78（2/2）

黛玉见他行这样大的礼，说话也忒客气了，赶紧还礼不已，亲自延请穆莳就座。

三人分主客坐定，丫鬟捧了茶上来，水溶这才问：“今日世兄光降，莫非又是为了做媒么？”

他说得风趣，为的是让气氛略轻松些，却惹得黛玉含羞垂下头去。

“正是。”水溶自然是玩笑话，没想到穆莳竟然一口应承。

“啊？”连黛玉都吃惊的抬头，和水溶面面相觑。

北静王并无兄弟姊妹，东安王这是要为谁做媒？

莫非是穆苒回绝了探春，又事后后悔，让兄长转圜重提不成？

“世兄这一回，又要替谁保媒？”水溶心里嘀咕，又有点儿担心，穆莳特地请了黛玉出来，别是要给自己再说个小妾？

哎，若真是这样，非得跟这个不晓事的老穆绝交不成。

好在穆莳清清楚楚地说：“替我那个不争气的弟弟。”

东安郡王共有三位兄弟，二弟、三弟都已分府成家，只有穆苒还未婚配，既然他说“不争气的弟弟”，自然指的就是他了。

多半是自己猜对了，是回过头来，再为穆苒求娶探春，因为先前倨傲不肯，这会子才如此谦逊服软。

“是为了穆大人么？他年轻有为，圣上正十分器重，怎能说不争气？”水溶心情一松，又故意消遣穆莳。

“唉，他做出那种事，令我面上也蒙羞，可不是不争气？若非我和世兄两代交情，又怎敢舔着脸再来求二位？”

两个人想的压根不是一档子事，穆莳说得痛心疾首，做哀兵计，水溶只当他是唱做俱佳，好挽回这桩亲事。

左右是件好事，自己也愿意玉成，便乐得配合他：“世兄言重了，穆大人年轻，未免心性不定，这会子想通了，倒也不算迟，你说呢，夫人？”

黛玉也只道是探春之事，纵然穆家先是回绝，再来求请，令她多少有些不快，但水溶既这样说了，况且探春的婚姻大事，自己也不好任性，只得勉强颔首：“王爷说的是。”

北静王夫妇都首肯了，真是大松了一口气，赶忙站起身来，端端正正地冲北静王夫妇做了个长揖：“多谢贤伉俪宽宏大量，二位放心，虽说只是给老四做个屋里人，但我穆家对不住紫鹃姑娘在先，进门后断不会再让她受丁点儿的委屈……”

“等、等一下，世兄你说什么，紫鹃？你要我把，把紫鹃给穆大人做屋里人？”水溶惊得连话都说不流畅了。

坐在他身旁的黛玉，同是睁圆了妙目，一脸不可思议的表情，看了看水溶，又看了看穆莳，仍未弄明白，究竟发生了什么事。

见北静王夫妇面面相觑，一时都不说话，东安郡王只道是他们不大情愿，又万分恳切地解释说：“我也知道，此时向贤伉俪提这要求，委实是惭愧得很，只水世兄该是知道的，穆苒一贯的为人，不论是大事，还是小节，都素行无亏，没想到竟敢玷污了紫鹃姑娘，多半是他血气方刚，鬼迷心窍，加上喜欢了紫鹃姑娘，才至于犯下这等大错……”

穆莳又滔滔不绝，痛心疾首地大说特说，水溶越听越莫名其妙，也顾不上礼数，忙打断了他：“等一等，等一等，世兄你说什么？玷污了紫鹃？穆大人是对紫鹃，那个有些儿稍稍无礼，却也不是有意的，怎称得上玷污二字？”

涉及了男女大防的尴尬事，黛玉更不好意思，复又侧身低头，只是她终究也是好奇，仍悄悄留了一丝儿眼光，偷觑水溶和穆莳这边。

几番话不对板，穆莳也隐隐觉得有点不对，怔怔地眨了几下子眼皮，先对黛玉说了声“愚兄告罪片刻”，便拉了水溶避到一边。

“穆苒那混账小子，不是在莲花庵，将紫鹃姑娘给，给强行玷污了么？”穆莳鬼祟难堪地低声问。

“什么？你说穆大人他，他，他——”这一回水溶总算硬生生地，忍下了惊叫的冲动，瞧了一眼黛玉那边，用恰好够她听见的声音说，“世兄怕是弄错了吧，穆大人只是在讯问之时，一个不留神，小小冒犯了紫鹃罢了，当时我就在场，哪有，咳咳，玷污之说？”

“世兄你也在场？”穆莳心头恐慌，若水溶在场，怎么可能允许穆苒对紫鹃无礼？只不过，他仍有一个疑问：“可穆苒亲口给我认了，是他弄伤了紫鹃姑娘，我昨儿个还巴巴地遣了人，送药到莲花庵去了。”

“世兄还给紫鹃送药？这，这她怎当得起？”水溶真不知道这对宝贝兄弟，是怎么说，才能误会到这个份上，真是哭笑不得，干脆拉了穆莳的手，回到座上，“来来来，东安王爷，我索性将那日之事，都给你说了吧，省得穆大人白担了这不白之冤。”

于是就一五一十的，将那日讯问紫鹃的情形，隐去具体的问答，都告之了穆莳。

黛玉是听过的，此时再一遍听到穆苒和紫鹃之间的尴尬，仍又是疼惜，又是想笑。

水溶阐述完毕，穆莳简直是呆如木鸡，直着眼睛，好半晌才吐出一口浊气：“好个穆苒，说得不清不楚，害我老穆出这么大的一个丑，好在二位不是外人，否则我这张面皮，倒要上哪儿捡去？”

他却不想一想，穆苒说的话丝毫没错，是他自己断章取义，浮想联翩，加之太想兄弟成家立室，才闹出这么个大乌龙出来。