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“还有一个娘娘？”贾赦犹自不确定地追问了一句,“你是说,林丫头？”

贾琏的脸上总算有了一丝笑容，点了点头：“父亲,如今娘娘是北静郡王正妃，贵为一品命妇，不可再用家里的称呼了。”

贾赦先是一喜，继而又愁云罩面，摇头叹气,“王妃毕竟不比宫里的娘娘，是自家人，她到底是外姓,再说脾性有些古怪，还在家里时，我也疏于看顾她，如今出了这等大事，她又怎肯相帮？”

说着又恼火地瞪了邢夫人一眼，恨恨地说：“也怪你，我曾让你偶尔也照料些林丫头，你总是势利懒怠，不比那边的会做人！”

他所说的“那边”，指的便是王夫人。

“老爷几时说过这话来着……”邢夫人嘟哝了半句，见贾赦眼看要发作，只好又闭了嘴。

“老爷，太太，如今再说这些又顶什么事？”贾琏连忙过来打圆场，又提醒贾赦，“父亲虽跟王妃不甚亲近，但她却是老太太心坎上第一要紧之人，这些年，老太太就只疼王妃和宝玉了，老爷只消求了老太太，她断没不救儿子、孙子的理，她再开口求了王妃，王妃能不听么？”

“琏儿这话有理，老爷这就去求了老太太吧，要真等到丢官抄家可就迟了。”邢夫人胆小，又没甚见识，只知一个劲地撺掇贾赦。

贾赦本就心烦意乱，又听见“丢官抄家”四字，登时怒火蹿升，一个耳光向邢夫人扇了过去。

邢夫人被他打得懵了，跟着就捂面嚎啕大哭，贾琏只有两头相劝，怎一个乱字了得！

这一天心烦意乱的，还不止是贾赦和贾琏，贾政从工部衙门回到家，也是愁眉不展，在屋内坐立不安，不时发出一声两声叹息。

王夫人自元春薨逝后，悲伤过度，已卧病在床半月有余，家中之事一概不理，每日直着眼睛在床上流泪，只宝玉宝钗夫妇来看她时，才稍稍宽解些。

如今见贾政这般模样，到底忍不住挣扎着问他：“老爷，可是衙门里的事不顺心么？”

贾政一向不大管家，宝玉近来也十分规矩听话，她想当然认为是工部衙门的公务。

见妻子形容憔悴，短短半月而已，已苍老许多，贾政本不想再拿别事烦她，然而夫妇俩数十年彼此信赖，相互扶持，事无巨细贾政都不瞒王夫人。

加之这段时日，没了女儿，老母又缠绵病榻，如今再出了这了不得的大事，贾政纵然老成持重，内心也有些不堪负荷，只想有个人听他说说话。

他在王夫人床边坐下，隔着被子，握了妻子的手，沉痛地说：“今日圣上派内史到署里，召我进宫，我原以为，还是为了娘娘的事，对我有所慰勉，谁知竟将我狠狠一顿申斥，说我纵容子弟胡作非为，种种贪墨亏空、索贿包诉、重利放贷的恶行，不一而足，百年家风，荡然无存，长此下去，怎有脸去见宁荣二公！”

王夫人吓得从床上坐起，颤声问：“圣上真，真是这样说的？娘娘才没了几日，就对老爷说这般重话？”

贾政惨笑不答，等于默认了。

“可老爷素来忠勤国事，修谨自持，又怎会有贪墨亏空、、索贿包诉、重利放贷之说？”

“我纵是没有，又怎保得住珍儿、琏儿他们没有？”

贾赦、贾珍等人的一些不法之举，他也听到些风声，只不过他在约束子弟上，的确不大用心，加之贾赦是他兄长，更不好太过干涉。

如今圣上责他纵容失察，细细想来，还真是半点不冤。

事已到此，只能一声长叹，天意从来高难问，这祸事是大是小，贾政也是束手无策。

王夫人外表宽和，但到底是经历过事的人，想了一想，又给贾政出了个主意：“老爷，这事总不能就坐着干等，圣上是预备薄惩，还是重责，好歹托人探一探，也好早作准备才是。”

贾政办事勤勉，但在人情世故上却不甚通达，听了王夫人的话，不由一愣，反问：“托人？圣上面斥于我，只怕已传了出去，朝中还有谁敢受我们的托？”

“唉，莫非老爷是惊吓糊涂了么？家里的远近亲戚，最能在圣上跟前说上话的，又是谁来？”

“夫人是说……北静王爷？”

朝中“最能在圣上跟前说上话的”，本就不多，又是亲戚，总算被王夫人这么一提醒，贾政立时省悟过来。

他思忖了一会，又断然摇头：“不，是我家中子弟不争气，惹得圣上震怒，又怎好拿这事连累王爷？”

“唉，事到如今，老爷仍只顾着清高么？再说，又不是求王爷到圣上跟前说情，只是探一探圣意，怎么说是连累？”

王夫人见贾政依旧踌躇，又进一步劝说：“也不需老爷上王府相求，只要请了王妃过来，由老太太和我求她便了。”

“王妃？”

“不错，王妃虽尊贵，总不能外祖母病得厉害，也不过来看上一看？”

“这个，唉……”