第九十四章 强敌来袭（1/2）

七月六日巳时，鄯善城，达延芒王帐。

鄯善东通敦煌、伊州，西连焉耆、于阗等地，乃是丝绸之路的要冲之地。

吐谷浑分裂之后，达延芒就将王帐设立在此地，和高昌的鞠文泰一起，将天山南路设为了来往商人的禁区。

此时在王帐外，一个三十来岁的汉子正负手望天，身边四五个人垂手侍立。这人相貌一般，虽然个头不高，不过看上去十分强壮，正是西吐谷浑王达延芒。

达延芒向天上看了许久，才低头问道：“怎么还没消息？”

身侧一人道：“大王，昨夜已经派出了三只苍鹰，不出意外的话很快就有回报，请大王耐心等待。”

达延芒闷哼一声，虽然十分不耐，不过仍旧站在外面等候。

“大王，来了！”又等了不久，刚才回话那人指着天上喊道。

一只苍鹰正在天上盘旋，转了几圈之后认准说话这人飞了下来，停在他的皮护腕上。这人从苍鹰爪子上取下了一个小小的竹筒，递给了达延芒。

达延芒从竹筒中取出一张纸，看了一眼就大笑起来。

“大王，可是有好消息？”

达延芒笑道：“灰胡子接到本王的命令，已经将兰州派往伏俟城的信使成功击杀！阿穆柴，通知典合城的达斯纳将军，让他不惜一切代价，截杀大唐运粮队伍，将粮食都抢回来！”

阿穆柴道：“大王，按照路途来看，达斯纳将军即使日夜行军，也要三四天才能截杀到大唐运粮队伍。若是诺曷钵得知大唐公主已经到了兰州，只怕马上就会带人前往。若是不能尽快截杀，一旦运粮队伍和诺曷钵汇合，再想动手就很难了！”

诺曷钵道：“传令灰胡子等人，让所有的小队都全力截杀兰州和伏俟城之间往来的信使！再有，让达斯纳一人双马，不必在意损失，翻越阿尔金山前去截杀！”

阿穆柴道：“大王，兰州传来的消息表明，这队唐军加上民夫，大概有一万人。若是让达斯纳穿过阿尔金山，只怕战力会大幅度减少！依臣看来，最少要出动三万骑兵！”

达延芒挥手道：“你去安排就是，告诉达斯纳，不惜一切代价！若是成功了，本王重重有赏！”

“臣马上去安排！”

