第四章，郭府宴客（1/2）

安思复回想虞临栖是什么样的人，他目无下尘，孤高眸中无人。偏又琴棋书画样样精通，有自己独到之处。

就是什么都会，也用不着看不上许多人？安思复生气地想，只有宁王殿下出身尊贵，才能降得了虞临栖。

陈氏让丫头们进来换衣服，她换了一身家常薄罗妆花裙，安思复也换上八成新的罗袍。见安思复还是生气样子，陈氏笑盈盈打发走丫头，劝道：“你并不照管他，他难道不找别人？”

“我总得看看才照管他！”安思复火气冒出来，好在贵公子性子，虽然勃然却不发作，只是不悦：“他怎么和虞临栖好起来？几年前他中举，大帅收他当徒弟，我还不知道影子，他已经军中去了。我就纳闷，什么人会阿谀，”

陈氏接上话笑：“你又以为大帅和你们置气，”被揭了短儿，安思复难为情，只板起脸，想到廖易直又一笑：“大帅无事儿只和我们生气，说我们不军中去，我要去了，这家里家外丢给谁？”

见陈氏不言语，安思复取过茶碗，道：“父母年纪越发大了，三妹四妹要出嫁，我不在家，指着你操劳不是辛苦？”

陈氏不和他争，要说去军中走个过场，当妻子的都愿意，正经儿打仗，长阳侯这锦衣玉食之家，倒也不必。

“所以大帅总生气，骂过我再骂曾行冲，要骂萧尚真，总是找不到他，”安思复笑起来，若有所思：“怎么赏识的郭朴，他又和虞临栖好？”

把这事打听得清楚的陈氏又笑：“是大帅先收的他，才和虞公子是好友，”嗔怪道：“你倒不如我明白。”

“你是为我打听的？”安思复欣然一笑，再沉下脸：“不必管他，由着他去！”陈氏出身大家女，秉性从来清晰：“他没和你走过，所以不找你。再说今年军功的事，宫里娘娘也有话出来，说是冤枉的。”

安思复的第一个妹妹，是宫中的嫔妃。他默默听过，还是气郭朴：“为他多打听，他不上门不要管他！”

“他不上门，是你以前说大帅收错徒弟，荷花节上你又说他不中用，”陈氏说过，安思复不理会，只道：“回过公主，接他妻女来家坐一坐吧。”

这里夫妻不提此事，第二天陈氏收拾果盒子，往宫里去见陈昭仪，行过夹道小径，见贵妃的人引着秦王殿下，陈氏避到一旁，见秦王离去才得出来。

秦王去见贵妃娘娘，中宫无主，贵妃为大。王贵妃也很依礼，不敢住在昭阳院，只住在昭阳附近的未央宫中。

王贵妃生得雍容华贵，三十多岁的年纪还有如年青女子。正在倚栏看花，有人回：“殿下来了。”贵妃满心里欢喜，直起身子见儿子走来，躬身行礼：“见过贵妃娘娘。”

贵妃一共有三个儿子，夭折一个，还有秦王和幼小皇子存活下来。秦王年长，出去自建宅第，平时一天来问候一回，或是两到三回。

见到他，贵妃总是喜欢的。柔声道：“皇儿免礼，”放在朱红栏杆上白晰的手轻抬起，秦王走上几步接住，送王贵妃到八宝茜红四弯腿的榻上坐着，贵妃才轻启珠唇，含笑问道：“又有何事？”

“母妃，我有话和你说，”秦王说着，对两边使个眼色，随侍的宫人们走开，王贵妃微微地笑。她面如银盆，眸如点漆，只这么轻轻一笑，满殿中似有花盛开。她款款问儿子：“赐你宫女，可会服侍？”

秦王耐着性子回过，王贵妃又殷殷的笑：“你上条程，要先给许先生一观，许先生原是皇上备为太子师，我不容易求来给你，也是许先生说你天姿非比旁人，你要敬重他才是。”

