19第18章(1/2)
直到他抵达炼金作坊的门口,他还没想好该怎么面对妹妹的责备,然而当他进门后,却发现好像自己暂时不需要忧虑这个问题了。
老皮卡今天反常地在日落前就早早地挂起休息的牌子,窗户和门都锁好了,前台也不想往常一样有人在清点货物和当日的收入。所有住在这里以及工作在这里的人都集中在后院,以大弟子杰罗姆为首,低着头,盯着自己的鞋尖,一声不吭,其他新招来的炼金学徒也一字排开,看表情不像是什么好事。他的妹妹站在一旁望着这一幕,似乎是在愤愤不平。
而炼金作坊的主人老皮卡则拄着拐杖站在所有人面前,气得胡子都翘起来了。
“哈!你小子总算回来了!”见他走了过来,老皮卡立刻将矛头对准了他。“你妹妹我是不敢管,你,赶紧把她领回去好好管教管教!”
“发生什么事了?”他倒不认为妹妹真能搞什么破坏,不是因为相信女孩的品质,而是相信她没那个能耐。
“我没做错什么!”女孩立刻嚷嚷起来,却不知道着急撇清嫌疑本身就是心虚的表现。
“这姑娘也不知道是受了谁的唆使,挑拨这群蠢货搞什么……什么‘流水线生产’!结果这群心比天高的臭小子做出了一堆的残次品,报废了不知道多少上好的材料,那可都是钱哟!”老皮卡捶胸顿足,一副伤了命根子的模样。“钱哟!”
“他们只是还不适应这种合作模式,等他们熟练了,产量和质量都会上去的,你干嘛急着否定啊!”女孩撇了撇嘴,“给人练习的机会难到会死吗?”
他大概猜到发生什么事了。
“练习?我倒是给这些个不争气的兔崽子练习的机会了,结果呢?”老头挥舞着拐杖,挨个学徒敲打过去。“一个个都不学好!净想着搞些幺蛾子出来!满脑子都是偷懒!偷懒!”走到杰罗姆面前的时候,老皮卡一拐杖抽在对方膝窝上,将那孩子打得跪倒在地,“尤其是你!熊孩子,我拿你当亲儿子养着,什么手艺都教给你了,一点儿都没藏私,就想着哪天我老了也能放心把店铺传给你,可你倒能耐,好的不学赖的学,心思都不在正道上!真是气死我了!”
炼金学徒不敢吱声,就那么委顿在地,任凭师傅的拐杖像鞭子一样地抽在背上。
“这怎么不是正道?”女孩像是看不下去了,跑过去主动拦在杰罗姆面前,好像要用自己瘦小的身板挡下老人的抽打一样。老皮卡瞧了他一眼,拐杖没敢落下去。“在未来每个人都是这样做的,这就叫做历史的潮流,这就是正道!”
“你个女孩子家的懂什么?一边去一边去!”老皮卡不耐烦地挥着手。
“你个食古不化的老顽固懂什么?”妹妹的脾气也上来了,拿手指着对方就骂道,“社会就是被你们这些冥顽不灵的守旧派拖了后腿才进步的这么缓慢!”
这话说的实在过分。
“你你你你你……”老头一口气没上来,差点没气晕过去。
“快向先生道歉。”他按下妹妹的手臂,不由得皱起眉头,一边暗自责怪着自己。平时大约是太少关注妹妹的言行举止了,导致这孩子最近有点缺乏教养,一点都不像个正经人家出来的好女孩,竟然连这么失礼的举动都做的出来。
“什么?你让我道歉?!”女孩夸张地指了指自己的鼻子,“你是不是我哥啊?怎么胳膊肘往外拐?!再说我又没做错什么,我绝对不会为莫须有的罪名道歉!”
