54第十章(2)(1/2)
他们在远离城市的路途中行进的时候,夜晚就寄宿在修道院里,经常能看见穿着简陋的亚麻长衫的人从早到晚都在读书,他们一开始以为是苦修士,因为这些人大多生活得比较简朴,吃素菜,不饮酒,而且面上的神情十分虔诚。后来他们发现这些是打算参加选官考试的人,不过参选的人确实在读一些跟宗教有关的东西。东方帝国的官方会定期出一套解读瓦伦西亚圣典的材料,作为下一阶段选官考试的内容,但这种解读,说白了就是要尊奉皇帝,要下级服从上级,跟信仰一点关系都没有。使团里的学者们看了大摇其头,认为这片土地急需真正的信徒来拯救。
不过博士认为,这是维系帝国稳定的重要措施,因为这些选官的人,最开始背诵这些东西只是为了考试,但背着背着就相信了,就开始身体力行了。考试其实就是选拔出那些已经将他们背诵的东西刻进脑子里的人,这些人在思维上是如此的整齐划一,好像儿童玩的小方块积木一样,可以用来堆成各种形状。如果说七城联邦的工业化是将原料制作成形状差不多的零件,然后组合成各种需要的机器,那么东方帝国的选官制度就是将人重塑成零件,组装成一台超级大的社会机器。
由此可见,东方帝国在制度上有多么的先进。
走了水路之后,他们好像来到了另一个世界,那些整齐的方块积木都不见了,代之以生命力更旺盛的一群人。依尼丝翠大陆上经常可以看见各种形状的小水潭,他们叫小水潭,但东方人管这些池塘叫湖,让他们这些习惯了湖面如旷野千里,水汽氤氲升腾的人们继续摇头。也许这些盛产青蛙的小池塘过去曾经是湖,他注意到湖边大多是农田,依尼丝翠人挖掘水渠,将湖水排干,露出的土地都是肥力很强的良田,难怪他们的粮食年年丰收。
虽然池塘又窄又小,芦苇丛生,但如同蛛网密布的水道却将小水潭彼此相连。他们乘坐着手摇船晃啊晃,就能从南方一路晃到北方,不过对他这种路痴而言,这条路再走上几遍,他也记不住该从哪个池塘沿着哪条小河拐进哪个小水池里。
水道旁大多是瘦而高的山峰,使团里的人说他们其实是在去掉了顶的地下河里走着,每个人都喝了缩小药剂,被一片树叶包着,在黝黑而平静的水面上飘着,两旁都是高耸的钟乳石。他觉得这种说法还是很有道理的。
水旁有山,水中有岛,岛和山上都是有人的。这些人和陆地上的人不怎么往来,彼此将对方当成空气,真实情况应该是双方互相无法将对方纳入自己的体制内,所以都很没面子,只好假装对方不存在。依着水居住的人管自己住的地方叫江湖,按照他们的理解就是,水渠和池塘,管陆地人住的地方叫朝廷,也就是由选官制度支配的地方。他感觉这些人还真是相当有意思的。
江湖人和白城的魔法学派是很相似的,他们也都是法师,或者说魔武士,因为依尼丝翠人将魔法与武技完美地结合起来,形成了一套纯粹用于战斗的艺术。白城的法师更喜欢研究理论,对战斗比较忽视,不过那也是因为法师们不需要依靠逞凶斗狠来维护自己的权力。江湖人大多占个山头,或者占个岛屿,就建立个学校,招收学生,传授他们武艺,这些学生们从学校里出来,就做些拦路抢劫的勾当,当然名义是说保护当地的百姓不受流寇和无耻官府的侵扰,所以百姓们要给他们交保护费。
依尼丝翠人以女性为尊,在陆地上是不容易看出来的,因为女性大多坐在家里指挥着上百人做这做那,男性在外面按照女性的要求跑来跑去,到了水上就感受得特别明显。往往一个女人挥舞着鞭子,就能呵斥着一群男人上蹿下跳,这种景象让坚持着宗教传统的学者们目瞪口呆,他们趴在船舷上,仰头望着那些穿着裙子的女人高来高去,大概这群人这辈子头一次见到这种情况。
水上的女人也格外豪迈,有时候他坐在船舷旁边,就有女人飞落到他身旁,要他跟她们回山头或者岛上做她们的押寨相公,他只得说自己还有要务在身,要去首都,返程时经过再去她们那里做客。后来船公跟他说这群人只是来调戏他的,他如果真的跟她们走了,大概没几天就要沉到湖底喂鱼虾了。
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