“是，我件件事儿要问过许先生，”秦王听这样说，心中静下来，在贵妃眼中，也看出来他有条不紊回话。

王贵妃浅浅的笑着，容光流露，这才又问：“你来此何事？”秦王坐得离贵妃原本近，是一张铺陈竹簟的宫椅，见母妃问，身子往她那里又凑一凑，低声道：“刑部里审军官，母妃，这已经是第八天。”

“就这个事儿你来找我？”王贵妃并不放在心上，戴着镂金菱花镶红宝石护甲的手动一动，笑容一如平时亲切，她慢慢说了一个字：“等。”

秦王轻声道：“今天早上有一位军官夫人去了大理寺鸣冤，只怕明天又有几个人要去，母妃，这还不能出言劝谏？”

贵妃笑容更慢，而不是更淡。宫室外碧花翠景缓缓扫过，王贵妃眸子才看向儿子，柔声道：“再等一时，你父皇很是明白。”

“可这时候，是让人归依的时候不是吗？”秦王这样说过，王贵妃嘴唇微翘，看得出来是一乐，秦王再道：“再不上谏，刑部里几个军官要死几个。”

说到“死”字，王贵妃嘴角略有讽刺之意，只一掠就走并不停留。她涂得浓艳的樱桃小口上，还只说出一个字：“等！”

日头光从宫窗内照出来，在宫墙上变幻出莫测图案。王贵妃随意扫一眼，又满面春风回到儿子身上：“不能等，算什么有运筹？”

郭朴过了两天，才和凤鸾说请客的事。凤鸾很是喜欢，虽然日子订得远，也在筹备。见郭朴陪自己坐着，凤鸾更要讨他主意：“虽说下个月才请，可是各样菜肴要好好备办。”又感激涕零：“还是滕嫂夫人体贴我，劝我把日子订得远，不然我哪里知道，只怕三几天就请人。”

菜单已经备下一半，凤鸾不住口和郭朴道：“竟是你聪明，荷花节那天你猜怎么着，庞夫人穿得那么好，差一点儿把首饰全挂身上，被人讽刺。”

又颦眉想：“是个什么侯夫人来着？”见郭朴微笑，忙分解道：“反正不是长阳侯夫人。我听你说过，离得远远和她施了一礼，隔着一片花，她倒肯回礼。”

日头从外面晒到厅中，郭朴肆意听着妻子说个不停，取过凉茶饮着：“你从来比我有人缘儿。”他心里在想要不要拜安思复，安思复背后看不上郭朴，说：“大帅怎么收这样一个徒弟，”这话是早几年虞临栖传给郭朴。

现在和虞临栖不好，郭朴也还相信这话是安思复说的。要知道虞临栖是弄计的人，却不是歪派人的人。

凤鸾一团喜欢，把长阳侯府丢下，又说菜：“这水陆各样还少几样，真好问家里母亲去要。这和念姐儿亲事有关，可不能马虎。”

“何夫人最近不来？”郭朴关切女儿亲事，凤变不乐意地道：“让人去约她一回，她说有事不出来，到请客那一天，来不来还不知道。”

郭朴心里猜出几分，他今天就为哄凤鸾喜欢，忙道：“反正不止请一回，为你们母女京中有人走动，头一回请客不来，再来一回也罢。”

“本来我想念姐儿亲事要许哪一家才好，许给何家，怕滕家怪；许给滕家是应该的，何夫人又缠着我不放。现在好了，倒不用发愁。”凤鸾说到这里，郭朴笑问：“定下哪一家？”

凤鸾嘟嘴：“何家不理我，滕家也不来，朴哥，”她伏案头快垂到案几上，神伤地道：“是我耽误女儿亲事。”

“又乱想，”郭朴走过来，双手挟住凤鸾胁下，扶她坐正，关切地道：“与你没有关系。”凤鸾眨眨眼睛，愤慨道：“与虞大人有关系。”

郭朴沉下脸：“与你乱听人话有关系，”举手在凤鸾脑袋上打一下：“再乱信人，看我收拾你。”凤鸾扁着脸没有了话，只低头看菜单。郭朴自己心里笑，想哄凤鸾喜欢，又把她弄得生气。