“无论发生什么,你都不该用这样的语气和态度对一位老人说话。”他严肃地对女孩说道。“这个理由就足够了。”
对方气鼓鼓地瞪着他,而他也毫不退让地与之对视。
女孩子终究是女孩子,不一会儿就撑不住了,扁起嘴,眼眶发红,带着哭腔抱怨道,“你凭什么这么对我?你从来都不为这个家庭考虑,只顾自己在外面享乐,也不想想看我们欠了多少债!我就是做点自己能做的事,赚点小钱填补下家用,到头来你还骂我……”女孩抹着眼泪,说到最后已经是泣不成声。
“我不是那个意思……”他伸出手,想替对方擦掉眼泪,却被妹妹一把推开。倒退两步站稳身子,他望着妹妹噔噔噔地跑去楼上,一时间内心五味杂陈。
“哼!瞧你教出来的好妹妹!”老皮卡在他身后阴阳怪气地说道。
“非常抱歉。”他转过身,非常正式地朝对方鞠了一躬,“是我管教无方。”
“算啦算啦。”面对这样的情景,老头也有点不好意思。“小孩子而已,我也懒得计较了。你也是个明事理的人,替我教育下这些后生晚辈,我老啦,经不起这种折腾了。”
老皮卡摆了摆手,拄着拐杖步履蹒跚地离开了后院。
“呼~逃过一劫~”老头一走,院子里的学徒们立刻松了口气,只剩下杰罗姆还跪在地上,一副想不开的样子。“哎,师傅走了,你可以起来了。”旁边的人戳了戳他们的大师兄,但对方没什么反应。
“所以,到底是怎么回事?”他抱着手臂问道。
学徒们七嘴八舌地讲述了起来。事情的起因确实是他妹妹的挑拨,女孩突发奇想,打算在这么个小小的炼金作坊里实验之前和他说的那套生产方式。恰好天气燥热,学徒们刚刚开始接触操作繁琐要求细致的炼金工作,心思也比较浮躁。按照妹妹的说法,一个人做完一整套工序,增长熟练度是非常缓慢的,但如果只做一道工序,就能够快速熟练,而每个环节都由熟手来完成,最终自然能够实现整体质量的提升。在妹妹的讲述下,一个三天从学徒到大师的美好未来被勾勒了出来,学徒们没抵住诱惑,就答应了试验一下这种做法。
“我认为她的说法很有道理,这确实是种很有效率的生产方式。”学徒甲言之凿凿地为他的妹妹辩护道。“而且这样对作坊的整体盈利也很有帮助,师傅只是老了,接受新做法比较困难而已。给他时间他会想明白的。”
“我们也是为师傅好。作坊现在的情况大家都知道,师傅一次性投了很多钱,短时间很难收回本,我们这样做才能快速实现亏转盈。”学徒乙补充道。“大家都没存什么坏心思的。”这样的发言迎来了一片赞同之声。
他倒是清楚这些人的想法,也清楚他们的软肋,因此他没有反驳。“我并不怀疑这些,只是我有个疑惑。你们知道炼金师都会在他们的作品上打下自己的私人印记,顾客也是根据这个印记来买东西的,一样的炼金产品,有名望的炼金师做出来的总能比无名小卒的成果卖出更高的价钱,是这样吧?”
众人纷纷点头。
“那么问题来了,你们一起做出来的产品,应该打上谁的印记呢?”
学徒们面面相觑,互相眼神交流了半天,才有人迟疑地回答,“应该是大师兄的吧……”
但这人的答案没有得到其他人的支持。
是人都会有点傲气,炼金学徒们也不例外。在流水生产中,每个人的地位都是差不多的,凭什么让杰罗姆一人独享最后的荣耀呢?任何一个学徒都会考虑,杰罗姆现在比他们强,只不过是因为比他们多做了几年活而已,再几年过去,谁强谁弱还是两说,凭什么根据现在的情况来划分地位呢?而这种想法一旦产生,就很难再团结在一起。
“现在你们自己做出来的东西,无论是好是坏,你们都可以在上面打上独属于自己的印记,骄傲地向世人宣称‘这是我的成果’。而以流水线生产出来的东西,却不是任何人的‘创作’,那只是生产,没有炼金师个人的精神蕴含在里面。想想看你们现在,尽管还没什么名气,赚不了几个钱,但你们走出去可以挺胸抬头地说,‘我是名炼金术师’,而当你们变成一个系统内的一部分时,你们要怎么称呼自己?‘我是研磨材料的’,‘我是调节火候的’……这样的称呼让你们有自豪感吗?是你们想成为的人吗?”
“你们什么都不是,当你们在一个系统中的时候,除了系统的部件外你们没有其他身份。什么样的人才会选择不成为一个独立的个体,而要成为某种东西的一部分,像个不去依存就没有意义的寄生虫?你们作为炼金术师的荣耀在哪里?难道你们不会被精神沦丧的耻辱感所折磨?”
他说完了,留下满院子士气低落的沉默。
“我不想成为那样的人。”首先回应的是杰罗姆低沉沙哑的声音。这位炼金学徒从地上站了起来,看上去比刚才的失魂落魄要有精神得多。“很抱歉,伙计们,我不打算继续参与了,我想做个真正的炼金术师。”
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