14月落乌啼霜满天（十三）（1/2）

张厨娘的侄子叫李瑞，是她兄长的独子，今年已经二十二岁，却还没有婚配。

别说婚配，连上门提亲的都没有。

这倒也不怪李瑞，张家是小户人家，虽然张厨娘在世子府中做事，但她早已娶夫成家，不可能只顾着兄长家不管自己的家。更何况，男子嫁了人，就是别人家的人了，绝没有让自己妹妹一直照顾的道理。

李瑞从小就力气奇大，长一副憨厚相。

在这世间，外貌上受女子青睐的男子大致分为两大类。一类是清秀爱娇型，这种男子一般比女子还要矮些，相貌偏柔和，而且力气一般也不大。没办法，柔弱型的男子总能激起女子们的宠爱之心。女子的这种心理被人洞悉，因此在穷苦人家，常有人生了儿子之后，养到几岁，看他模样秀气些，便着意往柔弱了培养，养大后伺机送到大户之家去做小夫甚至侧夫，自己也能多得些银子，改善家中生活。另一类则是英俊潇洒型，这类男子长相出众，各有各的特色，但绝对没有阴柔之气。

可惜李瑞不属于这两类中的任何一种。

他长得浓眉大眼，说话亦有些木讷，这种男子，莫说大户，就是那些小户女子也都会撇着嘴挑剔嫌弃。

男子十六岁进行成人礼，之后便可以着人下帖求娶。一般来说，到二十岁还未订亲的男子若不是身有隐疾便有其他问题，会遭人非议的。二十二岁的男子，已然超龄两岁，那乡间便说什么的都有，可是李瑞不知道是听不懂还是不放在心上，总是憨厚一笑，便过去了。

李瑞不多想，他的娘和爹却不能不操心。尤其是他爹，为了这个唯一的儿子，厚着脸皮求到了妹妹门上，希望她能将自己儿子带进王府里做个杂工，这样经见的人多了，说不得便撞上了良缘，就算没有，家中困苦，他这样也能补贴一二家用。

张厨娘答应了，向齐管家说项。齐文敬问过前因后果，同意让侄子在厨房做事，每月月银照领。

要说这李瑞，不止是长得憨厚，人也极肯干，有十分的力气绝不只使出九分，因此到世子府没多久，便兼干了厨房与马厩两份活儿，月银也加了上来。

不过李瑞有空儿时最喜欢去找方嫣然。

张厨娘开始不知道方嫣然没有月银领，在自己兄长面前不小心透了点口风，李瑞便知道自家姑姑打算将一个叫方嫣然的姑娘介绍给自己。进世子府的第一天，他就见到了方嫣然，一眼看去，只觉得她一身的英气，说不出来的好，初见面就将她放在了心里。

及至后来，张厨娘在齐管家那里探得确实消息，方嫣然果然一穷二白，什么都没有，便告诫自己侄子不要把心思放在她身上。但是李瑞这人虽木讷，脾气却极倔，张厨娘的话，他听是听了，却根本不放心上，该找还是找。

张厨娘说他几次，见没有效果，也只得罢了。

毕竟，她不是他的亲娘。

再说，李瑞年纪这么大，又没有嫁妆，本就极难嫁出去。方嫣然除了穷以外，还真没别的毛病，若日后她能多少赚得些资本的话，李瑞嫁过去也不算亏。

横竖离嫁娶之事远着呢，她操那么多心做什么？

这么一想，对李瑞和方嫣然的事，她就睁一只眼闭一只眼了。

方嫣然也不讨厌李瑞。

李瑞不是那种油嘴滑舌的男子，老实得不得了，平日里有一说一，一句骗人的谎言都不会说。方嫣然在这个时空一个朋友都没交到，唯一说过些话的小六儿又早已离开，现在有李瑞在身边陪着，也算是一种心灵上的依靠。

李瑞没对她表示过好感，方嫣然就压根儿没往那边想过。

这个女尊社会改变的只是女子地位，男子的本质并没有变，有阳刚之气的男子亦极多，所以方嫣然总是不记得，在这里，本来就应该先由女子示爱。男子若主动表白，传了出去，会被人认为“不贞”、“yin荡”、“不自爱”。

这天，方嫣然吃过午饭，去服侍齐卓时，却发现这位喜怒无常的“小杮子”已然睡下。茗烟对她做了几个手势，她看出他是叫她借机休息一会儿。

齐卓虽然觉得方嫣然狡猾，他身边的人却都对她有几分同情。

方嫣然点了一下头，便离开了，不过她并没有回房，而是跑去了马厩。

这个时刻，李瑞肯定在马厩干活。

果不其然，远远就看到李瑞再用一柄长毛大刷子蘸水给马刷毛。

“李瑞！”方嫣然叫道。

李瑞转头看到是她，笑着将大刷子放到大木桶里：“有时间来这里？”