外面花开得更好，日头下面爬墙虎永远不蔫。郭朴喊凤鸾：“去走走，你控着头有一回。”凤鸾还扁嘴，却不负郭朴的话，和郭朴出来，沿着家里一圈儿柳树走过去，前面是小亭子，凤亭又喜欢起来：“念姐儿从宫中出来，说亭子下面种上各样花，她大了就可以招待客人。”

“原来女儿还没有客人，”郭朴听出来含意，深深呼一口气。凤鸾眼睛里又有指责，不愿不想，也不再提虞临栖，只是伤心：“女儿原本要有客人，后来不是我……”

偷眼看郭朴，说出来赵安甫朴哥不喜欢，可自己要嫁赵安甫不是虞大人的错。那月下长袖临风，潇洒一拂的虞大人，白长了那么个好模样。

家里虽然小，凤鸾近日又种上不少树遮荫。有风从池子上过来，很能留得住。夫妻走了一箭的路，身上都无汗，遍体有风生。

郭朴笑眯眯的，凤鸾又气上来，双手扯住郭朴的手：“朴哥，虞夫人是什么样？”这个疑问郭朴也有，含笑轻抚妻子的手：“他还没有成亲，我也奇怪他要找个什么样子的。”

“一定是个一天换十八件衣服的人，”凤鸾解气地这样说，郭朴笑上几声，再来劝凤鸾：“原定就是荷花节上见过众人，家里请过客再给念姐儿寻几个玩伴，现在女儿没有人玩，并没有什么。”

凤鸾拉着他的手轻轻的摇：“朴哥，是你不好，还是我不好？”郭朴打迭起心情来哄凤鸾：“当然是我不好，怎么会是凤鸾不好？”

哄得凤鸾一笑，郭朴见机会合适，扶着妻子去看不多的一丛木香花，花洁白如雪，喷香扑鼻。郭朴摘开花儿给凤鸾玩，耐心地道：“反正要请客，不如给卢家下个贴子吧？”

凤鸾马上变脸，冷笑道：“你想和那位卢姑娘攀亲家不成？”郭朴嘻笑：“她现在生儿子赶得上吗？”在凤鸾身子上不怀好意瞟着：“要是你现生，或许跟得上。”

这玩笑只会让凤鸾恼，面上紫涨着，垂头只看手中花。郭朴话说到一半，下一半还要说下去，好言好语地道：“就下贴子，她们未必来？再说是公主说的，凤鸾，从咱们进京，公主对咱们很是照顾。”

“我知道，”凤鸾不无沮丧，飞快抬起眼皮子给了郭朴一个眼风：“只是你也愿意是吗？”郭朴语塞，他并不愿意，要对凤鸾说出来，凤鸾干脆就不会答应请卢家。

为难的话，郭朴一时回答不出。凤鸾黑眸打量着他，忽然神伤：“我就知道是你愿意的。”妻子的黯然难过，郭朴不知道如何才好。把凤鸾抱在怀里，这天热的只要出汗。

凤鸾留恋郭朴怀抱，郭朴心里无法说出，热得他闷又推开凤鸾。见凤鸾还是不喜欢，郭朴低声下气认错：“我错了，行不行，我已经答应公主，说你会请她们。凤鸾，”他低声道：“你就答应这一回吧？”

急切间想出来一个法子，郭朴双手抱着头一蹲身，对凤鸾嬉笑：“让你打一回，让你出出气。”郭朴自己总想找人打一架，想来凤鸾心中，也是这样。

凤鸾嘟起嘴，她并不想打人，可是郭朴蹲身在前，像是不打白不打。上前一只手按住郭朴肩头，一只手在他背上拍一下，问道：“是不是想着她？”

“没有，”郭朴笑嘻嘻，凤鸾气涌上来，在郭朴背上捶了一下，哎哟一声，看自己指甲，又劈了一个。郭朴关切来问：“怎么了？”凤鸾握紧拳头捶他，嗓音里带了哭腔：“让你不要做官，不听！”

再打：“让你乱请人！”

“让你心里没有我！”

