46第九章(1)（2/2）

祭拜开始后，辽远深沉的唱经声回荡在伊斯坦港的每个角落，他注意到声音似乎是从那些尖塔上传来的，而在伊斯坦城内，只要抬起头，随处都可以看见尖塔的塔顶。

他们这群人中有好几个阔别故土多年的库萨教徒，听到唱经声之后竟然忍不住当街跪下，朝着圣城的方向匍匐叩拜，口中念念有词，他仔细听着，发现他们背诵的都是同一段经文。其他人不得不停下脚步等待着，他发现身兼少祭祀职位的博尔基亚并没有参与其中，甚至还不大瞧得上那些叩拜的人。

“那只是迷信。”后来他问起时，对方低声告诉他。“我也相信至高神存在，至高神创造了这个世界，但我不觉得那个神有无聊到叫我们每天定点定时朝一个固定的方向磕头，然后我们就能进入天堂。这太蠢了。”

博尔基亚将宗教视作一种统治手段，而且还是种效率很低的手段。“古代的国王没有足够的力量让每个人都遵守法律，所以就需要宗教，让被宗教所描绘的来世的美好图景所迷惑的愚民们相信自己只要做到什么什么就能有个充满希望的未来，然后他们就会乖乖按照统治者希望的方式生活了。”

和生活在新月国度内的大部分人不一样，博尔基亚年幼的时候并没有接受过正统的宗教教育。老国王是个仰慕西方文化的人，因此请来了曾经在七城联邦游学过的人充当王储的家庭教师，使得博尔基亚自幼便能说上一口流利的古帝国语，却对库萨教所编撰的瓦伦西亚圣典不甚熟悉。在他看来，王子殿下与其说是个阿卡莎人，倒不如说更像是个联邦公民。

不过老国王并不满足于仅仅在宫廷内把玩些西方大陆运来的新鲜玩意儿。这位目光长远的君主看到了自己的臣民在宗教思维的束缚下变得越发保守、闭塞、不思进取，意识到倘若不做出改变，新月国度终将衰落。而西方无论是迅速崛起的七城联邦，还是不甘其后的旧共和国，都是潜在的威胁。因此老国王希冀于改革，打算效仿西方的制度，从而让自己的国家能够重新振兴。

然而对于宗教势力来讲，西方的一切都是异教徒的东西，尽管法师们声称他们不再信仰奥斯丁教，但奥斯丁教的种种习俗却仍然在七城联邦的民众生活间扮演着重要的角色。学习西方很难说只是场政治改革，反倒更接近文化冲突。那些整日在寺庙里面对着经书的僧侣担心引进西方的制度会对传统造成冲击，从而动摇人们的信仰，而那正是他们所恐慌的。正是由于大量掌握着实权的宗教人士坚决反对改革，老国王虽然早就有改革的想法，却从没有实现过。

尽管传统势力十分强大，老国王却从未放弃过西化的想法。在博尔基亚留洋在外的这几年里，新月王朝内部经过种种波澜暗涌，新旧交替，大部分的关键职位都被支持改革的新贵族所拥有，而反对改革的人则几乎被完全排挤在政权之外。可以说，老国王将全部的希望都寄托到了自己的儿子身上，不惜用人生最后的几年为王储的基业扫平道路。

由于老国王的高超手腕，当博尔基亚回到新月国度的时候，老国王虽然病重已久，政权却没有出现丝毫不稳固的迹象。王子殿下登基之后唯一能遇到的阻碍，无非是自己的几位弟弟中可能有野心勃勃之人，试图阴谋篡取王位，然而政权的平稳交接却保障了博尔基亚能够充分调动国家机器所拥有的全部力量，将任何的阴谋诡计都扼杀在摇篮之中。

由于政治环境的波澜不惊，他在到达伊斯坦之后的一段时间里，一直都处于相当惬意的状态。博尔基亚差不多全部的时间都在宫中度过，陪伴年迈的父亲走过人生的最后一段旅程，而他则带着妹妹来到了他们进入港口时所看到的那座恢弘的寺庙内住下。对于即将结婚的妹妹而言，现实距离想象中的幸福美好的人生之间还隔着一座难以逾越的大山。这座大山的名字便是语言。

“烦死了！”坐在对面的妹妹突然用力合上摆在桌上的厚厚的镶金套印字典，鼓着腮边瞪着那本无辜的书良久，才像个被雨水打湿的小狗似的蔫巴巴地趴在字典上，“为什么我一定要学这么难懂的语言啊？”