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随着他的动作，穆莳的眼睛一点一点地睁大了。

锦缎覆盖着的，是一只狭长的朱漆盒子，再掀开盒盖，只见盒中横着一支卷轴，色泽微黄，显然是古久之物。

柳清一侧身退到一旁，向东安王鞠了个躬，一指盒中卷轴：“请王爷雅赏。”

穆莳不解地望向水溶，见他也是微笑的对自己颔首，笑容中还颇带了一丝神秘。

于是他揣着满腹好奇，离座上前，取出卷轴，解开系绳，缓缓的在手中展开来，

只瞧了一眼，穆莳的心就咯噔一跳，手上也抖了一下，赶紧稳住了，愈加慎重地一点一点将卷轴尽数展开来，面上的神情先是震惊，继而是激动，跟着是叹赏不已。

看了足足有半盏茶工夫，才复将卷轴卷上，犹自捧在手上，舍不得放回盒中。

北静王微微一笑，问：“穆世兄也觉得好么？”

东安王又看了一眼，振奋之色犹未全退：“当然！这赵孟頫《湖州妙严寺记》的真迹，世兄是从何处得来的？”

穆莳平生第一爱好，便是书法绘画，他自己也写了一手好字，喜欢四处摆弄，给人写额题对，比如荣国府的荣禧堂上，始宁侯新修的避暑别墅，都有他的手迹。

此外，对收集鉴赏名家字画，更是不惜重金，乐此不疲，此时骤见赵孟頫的楷书真迹，怎有不激动的？

水溶并不直接答他，而是笑着反问：“如此说来，小弟眼光尚可，这件礼物，穆世兄是满意的了？”

“什么？你说这，这赵孟頫的真迹，是送给我的？”

“不错，前日穆世兄说过，若再想要世兄保媒，须得备上厚厚一份礼，小弟不曾忘记。”

“保媒？你，你也是来托我做媒的？”

“正是。”

此时穆莳的表情，比之先前水溶先前，听说慎亲王求婚的对像，是贾大人的外甥女时的震惊，更甚十倍不止！

饶是他见识多广，手段圆融，也被接二连三的意外，给唬得反应不过来，直着眼睛瞪了北静王许久，才大着舌头，结结巴巴问出一句：“世兄想求娶的，又，又是哪位大人的千金？”

穆莳隐隐觉得，怕是还没完，必定还有更叫他吃惊的事发生。

水溶果然没让他失望，站起身来，清清楚楚地回答：“一等将军贾赦贾大人的外甥女，已故巡盐御史林海大人的掌珠，闺名黛玉的便是。”

好嘛！

穆莳抱着赵孟頫的真迹，扑通一屁股跌坐回座位，仍瞪了水溶好一会，方才艰难的咽了两口唾沫，强笑着问：“原来，这林海大人有两位女儿的么？”

他唯一的侥幸，被水溶毫不犹豫的摇头打破了：“不，据我所知，林海大人只这一位爱女。”

穆莳胡须一抖，眼见就是快要哭了的神气：“水世兄，你这不是要难死我么？慎亲王才走的，你又来了，偏二位都想娶这位林姑娘，却叫我这个媒人该怎么做才好？”

水溶更上前一步，又是深深一礼，恳切地解释：“非是小弟故意难为世兄，我对林姑娘心仪已久，知道世兄和荣国府素有交情，早想请世兄保媒，只林姑娘才遇着些变故，小弟不想过于急切，唐突佳人，才拖至今日，还望穆世兄体谅成全。”

“水世兄，你不是外人，这里也没有第三个人，我跟你敞开了说吧。比之慎亲王，你我二人是十多年的交情，我岂有不站在你一边的？只凡事有个先来后到，既是慎亲王先托了我，我若再答允了你，回头又跟慎亲王如何交代？”东安王也站起来，面对面地也是一揖，将卷轴捧到他面前，“水世兄的请托，只能说对不住了，无功不受禄，这幅字还请世兄收回。”

水溶抬了手掌，轻轻搭在卷轴上，往穆莳那边缓缓推出。

他动作虽柔缓，却带了一股毫不迟疑，不容抗拒的力量。

穆莳愕然抬头，只见水溶含笑凝视自己，那总是温润、优雅的唇角眉梢，似乎已锋芒乍现，深邃湛然的瞳光，更有一种深不见底的危险。

“穆世兄，我也跟你敞开了说吧，平生能令小弟心动的女子，只林姑娘一位，我非娶她不可，无论是谁，都不能叫我改变心意，莫非穆世兄真不肯成全？”

他的声音清亮，舒扬，却宛如冰下流泉，固然清泠动听，却另一股森寒之气。

穆莳乃官场老手，察人声色是再准不过，加之祖上两代交情，对北静王十分了解，深知眼前这位俊逸潇疏的男子，要比他外表要危险得多。

他跟自己“敞开了说”，实则眼下已有胁迫之意，自己若决意替慎亲王保媒，他必定也会托了别人，只这样一来，两位媒人同求一家前进，自然就站在对立面了。

穆莳心头叫苦不迭，一时不知该怎样处置，忽然听见门外仆役恭谨的声音：“给四爷请安。”

北静王也循声转头，听这动静，是穆苒回来了？偏是这个节骨眼？