大门上，走来兵部里郎中郝绍。他和郭朴这一次回京认识，看出来郭朴至少还要升，郝绍一直自命和郭朴熟不拘礼。

郭朴数次感觉出来京里无人难当官，不能事事指望大帅。他还有三个师兄弟，到今天没有认识上，倒听到安思复的话一堆，总感觉三个人像看笑话，就格外注重在六部里认识人。

临安认识郝绍，又不知道公子在哄少夫人，在门上见郝绍来道：“我有要事，带我见公子。”临安就带他进来。

都知道忠武将军是御赐的宅子，郭朴是进过宫面过圣，后来虽然没有再见过，也让不少见不到皇帝，不能单独见皇帝的人羡慕。

郝绍就是一个，他走几步，夸脚下青石板路：“块块整齐，非一般人家能有。”再走几步，又夸雪白的院墙：“气派不凡。”

临安窃笑，院墙是家里才粉的。赐下来的宅子虽然体面，不少地方要修缮，院墙也黄了不少。在郝大人眼里，一个破草根子都是气派的。

“引我直见公子，我这是要紧事，耽误不得。”郝绍更摆出和郭朴可以通家的样子，临安领他过来。

这宅子实在太小，进了二门走上几步，几乎一览无遗。碧水长天下，想不看到那一对人都难。这是一个拐角儿，郝大人要是不好奇看这御赐园子，笔直对上房客厅去，也就无事。

偏偏他脑袋左转一下，右转一下，不费功夫就看在眼里。

古朴的木头六角亭子下面，粉衣丽人举着白生生的拳头，另一只手按住一个人，娇声斥责，打得很是痛快：“让你欺负我。”

要不是郭朴在说话，郝绍还真不知道挨打的是他。凤鸾再用力气，也打不了郭朴多痛，郭朴和妻子玩乐，在那里装相：“哎哟，你轻点儿，”不然就是一句：“再也不敢了。”

郝绍的下巴，差一点儿掉到地上去！

临安机灵，见公子和少夫人这样不能见人，过来用身子挡住郝绍眼光，抬手相请道：“郝大人请厅上去。”

郝绍才不吃他这一套，也是从长这么大没见过这样笑话，用力推开临安身子，瞠目结舌之余，他喊了一声：“郭将军，我有事找你。”

只这一嗓子，凤鸾停下来，郭朴站起来。凤鸾羞得粉面通红，郭朴倒若无其事一个人。见凤鸾局促不安，郝绍目瞪口呆，郭将军理一理衣服，把衣角一甩，当着人对妻子怒目一下：“哼，怕你吗？”

大步走过来。

他要不说还好些，说出来这句话，郝绍又惊了一下，好似被惊雷劈到。他直着眼睛看郭朴，你要是不怕老婆，这么高的个子，又有力气，怎么被一个娇怯怯女人按着打？

郭朴不以为意，居高临下拍着低他一头的郝绍肩膀，知道这是个老古板，微笑摆出大丈夫样子：“厅上看茶。”

郝绍今年三十出头，家里也有妻儿，郭朴心想这个人难道没有过房闱乐。本来不想解释刚才这事，见郝绍坐下来才一脸头重脚轻不能回魂，郭朴想得再弥补弥补。

南吉送茶上来，郭朴打开闻一闻，变了脸色厉声责备：“不知道郝大人是我上宾，再换好茶来！”把茶碗盖子重重一放和，南吉赶快收起来。

不一会儿，又送香茶进来。

郝绍总算回魂，一双眼珠子不定地打量着郭朴，见他谈笑风生，郝大人心里滴溜溜转。说过话出门，见街上人鼎沸，郝绍吸一口气，对郭朴没来由的同情。

回来哪能记得住不说，官员们在官场上和女人们在家里一样，爱嚼舌头的人大有人在。郝绍这郎中的官儿，不上不下在中间，爱听小道消息，也会说几句。

再说夫妻间的笑话，说了也不犯官场忌讳。郭朴新入京，这又是事实。郭将军夫人身份不高，是众所周知的事情。

可巧儿有一个六品给事中，和郝绍不错，因知道他从忠武将军家里来，过来说闲话：“他老婆大人见过没有？最近闲话说的是她，我想小家碧玉能系住郭将军，不仅容貌好，也要有几把子手段。”

