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贾政几乎就要脱口回绝，但他素来老成持重，加上对忠顺王也颇有几分畏惧，因而才忍下了。

那长史见贾政沉默不语，面上笑容没了，语气也透着愠意：“怎么，莫非这门亲事，政老不情愿？”

“不不，大人切莫误会。”贾政连忙澄清，“只下官一向不大管家里的事，加之外甥女儿自幼便由家母抚养，她的终身大事，自然该由她老人家做主。”

那长史听了这话，面色稍稍好看一些：“这也是政老的孝心，应该的，就请上复太夫人，说我们王爷一片诚意，还望务必成全。”

他嘴上说得客气，词锋中已隐隐透着威胁，贾政只好先含糊答应了，恭恭敬敬的送他出府。

回到自己住处，王夫人原本知道贾政是去见忠顺王府的长史，正在屋里提心吊胆，坐立不安。

这会子又见他愁眉不展的走进来，更是害怕，急忙上前问：“老爷，忠顺王府来人是为了何事？”

贾政也不瞒她：“忠顺王想娶林丫头作妾，特让人来探我的意思。”

总算不是宝玉闯祸，王夫人才不那么紧张，但一听要娶黛玉为妾，立时连连摇头：“这事怎么成？那忠顺王年纪比外甥女儿大了一倍不止，况且还是，还是那样的人，老太太跟前，老爷最好提都莫要提，否则非给她一口啐了回来。”

“这个我何尝不知道？只忠顺王既然开口了，我若是回绝他，只怕回头麻烦不小。”

王夫人担忧不已，半晌才问了一句：“那这件事，老爷还告诉老太太么？”

贾政苦笑：“若叫她老人家知道，也是白白生气，但瞒只怕是瞒不住的。”

果然，夫妻俩正在屋里说着，贾母那边知道忠顺王府来了人，因有前车之鉴，也是十分担心，打发了贴身大丫鬟鸳鸯，过来问二老爷什么事，是否和宝玉有关？

贾政只好随了鸳鸯，到贾母那里，将忠顺王求亲之意，一五一十地禀告了。

果不其然，贾母立即勃然作色，骂贾政当场就该拒绝，说你妹子妹夫死得早，就只留了这一个女儿，你们做舅舅的没出息，还要把外甥女儿献出去，讨好这个王爷，那个王爷的么？

贾政不知兄长替慎亲王提亲之事，被骂得一头雾水，也不敢顶撞半个字。

贾母发了一通火，气稍稍顺了些，鸳鸯忙捧了茶过来，有替她揉胸，柔声安抚说老太太别生气，也得让老爷个说话不是？

贾政这才小心翼翼地解释：“老太太莫气坏了身子，这头亲事，儿子也觉得不妥当，一时就没有答应的，只忠顺王势大，为人又跋扈，儿子恐当场回绝了，将来诸多不便，这才先敷衍过去，再来讨老太太的示下，大家好歹商量个法子。”

贾母听他这么说，脸色稍霁，拐杖重重往地下一顿：“慎亲王也好，忠顺王也好，我虽打算给林丫头寻一门好亲事，终须她肯才成，但凡她不乐意的，就是天王老子也要回绝了。”

贾母斩钉截铁地说了这话，又疲惫地叹了口气：“这丫头，我已对不住她一回，岂能再伤她的心……”

贾政知道母亲所指，就是宝玉的亲事，也只能无言以对。

贾母等别无良策，便决意使出个拖字诀，先不忙着回复慎亲王和忠顺王，同时暗中在好友与同僚的子弟中，寻找品貌端正，性情温雅，和黛玉匹配之人，只望早早给她说定亲事，顺理成章地回绝了两王。

原本这事只贾母、贾赦、贾政，并邢王二夫人知道，然而世上终究没有不透风的墙，也不知从谁那里先走漏的消息，不多日，荣国府中就有人窃窃议论，说是老太太正给林姑娘议亲，未来姑爷可是大富大贵之人。

紫鹃在大观园内行走，也略有耳闻，只消息不大确切，生怕黛玉多心，因而先不教她知道，自己则暗暗加紧了打听。

这一日，她又在园子里遇上了旺儿家的，去往探春处交待些庶务，远远见到紫鹃，便笑得一团花儿似的迎了上来。

“紫鹃姑娘，这是上得哪儿呢？”

“到稻香村大奶奶那里，说是摘了些新鲜的豆角，拿些来给林姑娘尝个鲜儿。”

旺儿家的“嗳”了一声，表情既像讨好，又有点儿酸溜溜的：“紫鹃姑娘服侍林姑娘真是周到，这也是必有好报的，没准儿不要多少时候，林姑娘就要嫁入好人家，紫鹃姑娘自然也跟着去过好日子哩。”

紫鹃肚子里嘀咕了一句“有门儿了”，便忍了旺儿家的势力嘴脸，故作亲近地贴到跟前探问：“这些嫂子又是打哪儿听来的？八成是讹传，嫂子怎么就信了？林姑娘要出阁的话，老太太、太太可是提都未呢。”

旺儿家的见紫鹃有兴致，更加得意，挨到她身边，唧唧咕咕地低声说：“消息是从大老爷那边传出来的，说是什么忠顺王爷，哎，既是大老爷提的，必定是富贵势力之人，林姑娘嫁过去，紫鹃姑娘定是陪房丫头，一同享福的，胜过留在府里，外头看着架子大，内里早空了，日子过得紧巴巴的，事事都得裁……哟，不说了，不说了，瞧我这张嘴，就是太闲得慌！”

旺儿家的发觉失言，轻轻在自己脸上扇了一记，赶忙低着头走了。

什么，还真有的事？忠顺王？不是吧？

紫鹃虽不认识这家伙，但凭着对《红楼梦》的了解，也知道他不是好人。

不行，这事拖不得了，林姑娘若再没有主张，只有白白叫人卖了的份，到时自己莫说享福，只怕要跟着倒霉！