阿尔金山海拔甚高，山顶常年积雪不化，道路十分难行。如今天气炎热，阿尔金山上气温相对很高，冰山积雪也开始融化，并不缺水源，很多地方还有绿洲。

最重要的是，达延芒控制的区域，就在阿尔金山北麓，十分熟悉地形。

此前达斯纳的手下就曾经进入阿尔金山查探道路，幸运地找到了一条秘密山路，足以通过马匹。

后来达斯纳多次派人潜入山南麓，神不知鬼不觉的查探诺曷钵的兵力布置情况。

达延芒已经得知，诺曷钵在阿尔金山南麓并未布设重兵，翻越山脉前去截杀，有出其不意之效。

有这几条理由，达延芒此举虽然冒险，却不算冒失之举。

阿穆柴迅速写了命令，达延芒过目之后加了印章，仍旧由苍鹰将信件送出。

次日凌晨，典合城的达斯纳就接到了命令，迅速调集了三万精锐骑兵。达斯纳信心十足，自认为此战必胜，故而只携带了三天的口粮，趁着天色微明，迅速出城向东而去。

如今寿昌、敦煌等地仍旧在大唐手中，故而达斯纳准备先沿着阿尔金山，日夜兼程的赶路，到了敦煌以西二百余里再翻越阿尔金山。

阿尔金山北麓几乎都是达延芒的势力范围，故而达斯纳估计不出意外的，俩天后就可以翻越阿尔金山。

七月七日，也就是达斯纳率领重兵出发的当天，张焕一行却丝毫不知道消息，仍旧在不紧不慢的行军。

今天已经是行军的第二天了。

从兰州府到伏俟城，若是骑兵行军，一般三四天就可以到达。不过因为队伍中有大量运送粮草的车辆，再者道路又差，张焕询问过向导之后得知，估计要**天才能到。

既然行进速度快不起来，张焕也就不再着急。行军的时候就和苏定方讨论兵法，休息的时候仍旧是不懈的练武。

也许是因为小痴日夜守护着张焕，李铁三人也时刻警戒着，那名刺客再没有出现过。

不过张焕直觉告诉自己，那人一定还在暗中跟着，等到时机到了一定会出手，因此一直不敢掉以轻心。

张焕的直觉并没错，那刺客确实一直在等机会。不过此人并没跟在身后，而是一直走在队伍前面。

白天行军的时候，张焕被层层护卫着，刺客找不到丝毫机会。昨日夜里，刺客曾经悄然潜入营寨，不过并没找到张焕的营帐所在，只好悻悻的离去。

金浩一行则一直在后面数十里处跟着，等待着达延芒手下精锐的到来。张焕并未向身后派出探马，因此根本就不知道有一支小队伍跟着自己。

金县尉当日被贬官回到兰州后，就组建了一支小商队，准备从天山北路将货物贩卖到碎叶、疏勒一带。不料运气不佳，被达延芒派出的巡逻队伍抓获到了鄯善。

到了鄯善，恰好遇见了达延芒。金县尉为了活命，就拍胸脯愿意为达延芒效力。达延芒为他的三寸不烂之舌鼓动，不但没杀他，还特许他组建的商队可以顺利通往西边。条件就是必须为达延芒打探消息，特别是大唐大军调动的消息。

金县尉自认为是因祸得福，满口就答应了下来。这段时间以来，凡是兰州府兵的调动情况，都用信鸽及时向达延芒作了通报。

达延芒经过几次验证之后，也相信了金县尉的忠诚，不但赏赐了大量金银，而且送给他了二百匹马。有了这笔资本，金县尉一跃而成了大商人。

完全确认了金县尉的忠诚之后，诺曷钵才告诉他，在兰州府不仅仅只有他为自己效力，还有比他身份更高的人，令他一切事情都听那人的安排。后来金县尉父子见到那人之后，也被那人的身份吓了一跳，更是死心塌地为诺曷钵效力。

依靠金钱开路，金县尉在大都督李大亮的府邸和几处外宅，都安插了亲信。

对于这批粮草，达延芒得知消息之后就一直在打主意。而张焕兴奋之下说漏了嘴，却让金浩提前一天就将运粮队伍的行踪通报给了达延芒。

运粮队伍此前遇见的那一小股马贼，为首的就是达延芒的手下灰胡子。达延芒最多的时候，曾经派出三十几支小队伍假扮马贼，一来打劫大唐商人，二来打探消息。

灰胡子截杀了信使之后，赶紧向达延芒禀报消息，这才促使达延芒给达斯纳下达攻击命令。

今天的行军还是很平静，途中又遇见了一波马贼。这波马贼和前天一样，遇见大军就迅速逃遁。

连续遇见两拨马贼，张焕心里就开始不安起来。不过他自己也不知道，这种不安来自哪里，所以也并没和苏定方说起。

直到第二天安营扎寨的时候，张焕才猛然醒悟自己的不安来源于什么，赶紧将苏定方找来商议。

“大人是说，河源郡王那边出了问题？”苏定方听他说完疑虑，也有些担心起来。

张焕点头道：“不错！信使是快马报信的，按道理来说河源郡王早已经得到了消息。如今我们已经行军三天，不出意外的话，就会遇见河源郡王的人，最少也会遇见河源郡王派出的信使才对！”

苏定方皱眉道：“大人所言极是！不如这样吧，明天一早就向伏俟城派出探马。”

张焕道：“也只好如此了！苏校尉，从现在开始，为防不测，你一定要加强警戒！明天行军的时候，宁肯慢点，也要保持队形！”

“末将谨遵大人之令，这就去安排！”

苏定方离去后，小痴忽然道：“你说，会不会是那两波马贼截杀了信使？”

张焕一拍脑袋道：“很有这个可能！若真是如此，这些只怕不是普通的马贼。只是如今在河源郡王势力范围之内，是谁敢盯上我们呢？”