郝绍话匣子打开，他正心里没处抓搔说还是不说，这个给事中平时不错，他就乐着说出来。平时古板的人说起笑话来，就成眉飞色舞。

“她那小拳头举起来，日头底下真是白，和玉一样，比玉有生气，”郝绍在比划：“这么一举，这么一挥，”给事中哈哈笑起来，笑声传到外面，卢希球伴着虞临栖过来，带笑问道：“什么可乐的事？”

郝绍话收不住，笑得嘴张多大说出来：“郭将军还是找回几分面子，他最后起来时，威风不错，一甩衣角，还能斥责，怕你吗。”

卢希球不用问，是开怀大笑，捧腹大笑。虞临栖晒然，想月下水边儿那人娟秀窈窕，可见妇人红颜，都是祸水。

郭少夫人在他们眼里又出笑话，扬言要看笑话的虞临栖并不喜欢，也不打算多听，他是来和卢希球说公事，说过径直回家去。

家里坐到晚上，在院子里纳凉瞅月亮想诗句明天回宁王殿下，见母亲有一个家人过来，陪笑道：“姑奶奶请公子去一趟。”

他嘴里说的姑奶奶，是指卢御史夫人。

月色正好，虞临栖觉得逛一逛也行。只是原本没打算再出去，已经洗过。他只得再洗衣服，换上一件木兰色单衣，用了一根缠丝玛瑙金簪，让人带来马，只带一个小厮去卢家。

街上灯掌起，几处酒楼有人飞盏。虞临栖难免又想到和郭朴以前把酒时，再就出现那娟娟秀气的郭少夫人。他憎恶地想，真是让人讨厌。

好不容易把郭少夫人从脑海里甩出去，卢家到了眼前。卢大夫不在，房中七屏风椅上，坐着含笑满面的卢夫人。

旁边坐着她的女儿卢秀娘，和女婿侯秀才。要说虞临栖是讨厌的是哪一个，还不是郭周氏凤鸾，而这个表亲。

烛下光见侯秀才微黄面色仍在，虞临栖更是恶心，秀娘生得人如其名，不说月下秀花，也是一块秀玉。怎么偏给了这个人？

好似京里再没别人。

侯秀才从不识趣，起身装出优雅来迎：“月色大好，正好与临栖同观。”虞临栖毫不理会，不是客，找把椅子坐下，吩咐丫头：“给我弄碗儿凉的来。”

这样子，比侯秀才在卢家还自在。

侯秀才干咽几口唾沫，拿他没有办法。从岳父卢大夫起，到妻子秀娘，无一不说虞临栖好话。侯秀才只当虞临栖傲气，事实上他在京里，也有这个名声。

贵公子傲气，有时候是一种时尚。

“呵呵呵呵，”房里先有怪笑声。丫头正好送上一碗凉百合绿豆，虞临栖接在手里看姑母，眼角眉梢那神色在问，中的什么邪？

卢夫人开着笑口：“希球晚上在这里吃饭，说姓郭的娶的那个东西，呵呵呵呵，当着人打丈夫，真是笑死个人。”

“岳母，郭将军由着她打，也是笑死个人。”侯秀才从来凑趣，白挨虞临栖一个眼风，讪讪的又闭上嘴。

房里只有卢夫人唱念说笑，忙个不停：“我们秀娘是运气大的，幸好没有嫁他。嫁这么个东西，以后也让人耻笑！”

卢秀娘在旁边弄绣活儿掂线，只抿着嘴儿一笑。虞临栖眼神对侯秀才瞄瞄，这一个更是不行。侯秀才没看到，巴结到妻子身边帮她，手指上缠着杏黄柳绿线。卢夫人明白过来，板着脸吩咐女儿：“去你房里呆着。”

她一走，侯秀才就跟着走。

“你，去房里呆着。”卢秀娘要听说话，不客气地指使侯秀才出去。虞临栖松一口气，把碗里绿豆吃完，对秀娘摆一摆碗，不客气地道：“去，给我再盛一碗。”

卢秀娘格格地笑，还和小时候一样亲昵：“你不认识路，倒使唤我？”虞临栖老实不客气地道：“你不走，你那丈夫又跟来。”

