第八章第十七节【欢乐不再】（1/2）

王策说完，惋惜地搓着手，一脸神往之色，仿佛他对于克劳利与魏寡妇对谈时自己不在现场万分懊恼。接着他像是想到了什么，神秘兮兮地朝刘文辉一笑：“我再给你看一样东西。”说着他又低头在书桌下的故纸堆中翻找起来，不多大功夫，他就从堆成山的资料里淘出了一个进口的塑料保存袋。

老学究当着年轻的面，小心翼翼地把保存袋打开，从中抽出了一张约莫十六开大小的照片，郑重地放到刘文辉面前。这是一张旧照，已经微微泛黄，照片本身也颇为模糊，只能勉强看清里照的是几个西装笔挺的外国绅士。这几位洋老爷显然都不年轻了，他们拄着文明棍，留着过去很时兴的八字胡，面对着镜头表情都十分严肃。最当中的一个西洋人，身材异常高大，眼神阴鸷凶狠，就像是一个被生塞进文明衣冠中的野蛮人。刘文辉一眼就看出，他就是那个所谓的“世纪神秘学家”，阿莱斯特?克劳利。

“站在克劳利先生左手边的，是美国探险家，畅销书作家威廉?西布鲁克，他曾经深入西非食人部族，带回了珍贵的第一手资料[1]，站在右手边的矮个子，是廖莎?布拉瓦茨基，他是大名鼎鼎的海伦娜?布拉瓦茨基[2]的儿子，著名神秘学调查者。这张照片摄于7年前，拍摄地点是美国缅因州的欢乐市入口。”

刘文辉这才注意到照片左上角有一块老旧而寒酸的木牌，上面隐约写着几个模糊不清的洋文，估摸着是市镇的名字。，

“欢乐市位于缅因州西部偏僻的怀特山地，那里几乎可以看作新英格兰最荒凉的地区了。1922年之前，美国的地图上几乎找不到这个城市，之后就更没有了……”

王策告诉刘文辉，欢乐市总人口只有1000不到，事务由州政府直辖，自从3年唯一的一根电话线被山洪冲毁后，当地与外界的通讯就完全依靠2个月一班的邮政汽车。1922年5月20日晚上九点，因为暴雨而姗姗来迟的邮政雇员在到达欢乐市后，发现事情有点不对，他们在市镇里一个人也没有看到。

那个时代的美国邮政依然为他们的员工配备枪支，全副武装的邮政人员下车在镇子里转了一圈，他们发现镇上电力系统运转正常，一些房子还亮着灯。荷枪实弹的邮差们进入了一家杂货铺，发现那家店铺的墙上新近被人用油漆写上七个一百万以内的质数，在数字下方，还写着一句话，似乎是意大利语。

根据邮政人员事后的描述，欢乐市的街面至少已经十来天没有打扫过了，落叶和垃圾淤塞了好几条街道。他们在街边上捡到一张日期为1922年4月10号的当地报纸。报纸的头版头条是关于一个名叫“搜寻老东西”的流动嘉年华造访该市的消息。这可以从大街上随处可见的劣质彩带与广告印刷品上得到印证。

随后邮政人员在市西的河边找到了嘉年华的遗址，和市内其他地方一样，这里到处都是仓促离开的痕迹。食品摊被撞翻，饮料流得满地都是，泥泞的空地上散落着玩具和童鞋。这里的娱乐设施相当粗制滥造，有许多尚未关闭，一台老式留声机依旧在放着喜庆的歌曲，但声音已经微弱得几不可闻。邮政人员在马戏大棚中发现了一具中年人尸体，这也是本次事件唯一确认的受害者。

在联邦邮政报警之后，缅因州警方迅速在市镇周围进行了地毯式搜查，被害者的身份很快被确认了，他叫爱德华?胡迪，新罕布什尔州沙利文县人，11岁时外出后就下落不明，而根据目击者的证词，爱德华失踪前后这段时间里，“搜寻老东西”确实在沙利文县附近出现过。