“他倒是敢？我吩咐他房里去，怎敢再来这里？”卢秀娘马上不乐意，嘴巴刚噘起来，虞临栖笑起来，掸一掸衣襟，含笑道：“看你，不也一样？”

卢夫人收住笑声，因是自己侄子有话就问，埋怨道：“你只帮着姓郭的，我看不出什么好！”虞临栖稳稳一句话，就让卢夫人闭嘴，他缓缓带笑：“宁王要他。”

“哼，宁王看走了眼。”卢夫人虽然京中世家长大，京中官场上过着日子，却不很明白里面的弯弯绕。她脑子要是不简单，就不会先看不上郭家的门第，后面去退亲。

只这样说过，卢夫人还有一件事，带笑道：“请你来，是有个难题。”取过一张喜鹊登枝贴子，卢秀娘接过送给虞临栖，打开来，是郭家请客的贴子。

“荷花节上在公主身边，和她打了一个照面，就算认识。她倒自来熟，贴子下午送来，我们去还是不去？”见上面日期，倒在一个月左右。

惹得卢夫人又笑话：“是怕我们不去？”

郭朴是诚心下这么早，公主让他多下一张贴子，来不来还不一定。郭朴和凤鸾说过就把贴子以妻子名义送来，盼着卢家多想想，越想越不来才好。

虞临栖反而喜欢，把贴子往几上一扔，悠然道：“早下不好吗？秀娘出门从来几套衣服，正好准备衣服。”他轻轻地笑：“去，怎么不去？”

卢夫人释然，放下心中去了就丢人的一块石头：“我也想去，秀娘也要去看，她能当个什么家，听说还管铺子，宁王妃托了郭家，我就没入份子，有一天亏得当衣服，只怕王妃还不知道。”

“郭家上百年的生意，铺子里管事无数。她能管什么，不过是当尊木头菩萨吧。”虞临栖在这一点儿上，和卢夫人很有同感。

卢夫人笑：“好，那我们就去了，得对你说说，不然你听到不喜欢，我们也不喜欢。”虞临栖微微一笑：“你们去我喜欢，去指点她，最近闹的笑话还小？”

想郭朴要砸自己古董桌子，虞临栖一晒，这就帮你一把，给你家送去点儿好指点。

冷不防的，卢夫人话又滔滔不绝，伴着呵呵笑声，还有卢秀娘兴致盎然插上几句，母女一起话不停：“可不是，金夫人来问我，我说谢天谢地，幸亏秀娘造化大，没嫁他。这妻子不好闹笑话，其实全在丈夫身上……”

虞临栖忍无可忍时，卢大人从外面来：“老远就听到你们母女的声音，让人清静些吧！”命虞临栖：“随我来，有话问你。”

“是。”虞临栖正好走开，丢下卢夫人和女儿在一处，烛光下说个不停。两个人面上都有兴奋，正是嚼舌头上来。

前面有一处小轩，临水极静雅。卢大人和虞临栖在这里坐下，让人送上茶，屏退众人，卢大人问道：“刑部里的军官要放？”

“他嘴硬能熬刑，不说什么，只能打算先放一放。”虞临栖取出袖中楠木金钉折扇，轻轻打开忽闪着，见月色悠悠如流水，忽然问道：“几位御史们还是那般想？”

卢大夫眼中闪过慎重，把桌上茶碗挪开，手指沾着茶水划给虞临栖看：“这里是辽东，这里是西南，这里是关外。辽东孙氏，自封王后就骄傲自大。西南是左大帅，有传言说他军中一样骄横。廖易直，传言也有。”

褐色茶水在月光下，散发出与黑漆桌面不一样的光泽，也能看得清楚。卢大夫用老谋深算的语气道：“兵权，不可以长久掌在一个人手中。前朝之乱，由尾大不掉而来的比比皆是。”

他面有骄傲，御史们，干的就是这份儿活。为皇上分忧，让皇上安心。

他认真看一眼虞临栖：“宁王殿下属意谁来领兵权？”虞临栖淡然道：“殿下心思，从来难测。不过秦王殿下属意哪一个，我倒很是中意。”